Jorge Isaacs: biografía y obras
Jorge Isaacs (1837 – 1895) fue un reconocido novelista y escritor colombiano que vivió durante la época en la que se consolidó la República de Colombia. Fue un escritor que se caracterizó por dominar el género romántico en cada una de las obras que desarrolló.
Existe poca información relacionada con los primeros años del poeta; sin embargo, se sabe que su padre era un judío con el nombre de George Henry Isaacs. Sus primeros estudios los realizó en Colombia, país en donde continuó su formación académica con el paso de los años.
Por otro lado, el ímpetu de Jorge Isaacs lo llevó a participar en distintas luchas armadas en Colombia y a incursionar en distintos aspectos de la política. De hecho, llegó a convertirse en cónsul colombiano en Chile. Esto le permitió tener una participación notable en política.
El trabajo literario de Isaacs es limitado, pero una de sus obras fue de gran importancia para la historia de la literatura hispanoamericana del siglo XIX: María, una novela desarrollada aproximadamente en el año de 1864 y publicada en 1867. Isaacs murió a los 58 años de edad en Ibagué, Colombia.
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Existe poca información correspondiente a los primeros años del novelista colombiano; sin embargo, se sabe que nació el 1 de abril de 1837 en Santiago de Cali, Colombia, bajo el nombre de Jorge Ricardo Isaacs Ferrer.
Fue el hijo de un judío extranjero llamado George Henry Isaacs, que se estableció a sus 20 años en el país latinoamericano. Compró la nacionalidad colombiana a Simón Bolívar. Su madre, por otro lado, fue Manuela Ferrer, una colombiana de nacimiento.
El joven escritor realizó sus estudios en su tierra natal. Sus primeras lecciones académicas le fueron impartidas en Cali. Posteriormente cursó estudios en Popayán y finalmente, entre los años de 1848 y 1852, estudió en Bogotá, la capital del país.
La información correspondiente a los estudios del escritor colombiano proviene de algunos de sus propios poemas, en los que describe al Valle del Cauca como un lugar donde pasó gran parte de su vida. Sin embargo, quedó poco registro escrito referente a las instituciones donde cursó sus primeros estudios.
En 1854, dos años después de terminar sus estudios en Bogotá, Isaacs Ferrer participó en las luchas armadas de las campañas de Cauca contra la dictadura de José María Melo (un militar y político de Nueva Granada). Su participación en este movimiento duró aproximadamente siete meses.
La guerra civil en el país hizo que la familia de Isaacs atravesara una situación económica bastante complicada.
En 1856, dos años después de haber participado en la batalla, el novelista contrajo matrimonio con Felisa González Umaña. Esta era una joven de 19 años de de edad y con la que Isaacs tuvo varios hijos.
Poco después de casarse, el escritor hizo el intento de desarrollarse en el mundo del comercio; sin embargo, no tuvo éxito en el ejercicio de la actividad, por lo que comenzó a darle preferencia al mundo de la literatura, dedicando una buena cantidad de tiempo a escribir.
Los primeros poemas del autor fueron realizados entre los años de 1859 y 1860, época en la que desarrolló diversos dramas históricos. En 1860, se reincorporó al campo de batalla para luchar contra Tomás Cipriano de Mosquera: un militar, diplomático y estadista de Colombia.
George Isaacs, el padre del poeta, murió en 1861. Esta situación hizo que Isaacs regresara a Cali, una vez que terminó la guerra, para hacerse cargo de los negocios que su progenitor dejó pendientes. Las deudas que dejó su padre, tras su muerte, ocasionaron problemas económicos al escritor.
Ante esta situación, se vio en la necesidad de vender dos haciendas que formaban parte de sus propiedades. Además, tuvo que viajar a Bogotá para buscar asesoría legal.
Una vez en la capital de Colombia, el trabajo literario de Isaacs comenzó a ser reconocido. El poeta conoció a José María Vergara y Vergara, quien lo ayudó a introducirse en un grupo literario llamado El Mosaico.
El novel escritor les leyó los poemas que había hecho a los miembros de El Mosaico. El éxito de su trabajo hizo que los oyentes tomaran la decisión de asumir los costos de la publicación. Esta se convirtió poco después, en 1864, en el libro conocido como Poesías.
En 1864, Isaacs fue el encargado de supervisar los trabajos del camino de herradura que conectaban a las localidades de Buenaventura y Cali. Estuvo encargado de este puesto por al menos un año, según indican registros locales.
Paralelo a su trabajo como supervisor, el escritor comenzó a desarrollar el trabajo literario por el que obtuvo mayor reconocimiento: la novela María. Tras dar a conocer el manuscrito al grupo literario El Mosaico, los miembros de esta organización lo animaron a publicar la obra.
A finales de 1867, María salió a la luz gracias a la imprenta de José Benito Gaitán. Con ella, el nombre del autor comenzó a ser reconocido tanto en Colombia como en otros países de América Latina.
El mismo año de la publicación de la novela, Isaacs incursionó en el periodismo al dirigir el diario La República: un medio de comunicación que contaba con una postura conservadora y en el que el escritor publicó varios artículos de carácter político.
El novelista también ejerció diversos papeles en el mundo de la política. Ejemplo de ello fue su participación en el partido conservador, inclinación que tuvo al principio de su trabajo como político. Sin embargo, poco tiempo después, se convirtió en un liberal radical.
En 1870 fue nombrado cónsul general en Chile para representar a Colombia en este país. Este rol hizo que se involucrara en la política colombiana al regresar a su país: llegó a ser editor de periódicos y a representar a su departamento en la cámara de representantes.
Seis años después, en 1876, regresó a sus actividades en la armada para intervenir en una serie de luchas políticas. Tres años después, fue expulsado de la cámara de representantes después de que Isaacs se autoproclamara como jefe político y militar de Antioquía; esto ocurrió tras una sublevación del grupo de conservador.
El inconveniente hizo que se retirara de la política y publicara el primer canto de Saulo, un poema de gran extensión que nunca pudo terminar. La publicación fue realizada en 1881.
Tras alejarse del mundo de la política, Isaacs fue nombrado secretario de la Comisión Científica, por lo que hizo una exploración del departamento de Magdalena, ubicada al norte de su país natal. La expedición le permitió encontrar yacimientos de carbón y petróleo de gran importancia para el país.
El poeta colombiano pasó los últimos años de su vida en Ibagué, lugar en el que se encontraba su familia. En este período de tiempo tuvo la intención de realizar una novela de carácter histórico; sin embargo, nunca la llegó a escribir por culpa de su enfermedad.
Las decadentes condiciones del clima, que era insalubre, hicieron que el poeta contrajera paludismo. La enfermedad le provocó la muerte el 17 de abril de 1895, cuando Isaacs tenía 58 años. Su última voluntad fue que su cuerpo fuese enterrado en Medellín.
Esta novela fue publicada en el año de 1867 y es considerada como una de las obras literarias que más han destacado en la historia de la literatura hispanoamericana del siglo XIX.
Algunos críticos de la literatura señalan que María está relacionada con trabajos del escritor francés François-René de Chateaubriand, mientras que otros establecen ciertas similitudes con los textos desarrollados por Edgar Allan Poe.
Las descripciones de los paisajes, así como el estilo de la prosa de María, hicieron que la novela destacara de las demás escritas en la época. Por esta razón, esta novela de Isaacs es considerada por muchos como la precursora de la novela criolla, característica de las décadas de 1920 y 1930.
Esta obra tuvo un éxito rotundo al momento de su publicación, por lo que fue traducida a 31 idiomas. Llevó a Jorge Isaacs al reconocimiento en Colombia y en otros países de América Latina.
Se trata de una obra literaria que cuenta con una importante influencia de la literatura francesa; sin embargo, esto no le quita la originalidad que Isaacs tuvo al momento de escribirla: por primera vez, ambientó la historia en un lugar enmarcado por la naturaleza de Latinoamérica, cosa poco común durante la época.
Sinopsis de María
Esta célebre novela de Isaacs narra la historia de amor entre dos familiares en plena etapa de la adolescencia: Efraín, que era un hacendado de Cauca, y María. Para desarrollar la trama de la historia, Isaacs se basó en diversas experiencias románticas de su vida.
El relato se desarrolla en el Valle del Cauca y en los espacios arquitectónicos de El Paraíso, una hacienda que perteneció a la familia de Isaacs. Las descripciones de estos espacios tienen lugar al principio de María.
La línea narrativa de la obra cuenta con una serie de microrrelatos, la mayoría correspondientes a historias de amor que tienen una corta extensión. Los protagonistas de estas pequeñas historias tienen vivencias similares a las de María y Efraín.
Por otro lado, otras de las historias se centran en resaltar las virtudes de Efraín. María fue un éxito internacionalmente, gracias a la forma como el autor narró una historia apasionada sin desapegarse de los códigos morales de la época.
Expertos señalan que esta obra, la más importante de Isaacs Ferrer, permitió al lector entender una gran parte de las raíces históricas de Colombia.
Características de María
Esta obra presenta una fuerte influencia de la novela sentimental; muchas características de María comparten similitudes con este tipo de novela.
Algunas características claves de María, son: el desarrollo del texto en primera persona, la exposición de la historia como si fuese un libro de recuerdos, la novela titulada con el nombre de la protagonista, la exposición de un amor imposible, las alternativas que este puede encontrar y la tragedia en la vida de los protagonistas.
Además, la adopción de una trama que se desarrolla en un ambiente natural también forma parte de esta novela.
El novelista colombiano escribió esta historia en un total de 65 capítulos, que están precedidos por una dedicatoria a los “hermanos de Efraín”.
En esta dedicatoria, Isaacs señaló que los hechos presentados en la novela están basados en experiencias que ocurrieron años atrás. El uso de datos autobiográficos del autor también formó parte de la trama.
Adaptaciones de María
El éxito de esta obra de origen colombiano, que narra la historia de amor entre dos familiares, hizo que María fuese adaptada en varias ocasiones para el cine, teatro y televisión. Además, ha significado una fuente de inspiración para numerosos espectáculos de ballet.
De esta forma, la novela cuenta con al menos 12 adaptaciones audiovisuales que se realizaron entre los años 1918 y 1995. Estas versiones se hicieron principalmente en Colombia; sin embargo, otros países (como México) también han trabajado en función de esta novela.
Además, en 1903 se realizó en una versión en ópera de esta obra, en Medellín. Esta contó con la musicalización de Gonzalo Vidal y gozó de varias adaptaciones para la radio.
Otra de las obras literarias de Jorge Isaacs fue Poesías, un libro que recopiló varios de sus poemas y cuya publicación se dio en 1864. Los miembros de la agrupación de El Mosaico, a quienes leyó sus trabajos durante un viaje a Bogotá, se ofrecieron para pagar los gastos de la publicación.
Este libro, en comparación con María, no obtuvo tanta relevancia en la opinión pública de la época. Tanto Poesías como la novela anteriormente mencionada fueron las dos únicas obras que realizó el poeta colombiano.
- Jorge Isaacs, Portal Encyclopedia Britannica, (n.d.). Tomado de britannica.com
- Biography of Jorge Isaacs, Portal Poem Hunter, (n.d.). Tomado de poemhunter.com
- Jorge Isaacs, Portal Biografías y Vidas, (n.d.). Tomado de buscabiografias.com
- Por qué leer María, de Jorge Isaacs, Portal Semana, (2017). Tomado de semana.com
- Jorge Isaacs, Wikipedia in English, (n.d.). Tomado de wikipedia.org
- Jorge Isaacs, Wikipedia en español, (n.d.). Tomado de wikipedia.org