Franz Kafka: biografía, estilo, obras y frases
Franz Kafka (1883-1924) fue un escritor nacido en Praga, durante el antiguo Imperio austrohúngaro, considerado como uno de los autores más influyentes de la historia. La calidad de su obra radicó en el desarrollo de temas psicológicos y arquetípicos.
La obra de Kafka fue escrita en alemán y se dio a conocer en gran medida después de su fallecimiento. Sus escritos se caracterizaron por estar enmarcados en el conflicto y la complejidad; en estos, las expresiones de angustia y psicosis fueron notorias.
Los géneros literarios desarrollados por Kafka fueron la novela y el cuento. El término “kafkiano” es el utilizado comúnmente cuando se hace mención al trabajo de este escritor, debido a su singular estilo. Sus títulos más conocidos fueron: Contemplación, Metamorfosis, El proceso, El castillo y El desaparecido.
Índice del artículo
Franz Kafka nació el 3 de julio de 1883 en Praga, República Checa, en el seno de una familia de judíos. Su padre fue Hermann Kafka, y se dedicó al comercio de la carne; su madre se llamó Julie Löwy, y provino de una familia de buena posición económica. Tuvo cinco hermanos, siendo el mayor de ellos.
Dos de sus hermanos, Georg y Heinrich, fallecieron cuando eran bebes. Su infancia y la de sus hermanas estuvo marcada por la severidad y el rigor de su padre. Las experiencias de sus años infantiles influyeron notablemente en sus obras literarias.
Franz Kafka cursó sus primeros años de estudios en la Deutsche Knabenschule, entre 1889 y 1893. Luego pasó al Instituto de Enseñanza Media Imperial Real o Altstädter Deutsches Gymnasium. Al final de su adolescencia se integró a la llamada Escuela Libre, que era contraria al catolicismo.
Durante esos años leyó a Charles Darwin y Friedrich Nietzsche, además simpatizó con el socialismo. En su etapa universitaria probó con varias carreras hasta que finalmente, bajo la insistencia de su padre, estudió derecho en la Universidad Carolina. El escritor se graduó en abogacía en 1906.
En su etapa universitaria, Kafka se involucró en diferentes actividades literarias y teatrales. Por esos años comenzaron a evidenciarse algunos temores, destacando entre ellos el miedo a no ser aceptado por su apariencia física y su forma de ser. También en esa época realizó prácticas profesionales sin recibir pago alguno.
Al poco tiempo de graduarse comenzó a escribir, actividad que la compaginó luego con un trabajo que le permitió vivir decentemente. Tuvo la oportunidad de realizar varios viajes por Europa, siendo Francia, Alemania e Italia algunos de sus destinos.
A los veintinueve años de edad, el escritor decidió dedicarse definitivamente al arte de escribir. Fue así como en 1912 escribió durante ocho horas seguidas hasta que dio origen a su obra El juicio. También a finales de ese mismo año completó las dieciocho narraciones que conformaron el libro de cuentos Contemplación.
En los años sucesivos de 1913 y 1915 el escritor se dedicó a desarrollar las obras Consideración y La metamorfosis. Fue en 1917 cuando Franz comenzó a padecer de tuberculosis, una enfermedad que no frenó su creatividad, ya que en 1919 concluyó Un médico rural.
La pasión y dedicación de Kafka por la escritura lo aisló socialmente. Tanto así, que la relación que sostuvo entre 1913 y 1917 con Felice Bauer se vio afectada. La comunicación entre ambos se dio casi siempre a través de cartas, siendo estas más de quinientas.
Aunque en ocasiones intentó viajar a Alemania para visitarla, tanto su enfermedad como la Primera Guerra Mundial se lo impidieron. Después de varias rupturas llegaron a comprometerse a mediados de 1917.
Pero, a pesar de los esfuerzos por mantener la relación, los planes no pudieron llevarse a cabo y terminaron rompiendo definitivamente en diciembre de ese mismo año.
En 1919 la enfermedad que padeció el escritor empeoró y debió ser recluido en un hospital. Allí conoció a una joven llamada Julie Wohryzek con la que inició una relación. Aunque quiso casarse con ella, no pudo por la negativa de su padre ya que ella no pertenecía a la misma clase social.
Entre 1920 y 1922 Franz Kafka sostuvo una relación por medio de cartas con la escritora Milena Jesenská, quien era admiradora de sus cuentos. Los enamorados lograron encontrarse posteriormente en Viena y en Gmünd, aunque luego no volvieron a coincidir.
Franz Kafka permaneció en centros de salud hasta 1922. A pesar de su situación física, el escritor no dejó de lado su producción literaria. En ese tiempo desarrolló varios relatos y también se dedicó a escribir cartas a su padre para aligerar un poco el peso de las tensiones producidas durante su niñez.
En 1923 el escritor tuvo una leve mejoría que le permitió salir del hospital, así que aprovechó para tomarse unas vacaciones en Müritz, Alemania. Estando allí conoció a la joven actriz Dora Diamant, de veinticinco años de edad, y con ella pasó la última etapa de vida.
Kafka se enfermó con pulmonía en diciembre de 1923, lo que agravó aún más su situación de salud. En marzo de 1924 volvió a Praga, pero poco después tuvo que ser de nuevo hospitalizado en un sanatorio de Viena por fuertes complicaciones. Finalmente falleció el 11 de junio de ese mismo año a los cuarenta años de edad.
El estilo literario de Franz Kafka se caracterizó por ser oscuro, profundo y laberíntico. Dotado de un lenguaje bien elaborado, preciso, en la obra kafkiana hubo aspectos referentes a su vida personal, en especial la relación con su padre y la pérdida de sus hermanos a temprana edad.
En los escritos de Kafka se percibió lo psicológico y arquetípico, es decir: él se encargó de crear personajes con rasgos singulares, siempre atrapados en lo complicado y angustioso. En su obra hubo también características del existencialismo y plasmó además sus ideas anarquistas y socialistas.
La mayor parte de la obra de Franz Kafka se publicó después de su fallecimiento, por lo que su reconocimiento fue póstumo. Todo ello gracias a que su amigo y testamentario Max Brod no le hizo caso cuando el escritor le ordenó deshacerse de todos sus textos.
En vida tuvo la oportunidad de sacar a la luz algunos cuentos, pero fue gracias a la labor de Brod que Kafka se convirtió en uno de los escritores más importantes de la literatura universal. Por otro lado, Dora Diamant guardó hasta 1933 algunos escritos, sin embargo estos cayeron en manos de la Gestapo y aún son buscados.
“Niños en el camino vecinal”.
“Desenmascaramiento de un engañabobos”.
“El paseo repentino”.
“Resoluciones”.
“La excursión a la montaña”.
“La desventura del soltero”.
“El tendero”.
“Mirando distraídamente fuera”.
-“El camino a casa”.
“Los transeúntes”.
“El pasajero”.
“Vestidos”.
“El rechazo”.
“Tema de reflexión para jinetes que montan caballos propios”.
“La ventana a la calle”.
“Deseo de convertirse en indio”.
“Los árboles”.
“Ser desdichado”.
– La condena (1913).
– El fogonero. Un fragmento (1913).
– La metamorfosis (1915).
– En la colonia penitenciaria (1919).
– Un médico rural (1919). Compuesto por:
“El nuevo abogado”.
“Un médico rural”.
“En la galería”.
“Un viejo manuscrito”.
“Ante la ley”.
“Chacales y árabes”.
“Una visita a la mina”.
“El pueblo más cercano”.
“Un mensaje imperial”.
“Preocupaciones de un padre de familia”.
“Once hijos”.
“Un fratricidio”.
“Un sueño”.
“Informe para una academia”.
– Un artista del hambre (1924). Estuvo conformado por:
“Primer sufrimiento o Un artista del trapecio”.
“Una mujercita”.
“Un artista del hambre”.
“Josefina la cantora o El pueblo de los ladrones”.
– “Un brevario para damas” (1909).
– “Conversación con el borracho” (1909).
– “Conversación con el orante” (1909).
– “Los aeroplanos en Brescia” (1909).
– “Una novela de juventud” (1910).
– “Una revista extinta” (1910).
– “Primer capítulo del libro Richard y Samuel” (1912).
– “Barullo” (1912).
– “Desde Matlárháza” (1920).
– “El jinete del cubo” (1921).
– El proceso (1925).
– El castillo (1926).
– El desaparecido (1927).
– Carta al padre, 1919 (1952).
– Cartas a Milena, 1920-1923 (1952).
– Cartas a Felice, 1912-1917 (1967).
– Cartas a Ottla y a la familia, 1909-1924 (1974).
– Cartas a Max Brod, 1904-1924 (1989).
– Cartas a los padres, 1922-1924 (1990).
La fecha que se indica corresponde al año en que fue escrito por el autor.
– “Descripción de una lucha” (1903-1907).
– “Cuando Eduardo Raban” (1906-1907).
– “Y la gente bien vestida” (1907-1908).
– “El maestro del pueblo” (1914-1915).
– “Un estudiante, joven ambicioso” (1914-1915).
– “Blumfeld, un soltero” (1915).
– “Yo estaba rígido y frío” (1917).
– “Dos niños estaban sentados” (1917).
– “Una mañana, el abogado Bucephalas (1917).
– “Ayer vino a casa una extenuación” (1917).
– “Seguramente debería de haberme ocupado antes” (1917).
– “Aquella noche en que el ratoncito” (1917).
– “Durante la construcción de la muralla china” (1917).
– “Era verano, un día caluroso” (1917).
– “Al llegar a casa por la tarde” (1917).
– “El peso de mi negocio recae por completo sobre mí” (1917).
– “Un cruzamiento” (1917).
– “¿Cómo es eso, cazador Gracchus?” (1917).
– “Mis dos manos comenzaron a pelearse” (1917).
– “K. era un gran prestidigitador” (1917).
– “Ayer estuve por primera vez en las oficinas de la dirección” (1917).
– “Un suceso cotidiano” (1917).
– “Una vida” (1917).
– “Sancho Panza” (1917).
– “Para protegerse de las sirenas” (1917-1918).
– “Érase una vez una comunidad de canallas” (1917).
– “Sobre Prometeo” (1918).
– “¿Quieres irte lejos de mí?” (1918).
– “Estaba invitado entre los muertos” (1920).
– “Amaba a una muchacha” (1920).
– “Me encontraba cerca de la puerta” (1920).
– “A decir verdad, el asunto” (1920).
– “Remaba en un lago” (1920).
– “El gran nadador” (1920).
– “A la entrada de mi casa” (1920).
– “Sumido en la noche” (1920).
– “Nuestra pequeña ciudad” (1920).
– “Sobre la cuestión de las leyes” (1920).
– “Había una gran hogaza sobre la mesa” (1920).
– “¿En qué reside tu poder? (1920).
– “Poseidón hacía cálculos” (1920).
– “Somos cinco amigos” (1920).
– “Corríamos por el suelo liso” (1920).
– “Es un mandato” (1920).
– “Soy un criado” (1920).
– “Me pierdo una y otra vez” (1920).
– “El correo del zar” (1920).
– “En nuestra sinagoga” (1921-1922).
– “Érase un juego de paciencia” (1921-1922).
– “Imágenes de la defensa de una granja” (1922).
– “El matrimonio” (1922).
– “Lo característico de la ciudad” (1923-1924).
– “He vuelto” (1923-1924).
– “He provisto a la obra” (1923).
– Diarios (1910-1923).
– Aforismos de Zürau (1917).
– Cuadernos en octavo (1917).
Descripción de una lucha (1903-1907)
El título original en alemán de esta obra fue Beschreibung eines kampfes, la cual el escritor desarrolló durante cuatro años. Se trató de una historia contada en primera persona donde afloraron algunos apuros complicados que vivió el propio narrador y se los expresa a uno de los personajes.
Para algunos estudiosos de la obra de Kafka, el relato careció de coherencia, aun y cuando el mundo expuesto por el autor fue inexistente. El trasfondo psicológico estuvo orientado hacia los miedos e inseguridades del ser humano y hacia todos aquellos aspectos que de forma inesperada alteran su existencia.
“Al intentar levantarme caí de nuevo.
—Hay hielo —me dije, y sentí dolor en la rodilla. Con todo, me alegraba que la gente de la taberna no me hubiese visto, pues de esa manera podía seguir allí hasta el amanecer.
Mi acompañante habría llegado probablemente hasta el puente sin percatarse de mi alejamiento, pues llegó solo después de un rato. No parecía sorprendido cuando se inclinó sobre mí —inclinaba solamente el cuello, como una hiena— y me acarició blandamente…
—Se ha lastimado, ¿no? Está helado y hay que andar con cautela. ¿No me lo ha dicho usted mismo? ¿Le duele la cabeza?…
Pero se veía que no pensaba levantarme. Apoyé la cabeza en mi mano derecha- el codo descansaba contra un adoquín y dije:
—Bien, de nuevo juntos —y como volvía a experimentar aquel miedo de antes, empujé con fuerza sus piernas, para apartarlo”.
La condena (1912)
Fue una novela corta de Kafka, la cual llevó por subtitulo “Una historia para Felice B.”. El título en alemán de la obra fue Das urteil. Fue desarrollada la noche del 22 de septiembre. El escritor la estructuró en cuatro partes principales a las que denominó escenas.
Se trató de un joven enamorado llamado Georg Bendemann, quien se puso en contacto a través de cartas con un amigo que vivía en San Petersburgo. Cuando fue a darle la correspondencia a su padre surgió una acalorada discusión entre ellos y al final la desgracia llegó a la familia tras un deseo negativo del padre al hijo.
Estructura
Las escenas que conformaron la novela fueron:
– Georg con la carta en la ventana.
– Georg pide consejos a su padre.
– Discusión con el padre.
– Condena y ejecución.
Es importante destacar que esta obra de Franz Kafka tuvo un alto contenido autobiográfico. El escritor reflejó en gran medida la relación hostil que durante toda su vida tuvo con su padre, también reflejó en el amigo del protagonista su propia forma de vida.
Fragmento
“—¿A San Petersburgo? —preguntó el padre.
—Sí, a mi amigo —dijo Georg, buscando la mirada de su padre…
—Sí. A tu amigo —dijo el padre, con énfasis.
—Recordarás, padre, que al principio quise ocultarle mi compromiso. Por consideración hacia él; ese era el único motivo. Tú bien sabes que es una persona un poco quisquillosa…
—Y, sin embargo ¿ahora has cambiado otra vez de idea? —preguntó el padre…
—Sí, ahora he cambiado de idea. Si es realmente amigo mío, pensé, entonces la felicidad de mi compromiso, ha de ser también una felicidad para él…”.
Contemplación (1913)
Fue uno de los principales libros de cuento de Kafka, el cual estuvo compuesto por 18 relatos cortos. En cada una de las narraciones el escritor reflejó lo complicado que podía ser para una persona relacionarse con los demás. Las inseguridades, las angustias y temores salieron a relucir.
Algunos de los cuentos que conformaron la obra fueron: “Niños en el camino vecinal”, “El paseo repentino”, “Resoluciones”, “La desventura del soltero”, “Camino a casa”, “El pasajero” o “El rechazo”.
Fragmento de “El pasajero”
“Me encuentro en la plataforma de un tranvía, completamente en ayunas de mi posición en este mundo, en esta ciudad, en mi familia. Ni siquiera casualmente sabría indicar que derechos me asisten y me justifican, en cualquier sentido que se quiera.
“Ni siquiera puedo justificar por qué estoy en esta plataforma, me cojo de esta correa, me dejo llevar por este tranvía…”.
Fragmento de “Resoluciones”
“Salir de un estado de melancolía debiera ser fácil, aun a fuerza de simple voluntad. Trato de levantarme de la silla, rodeo la mesa, muevo la cabeza y el cabello, hago destellar los ojos y distiendo los músculos.
“Desafiando mis propios deseos, saludo con entusiasmo a A. cuando viene a visitarme, tolero amablemente a B. en mi habitación, y a pesar del sufrimiento y devoro a grandes bocados todo lo que dice C…”.
El proceso (1925)
Fue una de las novelas más reconocidas del escritor, si bien fue publicada en 1925, un año después de su fallecimiento. Sin embargo, el autor la concibió entre 1914 y 1915. El relato inconcluso de Kafka se trató del arresto sin causa aparente del personaje Josef K.
El protagonista a partir del momento en que fue procesado se sumergió en una serie de situaciones turbulentas para conseguir respuestas. El funcionario de la banca pasó por una serie de injusticias, con las cuales tal vez el escritor quiso reflejar la situación de su época.
Personajes
– Josef K.: es el protagonista de la historia, se desempeñó como funcionario bancario. Tenía un futuro prometedor hasta que la desgracia llegó a su vida.
– El subdirector: era el rival profesional de Josef. El autor lo planteó como un hombre de reconocimiento y éxito dentro de la sociedad de aquel entonces.
– Fräulein Elsa: este personaje era el de una mujer dedicada a la prostitución, a quien el protagonista recurrió con frecuencia.
– Tío Albert K.: era el tío de Josef y durante algún tiempo se desempeñó como su protector. A través de este personaje y su tensa relación con el protagonista, Kafka pudo haber reflejado la relación que tuvo con su padre.
– Fräulein Bürstner: vivió en la misma vecindad que K. y en algún momento mantuvieron un romance.
– Erna: fue un personaje referencial, es decir, que su aparición en la obra se dio por mención y no por actuación. Era prima de Josef K.
– Huld: fue el abogado defensor del protagonista acusado. Es un reflejo de éxito, riqueza, experiencia y reconocimiento.
Fragmento
“Era un largo pasillo al que se abrían algunas puertas toscamente construidas que daban paso a las oficinas instaladas en el piso. Aunque en el pasillo no había ventanas por donde entrara directamente la luz, no estaba completamente a oscuras…
Cuando los que estaban sentados cerca de la puerta vieron venir a K. y al ujier, se pusieron de pie cortésmente, visto lo cual sus vecinos se vieron obligados a imitarles, de modo que todos se levantaban a medida que pasaban los dos hombres…”.
La metamorfosis (1915)
El título en alemán de esta famosa novela de Franz Kafka fue Die verwandlung. Se trató de la transformación repentina de un comerciante en un insecto de tamaño enorme. El escritor evidenció los cambios personales y las reacciones de las demás personas.
El protagonista de la novela se llamó Gregor Samsa, quien se dedicaba a la venta de telas. Para el asombro de todos, el hombre se convirtió en una cucaracha gigante de la noche a la mañana. Tanto él como sus allegados debieron adaptarse hasta que finalmente su fallecimiento fue sinónimo de descanso y tranquilidad.
Fragmento
“Cuando Gregor Samsa despertó aquella mañana, después de un sueño agitado, se encontró en su cama convertido en un insecto monstruoso. Estaba echado sobre el quitinoso caparazón de su espalda, y al levantar un poco la cabeza, vio la figura convexa de su vientre oscuro…
“Innumerables patas, lamentablemente escuálidas en comparación con el grosor ordinario de sus piernas, ofrecían a sus ojos el espectáculo de una agitación sin consistencia”.
– “A partir de cierto punto no hay retorno. Ese es el punto que hay que alcanzar”.
– “El progreso se evapora y deja atrás una estela de burocracia”.
– “La literatura es siempre una expedición a la verdad”.
– “El gesto de amargura del hombre es, con frecuencia, solo el petrificado azoramiento de un niño”.
– “La juventud es feliz porque tiene la capacidad de ver la belleza. Cualquiera que conserve la capacidad de ver la belleza jamás envejece”.
– “Reflexionar serena, muy serenamente, es mejor que tomar decisiones desesperadas”.
– “Simplemente, no sobrestimar lo que he escrito; de otro modo se me volvería inalcanzable lo que aún espero escribir”.
– “La historia de los hombres es un instante entre dos pasos de un caminante”.
– “Creer significa liberar en sí mismo lo indestructible; o mejor: liberarse; o mejor aún: ser indestructible; o mejor aún: ser”.
– “El mal conoce el bien, pero el bien no conoce el mal”.
- Tamaro, E. (2019). Franz Kafka. (N/a): Biografías y Vidas. Recuperado de: biografiasyvidas.com.
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