¿Cuál es el Objeto de Estudio de la Geografía?
¿Cuál es elobjeto de estudio de la geografía? Para responder a esta pregunta habría que definir primero a esta ciencia, la cual se dedicada a estudiar y describir la forma de la tierra, así como la disposición y la distribución de los elementos que existen en la superficie terrestre.
La UNESCO, en 1950, después de un consenso logra la definición de la geografía como la “ciencia que localiza, describe, explica y compara todos los fenómenos geográficos que suceden en la Tierra y la influencia que ellos causan sobre la vida del hombre”.
Etimológicamente, el término procede de las palabras griegas Geo (tierra) y graphe (descripción). De los conceptos anteriores, se resume que la geografía estudia la interrelación existente entre el ser humano el medio ambiente y cuáles son las consecuencias de dicha interacción.
Objeto de estudio: ¿Qué estudia la geografía?
El objeto de estudio de la geografía es entender el medio ambiente y la relación de los seres humanos con su medio físico.
Los rasgos geográficos que se analizan dentro de este estudio incluyen el clima, el agua, los suelos, las formas del relieve y las formaciones vegetales, combinadas con el estudio de elementos como la diversidad cultural, entidades de población, redes de comunicación y las alteraciones producidas por el hombre dentro de su medio físico.
Para desarrollar su objeto de estudio, la geografía emplea otras ciencias y disciplinas, por lo que se afirma que la geografía no es una ciencia aislada. Al contrario, se vincula con ciencias como la geología, historia, astronomía, estudios de la naturaleza, economía política, entre otras.
De acuerdo a este principio, la geografía se divide en dos vertientes principales: la geografía física y la geografía humana. Cada una de ellas se subdivide en otras ramas de acuerdo a su objeto de estudio.
Geografía física
Es la que se encarga de estudiar las características y elementos físicos del relieve en un determinado espacio o territorio. Dentro de esta rama, resaltan las siguientes:
- Climatología: estudia las situaciones climáticas en una región, analizándolas y clasificándolas por zonas.
- Geomorfología: estudia las formas en la superficie de la Tierra, los procesos que los originan y las alteraciones que sufren de forma natural.
- Hidrografía: estudia los espacios de aguas continentales y marítimas en un territorio.
- Geografía litoral: estudia y analiza las características de las costas de ríos, lagos, arroyos, lagunas y mares.
- Biogeografía: como su nombre lo indica, se refiere al estudio de los seres vivos dentro de un territorio específico.
Geografía humana
Se dedica al estudio de las relaciones humanas con el territorio geográfico, las características de la población y las consecuencias de dicha interacción. A su vez, se divide en:
- Geografía de la población: estudia la distribución de la población como la relación en aspectos físicos y sociales.
- Geografía económica: estudia las actividades económicas y productivas de cada región realizando la conocida división en tres sectores: primario, secundario y terciario, indispensables para que los humanos suplan sus necesidades.
- Geografía política: estudia la organización política y sus formas dentro de una sociedad o territorio determinado y se apoya de la geopolítica y las ciencias políticas.
Importancia de la geografía
La geografía permite tener el conocimiento sobre la superficie de la tierra, la descripción de su forma física y natural. De igual forma abarca el entendimiento de los países, sus espacios territoriales y fronteras con otros países, definiendo sus paisajes, clima, fauna y actividades económicas.
Desde la escuela se incluyen los estudios de geografía general con la intención de enseñar los fenómenos y naturales que se producen en un espacio determinado, sus causas y consecuencias a corto, mediano y largo plazo.
Al mismo tiempo, esta disciplina abarca otros campos de estudio como la ecología, historia, economía, sociología, psicología y muchas otras más, con la finalidad de ofrecer un estudio completo de todos los aspectos relacionados en las distintas ramas de la geografía.
Estudiar la relación hombre-naturaleza permite entender como nuestras acciones influyen en el espacio territorial que ocupamos, lo que a su vez otorga las herramientas necesarias para que las persones reorienten sus acciones hacia el medio ambiente, el resto de seres vivos y los elementos naturales que lo componen. De esta afirmación se desprende el objetivo principal de la geografía en la actualidad.
Por otra parte, la aplicación de la informática en distintas disciplinas de estudio ha cumplido un papel importante en la evolución de la Geografía como ciencia, ya que los avances tecnológicos en los mapeos, han permitido el desarrollo de un sistema automatizado de geografía a lo largo del mundo.
Con las herramientas proporcionadas por la informática dentro de la geografía se ha planteado hoy en día, como prioridad la solución de todos los problemas ambientales que afectan a escala global, así como la sostenibilidad del planeta y el manejo eficiente de los recursos naturales.
Referencias
- AGUILERA ARILLA, M. J; (2009) Geografía general, vol. II: Geografía humana, ed. UNED, Madrid.
- De Jeen, S. (1923) Geografiska Annaler. (37) Recuperado de www.jstor.org.
- Waugh, D. (1995): Geography: An integrated approach. Editorial Nelson & Son Ltd. UK