Ocote: características, hábitat, importancia y usos
El ocote (Pinus teocote), también conocido como pino ocote, ocote chino, pino azteca, pino real, pino colorado o pino rojo, se trata de un árbol originario de México y Centroamérica. Es miembro de la familia de las Pináceas.
Su madera es utilizada en la construcción y como materia prima para la elaboración del papel y celulosa. También es mezclada con la madera del Pino caribaea para ser vendida en el mercado internacional. Además de su uso maderable, este pino se caracteriza por ser un buen productor de resina de pino.
Índice del artículo
Es un árbol con una altura comprendida entre los 10 y los 20 metros, pudiendo variar entre los 8 y 25 metros.
Presenta una copa irregular amplia, con follaje denso y erguido. De joven, su copa es de forma piramidal. Sin embargo, al madurar esta adopta una forma redonda.
Se caracteriza por ser recto, algunas veces bifurcado y con un diámetro medio de 75 cm.
En los árboles jóvenes, su corteza se caracteriza por ser delgada y de color café rojizo. Mientras que, en los árboles adultos esto varía, mostrando una corteza de color café grisáceo por fuera y café rojizo por dentro, siendo más gruesa y áspera con placas amplias, de forma irregular y profunda.
Estas se encuentran desigualmente distribuidas. Las ramas de primer orden son delgadas, torcidas de abajo o extendidas horizontalmente; en cambio, las de orden superior son delgadas, flexibles, ligeramente colgantes y forman la copa abierta del árbol.
Son de color marrón o rojizo, y ásperas. Las bases de sus brácteas son caedizas.
Posee un follaje perennifolio, de 3 a 4 hojas por fascículo, de aproximadamente 9 a 16 cm (comúnmente entre 10 a 15 cm) de largo. Son gruesas, de 2 mm, y fuertes. La longitud del pedúnculo varía entre 0,7 a 12 cm, y la del cono entre 5 a 6,5 cm.
En cuanto a su color, este puede variar entre verde brillante a verde amarillento. Sus brácteas son lisas, no decurrentes, con bases caedizas.
En plantas jóvenes las vainas miden de 10 a 15 mm, son escamosas y presentan un color castaño oscuro, variando estas características en las plantas adultas, ya que pasan a ser persistentes y llegan a medir de 5 a 8 mm en los fascículos.
Como bien se sabe, los brotes epicórmicos son retoños de una yema en las zonas leñosas de la planta. En el caso de la especie Pinus teocote Schiede ex Schtldl. & Cham., esta se caracteriza por presentar a menudo brotes epicórmicos adventicios, creciendo alrededor del tronco.
Sus semillas son de forma ovada, algo aplanadas de 3 a 5 mm. S color va desde el gris hasta el café oscuro. Con un ala de 15 mm de largo y 5 mm de ancho, de forma oblicua a ovado – oblongo.
Estas especies liberan su polen en los meses de abril y mayo, y la época de maduración de sus frutos es para el mes de octubre.
Se caracteriza por poseer una madera fuerte de alta calidad, la cual produce abundante trementina.
El ocote, es conocido comúnmente como Pino teocote, pico colorado, huichil, pino real, pino chino, Aztec pine.
Su descripción taxonómica es la siguiente
Reino: Plantae
Filo: Tracheophyta
Clase: Pinopsida
Orden: Pinales
Familia: Pinaceae
Género: Pinus
Especie: Pinus teocote Schiede ex Schtldl. & Cham.
Es difícil de precisar un hábitat exacto, ya que el ocote crece sobre un rango bastante amplio de condiciones. Su rango altitudinal se ubica entre los 1000 – 3000 msnm. Esta especie se encuentra adaptada a climas subhúmedos y húmedos, y a precipitaciones anuales con rangos entre los 1000 a 1500 mm.
Se desarrolla mejor en áreas con suelos francos y francos arcillosos, con buen drenaje, a pH ácido o neutro. También pueden crecer en suelos secos y rocosos, sin embargo, esto afecta su crecimiento y desarrollo, influyendo en su comercialización.
En cuanto a su distribución, los reportes indican que esta especie es originaria de México. También se encuentra presente en Guatemala.
Ahora bien, en México tiene un amplio rango de distribución, encontrándose en los estados de Coahuila, Sinaloa, Nuevo León, Durango, Tamaulipas, San Luis Potosí, Guerrero, Aguascalientes, Hidalgo, Jalisco, Morelo, Michoacán, Estado de México, Puebla, Chiapas, Oaxaca y Veracruz.
La madera del Pinus teocote Schiede ex Schtldl. & Cham., es muy importante ya que es fuerte, de buena calidad, dura, de textura fina y muy resinosa al igual que la trementina.
Además, posee gran importancia ecológica, ya que esta especie coexiste con mayor frecuencia con el hongo blanco de ocote, estableciendo una relación de ayuda mutua. Esta simbiosis, mejor conocida como micorriza, es determinante para el crecimiento y desarrollo tanto del hongo como del árbol.
Debido a la calidad de su madera y a la trementina y celulosa, esta es usada para el aserrío, la elaboración de papel, las cajas de empaque o de pilotes para minas. También se usa para las construcciones, carbón y muebles para el hogar.
Igualmente ocurre con la resina que produce, que al ser de buena calidad, ha cobrado bastante interés comercial.
De la trementina, obtienen estimulantes balsámicos. Entre sus usos más comunes, se tienen en tableros contrachapados como centros de triplay y tableros de partículas, como también para muebles moldeados, obtención de brea y cosméticos.
Su corteza es empleada para el tratamiento de ciertas enfermedades del sistema respiratorio como el asma y la sinusitis. También como analgésico y antiinflamatorio. Su flor es utilizada como antioxidante, ya que posee cerca de 40 antioxidantes.
Existen reportes que indican su uso para la piel, como es para el caso de rozaduras; o para aliviar el dolor de los huesos, así como la inflamación de las encías por su contenido de elastina. Al igual que la resina, la elastina es utilizada para el tratamiento de torceduras.
Es utilizada en plantaciones puras a lo largo de linderos.
Es un pino muy empleado para reforestación, ya que favorece a la formación y recuperación del suelo con gran cantidad de hojarasca. También es muy útil para el control de la erosión y por su capacidad de desarrollarse en suelos degradados.
- Barrera C. 2011. Estudio cariológico de Pinus teocote Schiede ex Schlechtendal y Chamisso. Trabajo especial de grado, presentado para obtener el título de Ingeniero forestal. Universidad Autónoma Chapingo, División de ciencias forestales. Chapingo, Texococo. México.
- Catalogue of Life: 2019 Annual Checklist. Pinus teocote Schiede ex Schtldl. & Cham. Tomado de: catalogueoflife.org
- De la Paz-Pérez C. y Dávalos-Sotelo R. 2016. Anatonical characteristics of the Wood of six Pinus (Piaceae) species of the state of Durango, México. Madera y Bosques. Vol. 22 N° 3:113-132.
- López G. y Mateo J. 2005. Catálogo de árboles y arbustos, primera parte: Coniferales. Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo, Centro de Investigaciones forestales. 2005
- Hernández-Ramos J., García-Magaña J., García-Cuevas X., Hernández-Ramos A., Muñoz-Flores J y Samperio-Jiménez M. 2014. Site index for Pinus teocote Schiede ex Schtldl. & Cham. natural stands in Hidalgo Revista Mexicana de Ciencias Forestales. Vol 6 (27): 24-36.
- Ramírez E. 2000. Variación de semillas y plántulas de tres procedencias de Pinus teocote & Cham. Trabajo especial de grado, presentado para obtener el título de Maestra en Ecología forestal. Universidad de Veracruz, Instituto de Genética forestal. Veracruz, 2000.