Spondias purpurea: características, hábitat, siembra, cuidados
Spondias purpurea o jocote es una especie vegetal perteneciente a la familia Anacardiaceae. Se conoce comúnmente como jocote, ciruelo, ciruela, ciruela de huesito, ciruela colorada, abal, ciruelo de San Juan, ciruelo cimarrón, entre otros.
Es un árbol caducifolio con una copa extendida y tronco corto, ramas quebradizas, hojas pinnadas, alternas, flores dispuestas en panículas y con frutos tipo drupas de color amarillo, rojo o púrpura. Su fruto se puede consumir tanto crudo como cocido, y cuando está inmaduro se puede usar para encurtidos.
Es una especie originaria de Mesoamérica. Se ubica desde México hasta Perú y ha sido introducida en las áreas tropicales de Europa. También es muy común su cultivo en Estados Unidos.
Este árbol no es seriamente afectado por plagas y enfermedades, pero las moscas de la fruta Ceratitis capitata y Anastrepha ludens se consideran peligrosas porque causan serios daños en los frutos.
Todas las partes del jocote poseen propiedades medicinales como antiinflamatorias, antidiarreicas o antibacterianas, entre otras. Tiene una madera liviana, y se usa en la producción de papel. Su sabor, algo ácido, lo hacen ideal para fabricar helados y mermeladas. Es una especie útil en la restauración de selvas que han sido afectadas por la explotación minera.
Índice del artículo
- 1 Características
- 2 Taxonomía
- 3 Hábitat y distribución
- 4 Siembra
- 5 Cuidados
- 6 Usos
- 7 Enfermedades
- 8 Referencias
El jocote es un árbol caducifolio que mide entre 3 y 8 m (algunos hasta 15 m) y un diámetro de unos 80 cm aproximadamente. La copa de esta especie es muy extendida pero el tronco es corto. Presenta un enraizamiento superficial.
La corteza es rugosa, con mucha ornamenta y un aspecto variable, su color puede ser gris o marrón verdoso, con algunas fisuras y protuberancias con textura corchosa que pueden confundirse con espinas. Las ramas se desarrollan a partir de 1 m de altura, siendo gruesas, un poco torcidas y quebradizas.
Según datos de familias que cultivan el jocote, se reconocen cinco fases fenológicas: floración, fructificación, maduración del fruto, cosecha y presencia o no de hojas.
Las hojas de este árbol son alternas, pinnadas, poseen un color verde amarillento y miden entre 10 y 20 cm de longitud. Se dividen en más o menos 15 folíolos elípticos que miden hasta 4 cm de largo y su borde es algo ondulado.
Las flores se desarrollan en panículas vellosas que poseen pocas flores pequeñas y de color rosado o rojo, las cuales miden alrededor de 0,6 cm de diámetro.
El cáliz de las flores es muy pequeñito y muestra 5 pétalos y 5 lóbulos. Sus flores son hermafroditas. La floración ocurre desde febrero a mayo.
El fruto del ciruelo es una drupa roja, amarilla o purpúrea, de forma ovoide, el cual mide 3 cm de largo y 1,5 cm de ancho. Su pulpa es amarillenta, muy jugosa y de sabor agridulce.
Tiene un hueso de 0,5 a 0,75 cm de largo, de aspecto externo fibroso, y contiene de 1 a 5 semillas.
El período de fructificación ocurre de mayo a julio normalmente, aunque en algunos lugares desde marzo a mayo.
La semilla del jocote es plana y mide unos 12 mm de longitud. Su dispersión puede ocurrir a través de animales como coyotes, venados, zorros, iguanas, entre otros.
-Reino: Plantae
-Filo: Tracheophyta
-Clase: Magnoliopsida
-Orden: Sapindales
-Familia: Anacardiaceae
-Género: Spondias
-Especie: Spondias purpurea L.
Esta especie se conoce también como Spondias cirouella, Spondias crispula, Spondias jocote-amarillo, Spondias macrocarpa, Spondias mexicana, Spondias myrobalanus, Spondias purpurea var. munita o Warmingia pauciflora.
Este árbol se encuentra ampliamente distribuido en regiones áridas y semiáridas, y en el trópico tanto húmedo como subhúmedo. Se desarrolla desde el nivel del mar hasta los 1200 m de altura.
En cuanto a su ecología, se considera una especie secundaria, y se usa para reforestar zonas degradadas de selvas, especialmente donde ha habido explotación minera.
Se puede ver en bosques de pino, bosques de encino, bosques de galería, y bosques perennifolios, caducifolios, y subcaducifolios. Es tolerante a la sequía y a inundaciones temporales.
Se encuentra asociado a las especies Acacia sp., Swietenia sp., Manikara sp., Agave sp., Jacaratia sp., y Talisia sp.
Asimismo, se localiza en potreros, huertos familiares, pastizales. Se desarrolla bien en suelos pedregosos, aluviales, arcillosos y con roca caliza. No requiere de un elevado régimen de precipitación.
La siembra se puede realizar de forma sexual y asexual. De forma asexual puede ser mediante estacas o esquejes, y acodos. Su propagación es bastante fácil.
Las estacas deben medir entre 1,30 a 2 m de largo, y entre 6 y 10 cm de ancho; se siembran a una profundidad de 20 a 30 cm e inclinadas aproximadamente 45 ° con respecto al sustrato.
Se recomienda realizar la propagación cuando la mayoría de ejemplares se encuentran en floración, ya que con esta acción se garantiza que el siguiente año haya producción de frutos.
Por vía sexual se reproduce a través de plántulas provenientes de semillas (aunque no es muy utilizada esta vía). Las semillas pueden germinar cuando se cubren con humus.
Para cosecharlos, se reconocen tres épocas: la primera a finales de abril hasta mayo (época seca), la segunda de junio a julio (principios de época de lluvia), y la tercera de finales de agosto a comienzos de octubre (época lluviosa).
Se considera que las plantas, aunque tengan un tamaño pequeño, producen fruta. El costo del fruto es menor en los pueblos en donde se produce, pero si el fruto es comercializado por otras personas (intermediarios), el fruto puede duplicar su costo.
Con respecto al sustrato o al suelo, se debe tener en cuenta que se pueden usar suelos compactados y pedregosos.
Contrariamente, el jocote es poco resistente a suelos salinos, y no se recomienda plantarlos en lugares cercanos a zonas costeras.
El jocote puede tolerar muy bien la poda o el corte. No obstante, los productores consideran que el jocote no requiere de gran cuidado, es decir, que si se desea se puede podar o no podar, y que esto no causa la diferencia en la producción.
Esta especie requiere de una buena iluminación para desarrollarse sin problemas.
Este árbol suele mostrar daños ocasionados por el viento, por lo que debe tenerse en cuenta la posición en la que se coloque definitivamente.
Se utiliza para reforestar áreas degradadas en la selva, como árboles en linderos para una cerca viva. Su uso principal es como frutal de huertos familiares.
La resina de esta especie se utiliza en Centroamérica para fabricar gomas y pegamentos.
Los frutos se pueden consumir crudos, maduros, deshidratados, encurtidos o en salmuera. Con los frutos además se preparan bebidas y vinagre. Con ellos también se prepara gelatina y mermelada. Si los frutos están inmaduros sirven para agregárselos a los frijoles y se preparan atoles, salsas y tortas.
La ciruela pasa se comercializa de diferentes formas tales como con sal, sin sal, y ciruela negra dulce. Otro uso que tiene esta planta es que los brotes y las hojas sirven como verduras tanto crudas como cocidas.
Por otro lado, el jocote es usado para alimentar animales como ganado y cerdos. En este sentido, la mayor cantidad de materia seca comestible se forma en los 90 días siguientes a la poda inicial gracias a los rebrotes tiernos.
Su madera también es útil para fabricar papel, y se considera ligera y blanda para otros usos. Además, esta especie funciona como melífera, sus cenizas son útiles en la elaboración de jabones, y su tronco y ramas sirven como tutores de orquídeas.
Las partes como corteza, hojas, frutos, raíz, resina, presentan propiedades medicinales. Las hojas y el extracto se usan como febrífugas. En algunos países, la infusión de sus hojas es útil para desinfectar heridas, tratar inflamaciones y aliviar quemaduras.
La corteza cocida se usa para tratar la roña, la disentería, así como para aliviar la flatulencia en los niños.
Por otro lado, el extracto de los frutos son buenos para aliviar inflamaciones, y el jarabe del fruto funciona para curar la diarrea crónica; y para la ictericia, se usa la resina mezclada con jugo de guanábana o de piña.
Las hojas se usan para aliviar la infección de las encías, el sarampión, y la fiebre. Mientras que la raíz funciona para tratar las erupciones de la piel, que además produzcan dolor de cabeza y dolor de cuello.
La raíz también sirve para tratar enfermedades de la vejiga, del intestino y para la sarna. Por su parte, el fruto se emplea para infecciones en la orina, como diurético y como antiespasmódico.
Las plagas y enfermedades no son de mucha amenaza para esta especie arbórea. Estas plantas son resistentes al ataque de patógenos en su parte leñosa y foliar, más no en el fruto.
Los frutos son atacados por plagas como la mosca de la fruta (Ceratitis capitata), sobre todo en la época de lluvia. Otra plaga importante es la mosca Anastrepha ludens. Ambas especies de moscas producen gusanos que dejan numerosos huequitos en el fruto.
Asimismo, algunos ejemplares son hospedadores de un muérdago del género Psittacanthus sp., el cual seca lentamente el árbol, ya que parasita las ramas y el árbol finalmente muere.
- CONABIO. 2019. Spondias purpurea. Tomado de: conabio.gob.mx
- Ruenes, M., Montañez, P., Casas, A., Jiménez, J., Caballero, J. 2012. Cultivo de Spondiaspurpurea “abales” en los huertos familiares de Yucatán. En: Los huertos familiares en Mesoamérica. 85-106.
- Catalogue of Life: 2019 Annual Checklist. Detalles de la especie: Spondias purpurea L. Tomado de: catalogueoflife.org
- Plants For A Future. 2019. Spondias purpurea L. Tomado de: pfaf.org
- Cuevas, J. A., La agricultura en Mesoamérica. Jocote, ciruelo (Spondias purpurea). Departamento de Fitotecnia, Unidad de Estudios Etnobotánicos, Universidad Autónoma de Chapingo, México. Tomado de: fao.org