Quelato de hierro: características, tipos, propiedades, dosis
Un quelato de hierro es un complejo formado por la unión de un átomo de hierro y un compuesto que contiene dos o más moléculas de estructura cíclica. El término «quelato» deriva de griego «χηλή, chēlē» que significa «pinza», debido a la forma de pinza del anillo que se forma entre el quelatante y el metal.
Los quelatos de hierro son productos utilizados ampliamente en agricultura, ya que su aplicación previene la deficiencia de hierro en muchos cultivos de interés comercial. El hierro es un compuesto mineral clave en el metabolismo de las plantas y es vital para su desarrollo.
El hierro es un elemento constituyente de diversas enzimas y ciertos pigmentos vegetales, fundamental para la producción de clorofila y un cofactor necesario para múltiples procesos metabólicos. Además, permite regular los niveles de nitratos y nitritos, así como incrementar la producción de energía en el proceso de respiración de la planta.
Si bien el hierro no se emplea directamente en la síntesis de la clorofila, su presencia es esencial para completar el proceso. De allí que su deficiencia en las plantas se manifiesta como una clorosis intravenosa de las hojas nuevas.
De hecho, los suelos tienen un alto contenido de hierro, pero su disponibilidad para las plantas es muy baja. De allí que la deficiencia de hierro es muy común en las plantas, siendo uno de los principales factores limitantes en la producción de cereales, hortalizas, frutales y ornamentales.
Índice del artículo
- 1 Características del quelato de hierro
- 2 Tipos
- 3 ¿Para qué sirve el quelato de hierro?
- 4 Propiedades
- 5 Dosis
- 6 Referencias
A nivel comercial, el quelato de hiero es un microgranulado soluble en agua. Su aplicación no solo tiene un efecto positivo para las plantas, sino que permite corregir los niveles de pH del suelo.
El quelato de hierro se aplica como un fertilizante edáfico o foliar para prevenir y corregir la deficiencia de hierro o clorosis férrica. Este déficit mineral se manifiesta como un amarillamiento del follaje, debido a la baja producción de clorofila en las hojas nuevas de la planta.
Factores externos como el tipo de suelo, exceso de humedad, pH elevado, temperatura del sustrato y presencia de nematodos, agudizan la clorosis férrica. De igual forma, la planta tiende a disminuir su crecimiento y el tamaño de los frutos es menor de lo normal.
Cuando las hojas de un cultivo empiezan a manifestar deficiencia de hierro, la aplicación de hierro no resuelve el problema, lo resuelve la aplicación de quelatos de hierro. Los quelatos son solubles, fáciles de absorber por la planta y tienden a permanecer por más tiempo en el suelo.
Los quelatos son compuestos que estabilizan los iones de hierro, evitando su oxidación y posterior precipitación. Los quelatos de hierro están formados por tres componentes:
– Iones de Fe3+
– Un complejo, que puede ser EDTA, DTPA, EDDHA, ácidos húmicos o fúlvicos, aminoácidos o citrato.
– Iones de sodio (Na+) o de amonio (NH4+)
Los quelatos varían en su fuerza y estabilidad bajo distintos niveles de pH. Además, son susceptibles al desplazamiento del ion hierro por diversos iones competitivos, como los iones de calcio o magnesio que pueden desplazar el hierro del quelato.
Entre los tipos de quelatos más utilizados a nivel comercial se pueden mencionar:
Conocidos como ácido etilendiamino-di(o-hidroxifenil-acético), son los quelatos más utilizados en el mercado, ya que presentan una alta estabilidad y son muy eficaces a largo plazo. Bajo ciertas circunstancias, son menos estables, pero su respuesta es más rápida al suplir el déficit de hierro. Contiene un 6% de hierro.
El más común es el etilendiamina-N, N′-bis, son quelatos de excelente estabilidad. Los EDDHSA y EEDCHA se emplean como fertilizantes líquidos para aplicación foliar debido a su alta solubilidad.
Conocidos como ácido etilen-diamino-tetraacético, ácido hidroxi-etiletilen-diaminotriacético y ácido pentético, son compuestos poco estables. Sin embargo, se emplean en cultivos poco sensibles a los síntomas de la clorosis.
El EDTA es estable a un pH inferior de 6,0, en suelos con pH superior a 6,5 la disponibilidad de hierro se reduce a más de un 50%. Por otra parte, el DTPA solo es estable en suelos con valores de pH menor a 7,0. EDTA contiene un 13% de hierro y el DTPA un 10%.
Los quelatos de hierro se utilizan para suplir el déficit de hierro en cualquier tipo de cultivo, ya sean hortalizas, cereales, forrajes, ornamentales o frutales. El hierro es uno de los principales micronutrientes que las plantas requieren para crecer y desarrollarse de manera adecuada.
Las plantas generalmente presentan síntomas de deficiencia de hierro, debido a su baja solubilidad en el suelo o la gran susceptibilidad de las plantas a este elemento. Los principales problemas asociados con la deficiencia de hierro se presentan en suelos alcalinos donde el hierro no esta disponible para la planta.
El principal síntoma asociado a la deficiencia de hierro es la clorosis férrica, caracterizada por el amarillamiento entre los nervios de las hojas jóvenes. La ampliación frecuente de quelatos de hierro soluciona este déficit nutricional ya que los micronutrientes se disuelven más fácilmente en el suelo.
– Gran capacidad de solubilidad en agua, lo que favorece su absorción a través del sistema radicular o área foliar.
– Es muy resistente a la biotransformación, lo que le permite ejercer su función en las hojas sin sufrir ningún tipo de degradación en el camino.
– Tiene la capacidad de sortear las diversas barreras químicas y físicos de los organismos vegetales para llegar a la zona donde ejerce su función.
– Está capacitado para inutilizar la toxicidad de ciertos metales pesados, formando complejos no tóxicos a partir de metales tóxicos, como el hierro.
– Mantienen su actividad quelante bajo diferentes niveles de pH de los suelos o sustratos.
– Presentan una excelente afinidad y especificidad sobre los metales pesados.
La dosis recomendada, independientemente del tipo de quelato de hierro que se utilice, es de 40-50 gr de quelato de hierro por cada litro de agua, e inyectándolo a razón de 1:100. Esta dosis permite aplicar de 35-45 ppm de hierro al cultivo con síntomas de clorosis férrica.
Es importante seguir las siguientes indicaciones para obtener los mejores resultados:
– Aplicar sobre el suelo o sustrato seco, mojando bien el suelo alrededor de la planta, con el objeto de maximizar su absorción.
– Las aplicaciones foliares se realizan a primeras hojas de la mañana, posteriormente se aplica riego por aspersión para prevenir la aparición de manchas o quemadura del follaje.
– El quelato de hierro a base de Fe-EDDHA es muy efectivo, dependiendo de la permeabilidad del suelo y su rango de pH, su aplicación se puede hacer cada 30 días.
– En quelato de hierro a base de Fe-DTPA permanece poco en el suelo, por lo que se requiere aplicaciones más frecuentes.
– Almacenar los quelatos de hierro y las mezclas de la solución en un lugar fresco y oscuro, ya que la radiación solar tiende a degradar los quelatos.
– Suelos con pH alto o alcalino requieren la enmienda con fertilizantes potencialmente ácidos o corrección con soluciones ácidas.
– La aplicación de hierro se realiza al inicio de la fase productiva, con el objeto de garantizar una buena brotación, floración y cuajado.
– Dependiendo del grado de amarillamiento o clorosis del cultivo, la aplicación de quelatos se puede realizar durante todo el ciclo vegetativo.
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