Las 7 Tradiciones y Costumbres de los Aztecas Más Destacadas
Entre las tradiciones y costumbres de los aztecas destacan la educación mandatoria, grandes familias con múltiples esposas y la concepción del sacrificio humano como una acción necesaria para que el mundo continuara.
La capital del imperio azteca era Tenochitlan, ahora el sitio donde se encuentra la Ciudad de México. La ciudad fue construida en una serie de lagos y estaba dividida en cuatro secciones.
Los aztecas eran personas muy artísticas y jugaban muchos deportes. La religión era un aspecto importante de la vida azteca; adoraban a muchos dioses y diosas, y cada uno gobernaba alguna actividad o aspecto de la naturaleza. Los aztecas a menudo vendían sus propios hijos a la esclavitud.
Los aztecas tenían costumbres peculiares para enterrar a las personas. La mayoría de los aztecas tenía el hábito de enterrar a sus ancestros justo debajo y alrededor de sus casas.
Si un azteca era de gran importancia, generalmente era cremado; creían que la cremación enviaría a su alma directo al cielo.
La mayoría de los alimentos tradicionales que consumían involucraba chiles, carnes y maíz; la mayoría de su comida es muy parecida a la dieta moderna en México: rica y picante.
Principales tradiciones y costumbres aztecas
1- Sacrificio humano
El sacrificio humano era una práctica religiosa de la civilización azteca. La mayoría de los historiadores creen que el sacrificio humano era una parte principal del culto azteca y que algunas víctimas eran canibalizadas.
El sacrificio humano entre los aztecas era parte de la larga tradición cultural de sacrificio humano en Mesoamérica; también era practicado por los mayas y los zapotecas.
De acuerdo a su cultura, todos los dioses se sacrificaron para que la humanidad pudiera vivir. En este sentido, el sacrificio humano era el nivel más alto de una cantidad de ofrecimientos a través de los cuales los aztecas buscaban pagar su deuda a los dioses; se decía que la víctima había “prestado su servicio”.
El auto sacrificio también era común; las personas a menudo ofrecían objetos manchados con la propia sangre caída de sus lenguas, orejas o genitales.
Adicionalmente, el sacrificio de los animales también era una práctica común; los aztecas criaban animales específicamente para este propósito. La forma más común de sacrificio humano era la extracción del corazón.
A menudo, los restos de las víctimas eran tratados como reliquias de los dioses; sus calaveras, huesos y pieles eran pintados y mostrados, o usados en máscaras rituales y oráculos.
2- Ceremonia del fuego nuevo
Esta ceremonia se realizaba cada 52 años —un ciclo completo en el calendario azteca— para evitar el fin del mundo. La primera ceremonia fue realizada en el 1090, aunque existe evidencia de que pudo haber sido antes.
La última ceremonia del fuego nuevo se celebró en 1507; la tradición terminó con la conquista española.
Durante los últimos cinco días del ciclo empezaban las preparaciones de la ceremonia. Las preparaciones incluían la abstinencia del trabajo, el ayuno, limpiezas rituales, destrucción de los objetos hogareños, silencio y derramamiento de sangre.
Al atardecer del último día del año, los sacerdotes subían a la cima de un volcán donde sacrificaban a un hombre. Luego se encendía una gran fogata, desde la cual se prendían antorchas para colocarlas en los templos de la ciudad.
3- Festivales de la lluvia
Los aztecas celebraban el primer festival de la lluvia, al principio del año agricultor, en febrero. Durante el festival, el sacerdote o chamán realizaba un número de rituales para pedirle a los dioses que trajeran lluvias.
El segundo festival de la lluvia era ofrecido a Tlaloc y otros dioses de la lluvia durante marzo, cuando las flores habían comenzado a florecer; esto significaba la llegada de nuevas formas de vida de la tierra.
El tercer festival de la lluvia, para pedir más lluvia, se celebraba en otoño. En el tercer festival de la lluvia los aztecas elaboran formas de pequeñas montañas e imágenes del Tlaloc, ya que se pensaba que este dios vivía en una alta montaña.
4- Juego de pelota azteca (Ullamaliztli)
Se cree que este juego se originó de una civilización olmeca antigua. Se convirtió en un gran elemento del imperio azteca, no solo por su entretenimiento sino por razones políticas y religiosas.
Cuando los aztecas comenzaban un nuevo asentamiento, construían un altar a Huitzilopochtli y construyan una cancha de pelota al lado. La cancha era en forma de “I”, con una línea central y seis marcadores a lo largo de las paredes. A los lados de la cancha existían áreas para los espectadores, nobles y jueces.
La pelota estaba elaborada de goma dura y pesaba cerca de 9 libras; los jugadores tenían equipos protectores. Se jugaba en equipos y el objeto del juego era pasar la pelota sin que tocara el piso a través de un aro de piedra.
5- El chocolate
El grano de cacao era altamente preciado en el imperio azteca. De hecho, el grano era utilizado como una moneda, además de como bebida. Los granos eran utilizados para hacer una bebida espesa de chocolate; ya que no tenían azúcar, los aztecas añadían chiles, harina de maíz y especias.
Los aztecas creían que el dios Quetzalcoatl había traído los granos de cacao desde el árbol de la vida para ofrecerlos al hombre. Por eso, el dios fue desterrado. Cuando el conquistador Hernán Cortez llegó, los aztecas creían que era el dios regresando.
Incluso la palabra chocolate proviene de la palabra azteca chocolatl.
6- Festival de Xilonen
Este festival era realizado en honor a la diosa del maíz, Xilonen. Cada noche durante la celebración, las chicas solteras llevaban su cabello largo y suelto; cargaban maíz verde en ofrecimiento a la diosa en procesión al templo.
Se escogía una esclava para representar a la diosa y la vestían en atuendos para que se pareciera a ella. En la última noche, la esclava era sacrificada en una ceremonia para Xilonen.
7- Canciones y poesía
La música y la poesía eran muy importantes; había presentaciones y concursos de poesía en casi todos los festivales aztecas. También existían presentaciones dramáticas que incluían artistas, acróbatas y músicos.
Existían muchos géneros de canciones: el Yaocuicatl se utilizaba para la guerra, el Teocuicatl para los dioses y los mitos, y el Xochicuicatl para las flores y poesía. La prosa era tlahtolli, también con sus diferentes categorías y divisiones.
Una gran cantidad de poemas de la preconquista todavía sobreviven hasta este día.
Referencias
- Aztec. Recuperado de wikipedia.org
- Aztec ball game. Recuperado de aztec-history.com
- New fire ceremony. Recuperado de wikipedia.org