Solidaridad entre especies: qué es y ejemplos
¿Qué es la solidaridad entre especies?
La solidaridadentre las especies es la conducta de ayuda y cooperación que presentan algunos animales ante una situación extrema. Estos comportamientos pueden estar orientados a la defensa, búsqueda de alimento, localización de miembros extraviados, protección, entre otros.
Esta conducta puede ocurrir entre los miembros de la misma especie o entre especies diferentes. Un ejemplo de esto se da entre las cebras y los antílopes, que de manera natural pastan juntos en el mismo lugar. Si una cebra visualiza a un depredador dentro del área, inmediatamente emite fuertes bramidos, advirtiendo del peligro al antílope.
En la solidaridad, los intereses particulares del animal quedan, en varias oportunidades, supeditados a la necesidad de la especie.
Dentro del ámbito de la solidaridad, el ser humano juega un papel muy importante. Actualmente, varias corrientes del pensamiento ecologista apuntan a que algunos animales podrían tener, al igual que el humano, la capacidad de sintiencia.
Esta capacidad se refiere a que los seres vivos pueden tener experiencias, sentir emociones, bienestar o dolor, que afectarían al ser humano de una forma negativa o positiva. Dicho punto de vista es apoyado por el biocentrismo.
Esta posición ecologista, originada en 1970, sostiene que todo ser vivo merece ser respetado moralmente, reivindicando de esta manera el valor de la vida.
¿En qué consiste la solidaridad entre especies?
Cuando un cachorro pierde a la madre, es muy probable que otra hembra del grupo lo adopte como su cría.
En esta situación, la hembra madura estaría actuando de manera solidaria bajo una motivación de tipo epimelético, uno de los comportamientos más profundos en los animales, especialmente en el grupo de los mamíferos.
Posiblemente, cuando la madre reconoce en la cría algunos signos de indefensión, como sollozos y tristeza, responde con conductas de cuidado y protección. Esto puede darse también entre especies diferentes, como es el caso cuando una perra amamanta a un gato.
Investigaciones
La solidaridad entre las especies puede basarse en que los animales podrían ser capaces de sentir el dolor del otro animal. El investigador holandés Frans de Waal (1948) afirma que algunos animales, sobre todo los mamíferos, tienen la capacidad de ponerse en el lugar del otro.
Según el investigador, especialista en primatología y etología, algunas especies podrían entender los sentimientos de otros animales. Esto los llevaría a asumir ciertas conductas empáticas que estarían orientadas a tratar de remediar la situación que esté viviendo el compañero.
Otro investigador apoya la postura de Frans de Waal. Se trata de Jaak Panksepp (1943-2017), que fue especialista en Ciencia del Bienestar Animal y profesor de la Universidad Estatal de Washington.
Sostenía que la desesperación, la alegría y el amor son emociones elementales que han ayudado en la supervivencia de las especies.
De esta manera, el científico estonio sostuvo la idea de que los animales podían tener experiencias afectivas.
Esto podría impulsar que, ante determinadas situaciones, el animal pueda asumir comportamiento de solidaridad y empatía con el otro animal, independientemente de si es de su misma especie o no.
Las emociones identificadas podrían estar relacionadas con el miedo, el peligro o la tristeza. Con frecuencia, esa capacidad de entender las emociones del otro está presente en los delfines, los chimpancés y los elefantes, entre otros.
La solidaridad entre el humano y el animal
Durante la historia del ser humano, la relación con los animales ha carecido, en muchas oportunidades, de solidaridad. El humano ha cazado y extinguido numerosas especies, nada más lejano de una verdadera conciencia ecologista que valore la vida de cada ser que habita el planeta.
Sin embargo, en las últimas décadas han aumentado los esfuerzos de las organizaciones para fomentar la sensibilidad humana y que su comportamiento sea empático con la especie animal.
El humano puede tomar acciones para promover conductas solidarias con las otras especies de seres vivos. Para ello sería ideal que tales acciones se encuentren en armonía con algunos de los siguientes principios ambientalistas:
– Colaboración ecológica. Implica entender y trabajar armónicamente con los diferentes elementos naturales.
– Preservación de la vida silvestre y de la biodiversidad. Toda especie tiene derecho a la vida.
– Cambio sustentador del entorno natural. En caso de existir la necesidad de modificar el ambiente, debería hacerse con los procedimientos que ocasionen el menor daño posible a los seres que viven en ese hábitat.
Ejemplos de solidaridad entre especies
El vampiro común
Este animal se alimenta fundamentalmente de sangre. En el caso de que los murciélagos vampiros no obtengan sangre durante 2 días, podrían morir. Dentro de la colonia de esta especie es difícil que esto ocurra, ya que se apoyan unos a otros.
Los vampiros son animales generosos con los de su especie, ayudando a los que no salieron de la colonia a comer o a los que no encontraron alimento. Ellos, sobre todo las hembras de la especie, vomitan un poco de la sangre que ingirieron, compartiéndola con aquellos que la necesiten.
Pingüinos en la Antártida
En ese continente existe un pingüino que emite sonidos durante las largas noches. Estas vocalizaciones, similares a un canto, hacen que las focas bebés no se sientan solas.
Armadillo de Norteamérica
Este animal ayuda, durante la mayor parte del verano, a cruzar el bosque a los alces ciegos, a los enfermos o que tengan alguna minusvalía. Además, el armadillo puede cavar largas veredas cortafuegos, que podrían detener los incendios que ocurriesen en el bosque.
Chimpancés
Estos animales suelen adoptar como suyos a las crías de la misma especie que quedan huérfanos. De esta manera evitan que sean eliminados por los depredadores.
Los elefantes
Estos animales presentan un alto grado de sensibilidad. Cuando uno de los miembros del grupo fallece, el resto de la manada rodea al cadáver, evitando así que los animales carroñeros se lo coman.
Cuando un elefante joven se queda atrapado en un charco de barro, los otros elefantes lo ayudan. Si la cría tiene problemas para atravesar el río, lo empujan con su cuerpo, lo agarran con su trompa o colocan su cuerpo como apoyo para que el joven salga del río.
Los delfines
Los delfines y los cetáceos trabajan conjuntamente para rescatar a un miembro de su grupo o de una especie diferente, que se encuentre en dificultades. Lo hacen empujándolos hacia la superficie del mar, para que así puedan respirar.
Los suricatos
Estos animales son muy afectuosos, pudiendo cuidar las crías de otros en el grupo. Asumen conductas de vigilancia de todo el grupo, mientras el resto caza o cuidan a las crías. De esta manera, en su grupo social el débil es protegido.
Los roedores
Los roedores que son utilizados para investigaciones han demostrado conductas solidarias con sus compañeros. En algunos experimentos con ratas se evidenció que estos animales liberaban, de manera reiterada, a un compañero que se encontraba encerrado.
En este caso no existe ningún otro lazo diferente a la convivencia alcanzada durante el tiempo compartido en el laboratorio.
Referencias
- Alberto Barbieri. ¿Existe el altruismo en el mundo animal? Natural. Recuperado de lavanguardia.com
- NCYT Amazing. El altruismo de los animales. Recuperado de noticiasdelaciencia.com.
- Ética animal. La relevancia de la sintiencia: la ética animal frente a la ética especista y ambiental. Recuperado de animal-ethics.org.