Medio urbano: qué es, características, ventajas, desventajas, ejemplos
¿Qué es un medio urbano?
Un medio urbano es el espacio geográfico que corresponde a las ciudades. Se distingue por una alta densidad de población y por un amplio desarrollo de infraestructura que incluye rascacielos, centros comerciales y amplios recintos destinados a eventos de masas.
Los medios urbanos son también centros de actividad financiera y grandes mercados donde se ofrecen y consumen los productos traídos de los medios rurales, así como una amplia diversidad de servicios e innovaciones tecnológicas.
Habitar en un medio urbano tiene importantes ventajas. Permite el acceso a la educación de alta calidad y esta, a su vez, a empleos bien remunerados. También proporciona numerosas opciones de entretenimiento.
Sin embargo, el medio urbano está muy contaminado y en muchos casos padece de altos índices delincuenciales, lo que desmejora el nivel de vida de sus habitantes. Por otra parte, la vida acelerada y competitiva del medio urbano genera estrés y ansiedad.
Características del medio urbano
Alta densidad poblacional
Los medios urbanos son espacios relativamente pequeños en los que habitan y transitan una gran cantidad de personas. Ocupan solo el 3% de la superficie terrestre, pero albergan al 56% de la población mundial.
Concentra las actividades económicas secundarias y terciarias
Los medios urbanos son los grandes centros de intercambio comercial y de provisión de servicios. Allí se encuentran las sedes bancarias, los centros comerciales e innumerables proveedores de servicios, ya sean tecnológicos, educativos, financieros, de salud, burocráticos, entre otros.
También se encuentran zonas industriales dedicadas a la fabricación de productos manufacturados.
Es la sede del poder político
Los medios urbanos acogen también a las sedes de los poderes políticos de cada país, a saber: el despacho y la casa presidencial, la sede del poder judicial, el edificio donde el congreso o la asamblea nacional lleva a cabo sus sesiones, los despachos de los ministros o secretarios y las sedes nacionales o federales de los diversos cuerpos policiales.
Consume una elevada cantidad de recursos
Puesto que son el espacio de una actividad económica incesante, y en algunos casos acogen a millones de personas, los medios urbanos requieren de mucha energía y recursos para mantenerse en marcha.
Aproximadamente el 70% del consumo energético mundial corresponde a los medios urbanos.
Infraestructura
En los medios urbanos se llevan a cabo los grandes desarrollos de infraestructura, como aeropuertos internacionales, zonas industriales, centros comerciales, grandes desarrollos habitacionales, torres financieras y grandes estadios para eventos de masas.
Ventajas del medio urbano
Facilidad de transporte
Los medios urbanos ofrecen diversas y eficaces opciones de desplazamiento, ya sea en el interior del mismo medio y hacia otras aglomeraciones urbanas. Existe el transporte público en autobuses, el taxi en automóvil o motocicleta y el subterráneo.
Los aeropuertos proporcionan enlaces rápidos entre ciudades. E incluso los helicópteros pueden operar desde los helipuertos situados en las azoteas de algunos grandes rascacielos.
Numerosas opciones de consumo
El consumidor puede adquirir todo tipo de productos, desde los más esenciales y comunes hasta los más exóticos y lujosos, sin salir de su medio urbano. Todo está a la mano todo el tiempo, pues los medios urbanos son vastos mercados para la compra-venta.
Acceso a la innovación tecnológica
Los medios urbanos son la fuente de la innovación tecnológica, y los habitantes de estos espacios son los usuarios naturales de cada nuevo avance. Los habitantes de medios rurales deben acudir a las ciudades si desean beneficiarse de la tecnología de punta.
Facilidad para realizar trámites burocráticos
Puesto que las sedes de los gobiernos nacionales y regionales se encuentran en medios urbanos, vivir en ellos hace mucho más fácil la realización de trámites burocráticos, como la expedición de una partida de nacimiento o el pago de impuestos.
Acceso a diversas opciones de entretenimiento
El medio urbano ofrece a sus habitantes muchas opciones para su tiempo libre: eventos de masas (deportivos o musicales), salas de conciertos, discotecas, restaurantes, parques de diversiones, teatros, cines o simplemente ir de compras a un centro comercial.
Desventajas del medio urbano
La contaminación
Los medios urbanos suelen estar altamente contaminados, debido al número excesivo de vehículos automotores que despiden dióxido de carbono y a los desechos de las zonas industriales. La contaminación incide negativamente en la salud de los habitantes.
El tráfico
El número descontrolado de vehículos automotores que circulan por el espacio urbano suele ocasionar embotellamientos, sobre todo a determinadas horas del día.
Esto se traduce en una gran pérdida de tiempo para los habitantes, ya sea tiempo productivo o dedicado al esparcimiento.
Altos índices de delincuencia
Muchos espacios urbanos en todo el mundo sufren por la violencia: robo a mano armada, asesinatos, violaciones, secuestros, etc. Esto desmejora significativamente el nivel de vida de los ciudadanos, quienes son víctimas de la delincuencia y viven con el temor de serlo.
El estrés
La vida en los medios urbanos es acelerada, competitiva e incesante: muchos comercios permanecen abiertos las 24 horas del día; muchas personas trabajan 10, 12 o más horas al día.
Por esta razón, quienes viven en los medios urbanos padecen de elevados niveles de estrés y, muchos casos, ansiedad y depresión.
Sobrepoblación
Aunque es característico de los medios urbanos una alta densidad de población, muchas de las actuales ciudades albergan a demasiadas personas, lo cual hace menos eficientes los servicios públicos y disminuye la calidad de vida.
Ejemplos de medio urbano
– El barrio de La Boca, en Buenos Aires: allí se encuentra La Bombonera, el estadio sede del equipo de fútbol Boca Juniors, y numerosos restaurantes de carne asada. Fue el barrio donde, en el siglo XIX, se asentaron los numerosos grupos de inmigrantes.
– Petare, Caracas: es la barriada popular más grande de Latinoamérica, con 448.000 habitantes y uno de los más altos índices delictivos.
– Plaza de la Constitución, Ciudad de México: popularmente conocida como el Zócalo, es un espacio de enorme valor histórico, bautizada en honor a la constitución mexicana de 1812.
– Manhattan, Nueva York: de los cinco distritos que componen la ciudad, es el de mayor densidad de población. Es uno de los centros financieros y culturales más importantes del mundo.
– Barrio Latino, París: allí se encuentra la sede de la Universidad de la Sorbona; es famoso por sus cafés y sus librerías.
– Área del Gran Tokio, Japón: es el área urbana más poblada del mundo, con una población de alrededor de 38 millones de habitantes.
Medio rural
El medio rural es un espacio geográfico caracterizado por un escaso número de habitantes, una infraestructura rudimentaria (casas, edificios bajos, corrales, establos) y el predominio de la actividad económica primaria (extracción de materias primas) relacionada con la agricultura y la ganadería.
Referencias
- (2018). Las ciudades seguirán creciendo, sobre todo en los países en desarrollo. Tomado de un.org.
- (2020). Población urbana (% del total). Banco Mundial. Tomado de bancomundial.org.
- (s/f). Barrio Latino de París. Tomado de paris.es.
- (s/f). Manhattan. Tomado de nuevayork.net.
- Salvador, R. (2017). El mundo crece en las ciudades. Tomado de lavanguardia.com.