¿Qué significa LOL y cuándo se utiliza en español?
¿Qué es LOL?
El término LOL significa laughing out loud, que en español quiere decir algo así como “reírse a mandíbula batiente”, “reírse en voz alta”, “reírse a carcajadas”, “reírse mucho” o “desternillarse de la risa”.
LOL se utiliza en español para comunicar que algo ha resultado gracioso. Por ejemplo, alguien puede decir en un mensaje de una app “lol, eso fue muy gracioso” o “lol, si no me lo esperaba”.
Una conversación en WhatsApp podría ser:
- Juan: hoy me he caído porque iba distraído chateando.
- María: lol, me hubiera gustado verte.
Se trata por tanto de un acrónimo adoptado del inglés, sin más cambios que los de la pronunciación.
Esto desde luego significa que LOL es un préstamo lingüístico que se transmitió por el mundo con una gran rapidez, debido a la influencia de la globalización, del inglés y de la computación a finales del siglo XX.
Por consiguiente, LOL puede calificarse sin duda como un neologismo en toda la regla.
Origen del término LOL
LOL es de manera incuestionable una palabra relativamente reciente, pero no podría abordarse su etimología sin tocar el contexto en que se originó.
Corría, pues, el siglo XX y a mediados de esa centuria se fue desarrollando con gran rapidez la computación.
Desde los modelos gigantes que ocupaban salas universitarias hasta los más pequeños, que cabían en una maleta, el ordenador se transformó a una velocidad vertiginosa.
En otras palabras, las computadoras no solo cambiaban de tamaño; también cambiaban de estructura interna. Su hardware se renovaba radicalmente con los años y con ellos venían palabras nuevas para definirlos.
Algunas, de hecho, quedaron tan obsoletas como los objetos a los que se referían, pues eran reemplazados por dispositivos mejores y es por eso que se descontinuó su uso y comercialización. Uno de esos casos es el diskette, sustituido hoy en día por el pen drive.
Otras muestras más de estos neologismos son las que se usan a diario: laptop, smartphone, tablet, socket, bit, bug, fix, cracker, hacker, kernel (para los usuarios de Linux), scanner, joystick, y un etcétera de vocablos más.
De igual forma aparecieron acrónimos que partieron de cadenas de palabras mucho más largas, como la memoria RAM (de Random Access Memory, “memoria de acceso aleatorio”) y la memoria ROM (de Read Only Memory, “memoria de solo lectura”).
De este modo, las palabras recién llegadas también se relacionaron al software (verbigracia app, tan mencionada en el ámbito de las tablets y smartphones) y después calaron más hondo, como los lenguajes de programación, la escritura, los programas de computadora y por supuesto en los videojuegos.
El inglés estaba en todas partes y para finales del siglo XX las principales empresas de informática en el mundo competían en el mercado, como Apple y Microsoft.
El auge de los sistemas operativos modernos trajo como consecuencia el desarrollo de una revolucionaria arquitectura de software que cambiaría para siempre las comunicaciones entre los usuarios.
El Internet, que ya en los años 50’ se había mantenido como una tecnología puramente militar, ahora se encontraba a las puertas de la popularidad entre personas comunes y corrientes que no necesariamente tenían algo que ver con el gobierno, el ejército o las corporaciones.
Así, el Internet trajo consigo la reforma de las comunicaciones con el correo electrónico, el email. Pero también dio a luz un medio de comunicación entre las personas de un modo más simultáneo, en tiempo real, y ese es el chat.
El chat supuso un impulso porque logró que hubiera una charla instantánea sin tener que esperar horas o días a que llegara la respuesta del remitente; la conversación, pues, se hacía al instante, en el acto.
No obstante, el tiempo era limitado y era mejor decir más cosas con menos recursos. De esta forma es que apareció, para el año 1993, el acrónimo LOL, el cual se usaba en en el chat para abreviar la risa.
Es decir, el usuario del chat escribía LOL en vez de laughing out loud, del mismo modo en que por aquel entonces se hizo un uso extendido de RAM, a fin de economizar palabras y por extensión ideas.
Y el LOL del inglés se exportó con el mismo significado a los demás países del globo.
Pronunciación
En el inglés americano, más concretamente el de los Estados Unidos, LOL se pronuncia con una “a” alargada y sin labios redondeados que los fonetistas conocen como la vocal posterior abierta /ɑː/; por tanto lo correcto es decir /lɑːl/.
Por su parte, en el inglés británico, que es el del Reino Unido, este acrónimo se vale de la vocal posterior abierta /ɒ/, por lo que el LOL de la Gran Bretaña se dice /lɒl/, como si la “o” hiciera que los labios adoptaran una posición redondeada.
Tanto en el inglés americano como en el inglés británico, las consonantes de LOL son aproximantes laterales alveolares, es decir la /l/ de los fonetistas y casi la misma ele ―la “l”― del castellano.
Con el español y demás idiomas, la pronunciación se hará según las normas fonéticas que les correspondan.
Si se sigue la transcripción del AFI, en español LOL se dice /lol/, o sea que se emplea aquí una vocal breve posterior semicerrada y redondeada con dos consonantes aproximantes laterales alveolares, lo que en términos sencillos es la “l” y la “o” tradicional de los hispanohablantes, tanto peninsulares como americanos.
Ortografía y sintaxis
La escritura de LOL es universal en todos los idiomas, dado que es un extranjerismo que es poco proclive a modificaciones.
Es posible que LOL pueda ser adaptado a otros sistemas de escritura como el alifato de los árabes, el cirílico de los rusos o los silabarios del japonés, pero esto no es un fenómeno frecuente porque es más práctico representar este acrónimo a través del alfabeto latino.
LOL, de hecho, se puede escribir en minúsculas (lol). No siempre hay una regla fija, pero muchas veces se ha observado que LOL se pone al final de la oración, como la que sigue de ejemplo: Por accidente me puse los pantalones al revés lol.
Contexto en que LOL se utiliza
El significado de LOL da una pista clara de cómo y cuándo se debe emplear.
Como se expresa una risa y una situación que parece divertida o hace reír, y como se intenta que alguna idea se entienda como una broma, LOL es por tanto un acrónimo que sólo se usa en situaciones informales, sobre todo si es en redes sociales y mensajes de texto.
Otras expresiones utilizadas en redes sociales
GPI.
YOLO.
7U7.