Pedro Nel Ospina: biografía, gobierno, aportes
Pedro Noel Espina fue un militar y político nacido en Colombia en 1858. Hijo de un presidente de gobierno, él mismo ocupó ese mismo cargo entre 1922 y 1926. Además de su carrera política, destacó por su labor como empresario, especialmente por su contribución al cultivo de café en el país.
Miembro de los conservadores, su actividad política comenzó en 1890, como miembro de la Asamblea de Antioquía. Más adelante, fue elegido senador y, tras participar en la guerra de los Mil Días, ministro de la Guerra. En 1903, formó parte del equipo que negoció con Estados Unidos después de la separación de Panamá de Colombia.
Además de esos cargos políticos, Espina destacó por su faceta como empresario. En sus empresas, tanto ganaderas como textiles o cafeteras, implementó cambios técnicos que le permitieron mejorar sus resultados. Igualmente, fue rector de la Escuela de Minería de Medellín.
Espina asumió el cargo de presidente en 1922 y, durante sus cuatro años de mandato, se centró en tratar de modernizar el país. Para ello, promulgó medidas que favorecieron su industrialización, mejoró las comunicaciones y la educación, fundó el Banco de la República e inició la explotación del petróleo.
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Pedro Nel Ignacio Tomás de Villanueva Ospina Vásquez, nombre completo del futuro político, nació el 18 de septiembre de 1858, en Bogotá, Colombia. En el momento de su nacimiento, su padre, Mariano Ospina Rodríguez, era presidente del país.
El levantamiento armado encabezado por Tomás Cipriano Mosquera en 1860 provocó que, al año siguiente, su padre fuese derrocado y condenado a muerte. Sin embargo, la familia logró escapar y residió durante algunos años en diferentes países de Centroamérica.
Durante su estancia en el extranjero, un grupo de jesuitas se encargó de darle la educación primaria. Tras finalizar esa etapa educativa, así como la secundaria, viajó a Estados Unidos junto con sus hermanos para formarse en ingeniería civil.
Cuando al fin pudo regresar a Colombia, en 1871, el joven Ospina continuó su formación en la Universidad de Antioquía, donde estudió medicina y literatura.
En estallido de la guerra civil de 1876 provocó que no pudiera terminar esos estudios. Ospina se enroló entonces en el ejército conservador. Su primer destino fue Cauca y, después, tomó parte de batallas como la los Chancos y Arenillo, así como en las victorias frente a los liberales en Antioquia y Manizales.
El final del conflicto no significó que el país se pacificara, sino que siguió inmerso en un clima de enfrentamientos partidistas. A causa de estos, Ospina se trasladó de nuevo a Estados Unidos, donde obtuvo el título de ingeniero de Minas por la Universidad de Berkeley.
Después, realizó un periplo por Europa con el fin de continuar formándose y conocer de primera mano las novedades en la industria.
Pedro Nel Ospina volvió a Colombia en 1882. Junto con algunos de sus hermanos dirigió la Escuela de Minas y, después, ejerció la dirección de una empresa ferroviaria. Igualmente, introdujo en el país novedosos sistemas de riego para mejorar el cultivo cafetero.
En 1884, una nueva guerra civil comenzó en el país. Ospina, dentro del bando conservador, viajó a Estados Unidos con la misión de adquirir armamento. El conflicto concluyó con el triunfo de los conservadores, encabezados por Rafael Núñez.
Pedro Nel Ospina trabajó después como profesor de inglés, primero, y como rector de la Escuela de Minas de Medellín.
Durante todo ese tiempo, Ospina no descuidó sus negocios privados. Así, compró terrenos en el departamento de Córdoba y se inició en la ganadería intensiva.
El futuro presidente y sus hermanos fundaron la empresa Ospina Hermanos, que fomentó el cultivo de café en el país y otras zonas de Centroamérica. Gracias a sus iniciativas, la empresa empezó a exportar ese producto a Europa. Además, realizó inversiones en varios proyectos de mejora de infraestructuras.
Su entrada en la Asamblea de Antioquía, en 1890, marcó el momento en el que decidió dar prioridad a su carrera política, aunque sin dejar de atender sus negocios privados.
Pedro Nel Ospina participó también en la Guerra de los Mil Días, uno de los más sangrientos que asoló el país. Este enfrentamiento civil comenzó en 1899 y, de nuevo, enfrentó a conservadores y liberales.
El político alcanzó el rango de general en jefe del Atlántico y logró derrotar a las tropas liberales comandadas por Rafael Uribe Uribe en 1901. Sin embargo, Ospina debió abandonar la guerra por causas de salud.
Cuando estuvo recuperado, José Manuel Marroquín, que se había convertido en presidente en 1900, aún durante el conflicto, lo nombró ministro de Guerra.
Los desacuerdos dentro del propio bando conservador llevó a que varias figuras importantes, entre ellos Ospina, organizaran un golpe de Estado contra Marroquín. Este, sin embargo, descubrió la conspiración y sus participantes debieron salir al exilio.
En esta ocasión, Ospina pasó su exilio entre México, Europa y Estados Unidos. Finalmente, en 1902, regresó a Medellín para trabajar en su fábrica de textiles y en sus haciendas cafeteras. Ese mismo año, contrajo matrimonio con Carolina Vásquez.
De vuelta a la actividad política, Ospina formó parte en 1903 de la comisión enviada para negociar con Estados Unidos después de la separación de Panamá de Colombia. Esta misión no tuvo éxito y la separación se formalizó.
Ese mismo año, Ospina ocupó un asiento en el Senado del país, donde permaneció hasta 1910. En ese mismo periodo, después de que Rafael Reyes abandonara la presidencia en 1909, fue miembro de la Asamblea Nacional Constituyente.
Su siguiente cargo fue como embajador de Colombia en Washington (EE.UU). Más adelante, fue enviado para ocupar las embajadas de Bruselas (Bélgica) y Amsterdam (Países Bajos).
En 1913, de nuevo en Colombia, fue representante en la Cámara. Cinco años más tarde, se convirtió en gobernador de Antioquía. Sus actuaciones en ese puesto fueron fundamentales para que fuera designado candidato a la presidencia.
Su oportunidad para acceder a la presidencia del país llegó en 1922. Ospina se presentó a las elecciones por el Partido Conservador y venció de manera clara a su oponente liberal.
Durante su mandato, el político dio prioridad a conseguir acabar con los enfrentamientos partidistas que había sido constantes durante décadas. Además, intentó modernizar e industrializar el país.
Su etapa presidencial finalizó el 7 de agosto de 1926. Su sustituto fue Miguel Abadía Méndez, que no tuvo que competir contra ningún candidato liberal.
Ospina no abandonó su actividad política después de dejar la presidencia. Así, fue elegido diputado, pero solo pudo asistir a la Asamblea un día, ya que se encontraba gravemente enfermo. Su fallecimiento se produjo el 1 de julio de 1927, en Medellín, con 68 años.
Pedro Nel Ospina fue presidente de Colombia entre 1922 y 1926. Durante esos años, intentó modernizar el país, acercarse a los liberales y mejorar la economía.
La situación económica del país era, tras años de guerra civil, bastante precaria. El presidente se distinguió por su buen control presupuestario y por la eficiencia en invertir los fondos públicos.
Desde que asumió la presidencia, Ospina intentó unificar a los diferentes sectores que existían dentro del propio gobierno. En su intento de acabar con la confrontación partidista que asolaba el país, ofreció a los liberales negociar una constitución que agradara a todos e, incluso, algunos puestos en su gabinete. Sin embargo, no consiguió que aceptaran.
En otros aspectos, Ospina intentó que la economía del país mejorara, pero los resultados no fueron los deseados. Sus medidas favorables a la industrialización y la modernización de las infraestructuras dieron buenos resultados, pero tuvieron un efecto negativo en las cuentas de Colombia.
De esta forma, sus políticas de inversión llevaron a que tuviera que solicitar un gran número de créditos, lo que provocó que la deuda colombiana creciera notablemente. Esto, finalmente, causó un fuerte aumento de la inflación.
Otras prioridades que el presidente se marcó para su mandato fue mejorar las comunicaciones. Para lograrlo utilizó lo obtenido de Estados Unidos como indemnización tras la independencia de Panamá, así como los préstamos llegados desde el exterior.
La llegada de ese dinero provocó que esta etapa fuera conocida como “la danza de los millones”. Gracias a esa inversión, los kilómetros de línea ferroviaria se multiplicaron, lo que favoreció también las exportaciones de café.
Además, puso las bases para construir algunos muelles y, durante su mandato, fue fundada la primera compañía aérea de Latinoamérica.
Ospina fue el responsable de la llegada a Colombia de la Misión Kemmerer, un grupo de expertos extranjeros en economía que debían colaborar para mejorar la situación económica del país.
Como consecuencia de las propuestas de esa misión, el presidente ordenó fundar el Banco de la República, la Contraloría General de la República y el Banco Agrícola Hipotecario. Este último fue especialmente importante para que mejoraran los resultados económicos.
A pesar de estos logros, al finalizar su etapa de gobierno, la economía colombiana tenía un problema grave: hacer frente a la deuda contraída para realizar las inversiones y al crecimiento de la inflación. Según muchos historiadores, Colombia se encontraba prácticamente en quiebra técnica.
Durante su gobierno, Colombia recibió 25 millones de dólares correspondientes a la indemnización pactada con Estados Unidos por el conflicto que concluyó con la separación de Panamá.
Ospina utilizó ese dinero en mejorar las infraestructuras del país, sobre todo en el ámbito de las comunicaciones.
Los resultados de la política exterior del gobierno de Pedro Nel Ospina fueron notables. En 1924, estableció relaciones diplomáticas con Panamá, en un acuerdo en el que se fijaron definitivamente los límites territoriales.
Igualmente, también logró terminar con las disputas territoriales con Venezuela al delimitar la frontera entre ambos países.
Bajo su presidencia, Colombia amplió la educación gratuita a más sectores de la población. El presidente, para ello, promulgó una ley de instrucción pública que favoreció a las clases más bajas.
Por otra parte, Ospina también se preocupó por la sanidad. Entre otras medidas, reformó la ley que trataba de la higiene bucal y fundó el Centro Nacional de Higiene para potenciar la investigación científica.
La construcción de infraestructuras para mejorar las comunicaciones y el comercio fue una de las prioridades de Ospina. Él mismo ha pasado a la historia por ser el primer presidente en usar un avión oficial para desplazarse por las distintas regiones del país.
Su plan de obras públicas incluyó la expansión de los ferrocarriles. En pocos años, los kilómetros conectados por este medio de transporte pasaron de 900 a 2 700. Esto no solo favoreció la movilidad personal, sino que fue fundamental para que crecieran las exportaciones de café.
- Banco de la República. Pedro Nel Ospina. Obtenido de enciclopedia.banrepcultural.org
- Presidentes.co. Pedro Nel Ospina Vázquez. Obtenido de presidentes.co
- Guerrero, Rafael. Descubre todo sobre Pedro Nel Ospina. Obtenido de tiempodepolitica.com
- The Biography. Biography of Pedro Nel Ospina (1858-1927). Obtenido de thebiography.us
- Encyclopedia of Latin American History and Culture. Ospina, Pedro Nel (1858–1927). Obtenido de encyclopedia.com
- Life Just. Pedro Nel Ospina: Biography, Government And Achievements. Obtenido de lifesjust.com