Sociedad humana: qué es, características, funciones, tipos
¿Qué es la sociedad humana?
La sociedad humana es el grupo de individuos que trabajan en conjunto y se rigen por una serie de normas y conductas; en las sociedades animales puede primar más el instinto, y en las humanas los factores culturales.
Para pensadores como Theodor W. Adorno, la sociedad es más un proceso que un concepto fijo, que involucra abordarla de un modo dinámico, estudiando su evolución. Ejemplos de sociedad humana pueden ser la sociedad romana antigua, la china, la japonesa o la estadounidense.
La especie humana surgió hace unos 300.000 años, pero es probable que ya existieran primates organizados en pequeños grupos, en especies que antecedieron al Homo sapiens mucho antes, con una historia que se remonta más de dos millones de años atrás.
Funciones de la sociedad
Las funciones de la sociedad se orientan a garantizar la supervivencia y el progreso de los individuos. Algunas de las más importantes son:
- Organizar a las personas y sus acciones de tal modo que tengan garantizado alimento, refugio y protección.
- Socialización de niños, de forma que aprendan normas y valores.
- Controlar comportamientos de personas que actúen contra los beneficios del grupo (control social).
- Preservación del orden, proteger la vida y los bienes de los individuos.
- División del trabajo. Generación y distribución de servicios y bienes materiales.
- Preservación y transmisión de la cultura, costumbres y tradiciones.
Conformación de la sociedad humana
Es probable que los humanos hace más de 70.000 años estuvieran más cerca de las sociedades conformadas por chimpancés y gorilas que de las actuales sociedades de alta complejidad cultural, aunque gozaban de una serie de ventajas evolutivas, como un cerebro mayor, un lenguaje complejo y capacidad para elaborar herramientas, y usar el fuego.
Pequeños grupos de cazadores y recolectores, unidos por lazos de sangre, pudieron haberse relacionado con otros grupos para planificar actividades de caza y pesca, o para enfrentar a otros grupos humanos que competían por los mismos recursos.
Estas alianzas se irían fortaleciendo con el tiempo al intercambiar productos, desarrollar un lenguaje común, compartir creencias y establecer alianzas a través de matrimonios u otra clase de acuerdo.
Con la aparición de la agricultura, el surgimiento de las primeras ciudades y la aparición de las religiones, las sociedades se irían haciendo cada vez más complejas, tal y como lo son hoy en día, en todo el mundo.
Características de la sociedad humana
Todas las sociedades humanas comparten una serie de características en común.
Colectivas
Las sociedades son grupos de seres humanos, que pueden ir desde algunas decenas hasta cientos de millones de personas. Son agrupaciones que van más allá de los lazos de parentesco.
Geografía
Inicialmente las sociedades humanas pueden estar contenidas y determinadas por un espacio geográfico, un territorio que puede ir desde un valle a un país entero.
Cooperación
Los humanos se unen y crean sociedades para lograr objetivos que serían inalcanzables si actuaran solos. La crianza de los niños, la distribución de alimentos, las labores agrícolas y otras actividades solo son posibles cuando los miembros de una sociedad cooperan entre sí.
Cultura
Forman parte de la cultura de una sociedad su lengua, costumbres, creencias, tradiciones, historia, objetos, tecnologías, etc.
La cultura implica valores inmateriales que cohesionan las sociedades: una historia compartida, mitos y creencias, expresiones culturales como la música, la literatura, las artes plásticas, el cine, etc.
Estructura política
En las sociedades suele haber relaciones de poder, individuos o grupos que determinan hacia dónde se dirige un determinado colectivo humano.
Familia
Como se ha dicho hasta el cansancio, sin que haya dejado de ser cierto, la familia suele ser la unidad mínima fundamental de una sociedad. El individuo comienza el proceso de socialización al relacionarse con sus padres, hermanos y demás parientes.
Economía
Forma parte de la economía el modo en que una sociedad subsiste: caza y pesca, agricultura, minería, producción tecnológica, etc.
Relaciones sociales
Las sociedades comparten códigos y convenciones para facilitar las relaciones entre sus miembros: protocolos y maneras de establecer contacto en los distintos espacios de interacción pública y privada.
A su vez, estas sociedades pueden estar estratificadas en clases, castas u otros sistemas de privilegios, basados en valores culturales, políticos o económicos.
Espacios de socialización
Casi todas las sociedades crean condiciones y espacios para la interacción social y la socialización, tales como las instituciones educativas, los lugares de esparcimiento, juegos y deportes.
Individuo y sociedad humana
Para algunos psicólogos, sociólogos y filósofos, la conciencia individual humana solo es posible gracias a la interacción social. Para el desarrollo del yo el individuo necesita formar parte de una comunidad.
Tipos de sociedades humanas
Los seres humanos han desarrollado varios tipos de sociedades a lo largo de la historia. Los sociólogos han clasificado las diferentes clases en seis categorías:
Sociedades de caza y recolección
Son grupos de personas que dependen principalmente de alimentos silvestres para su subsistencia. Hasta hace unos 12000 a 11000 años, cuando la agricultura y la domesticación de los animales surgieron en el suroeste de Asia y en Mesoamérica, todos los pueblos eran cazadores y recolectores.
Los cazadores-recolectores prehistóricos a menudo vivían en grupos de unas pocas docenas de personas, formadas por varias unidades familiares. Desarrollaron herramientas y dependían de la abundancia de alimentos en el área, si no encontraban comida, se movían a otra zona.
Sociedades pastorales
Una sociedad pastoral es un grupo social de pastores, cuya forma de vida se basa en el pastoreo y normalmente es nómada. La vida diaria se centra en la atención a los rebaños.
Las áreas desérticas o los climas donde es difícil cultivar son las sociedades pastorales que han existido durante cientos de años. Como no podían cultivar, dependían de la carne y los productos lácteos de sus rebaños.
Sociedades hortícolas
Las sociedades hortícolas se desarrollaron alrededor del 7000 a.C. en Medio Oriente y poco a poco se extendieron al oeste, a través de Europa y África, y al este a través de Asia.
En una sociedad hortícola la gente subsiste mediante el cultivo de plantas para el consumo de alimentos, sin el uso de herramientas mecanizadas o el uso de animales.
Sociedades agrícolas
En una sociedad agrícola la economía se basa en producir y mantener cultivos y tierras agrícolas, con utilización de herramientas mecanizadas y animales. Las personas llevan un estilo de vida más sedentario que las de las sociedades nómadas de cazadores-recolectores o pastores seminómadas, porque viven permanentemente cerca de la tierra cultivada.
Las primeras civilizaciones basadas en la agricultura compleja y productiva se desarrollaron en los aluviones de los ríos Tigris, Éufrates y Nilo.
Sociedades industriales
En una sociedad industrial las tecnologías de producción en masa se usan para fabricar grandes cantidades de productos en fábricas.
La sociedad industrial utilizada fuentes de energía externas, como los combustibles fósiles, para aumentar la velocidad y la escala de producción, disminuyendo el trabajo humano requerido.
Sociedades postindustriales
La sociedad postindustrial es la etapa del desarrollo de la sociedad en la que el sector de servicios genera más riqueza que el sector manufacturero de la economía.
Esta sociedad está marcada por la transición de una economía basada en la manufactura a una economía basada en servicios, una transición que también está conectada con la reestructuración social.
Existe un reemplazo de obreros manuales con trabajadores técnicos y profesionales, como ingenieros informáticos, médicos y banqueros. Además, se sustituye el conocimiento práctico por el conocimiento teórico.
Referencias
- La sociedad. Tomado de academia.edu.
- The definition of human nature. Tomado de books.google.com.
- La evolución de la cooperación y el origen de la sociedad humana. Tomado de uab.cat.