Flexómetro: para qué sirve, partes, tipos
El flexómetro o cinta métrica es un instrumento de medida directa de longitudes, fabricado de un material flexible para que se pueda enrollar, una cualidad importante que lo hace muy versátil.
En muchos países al flexómetro se conoce simplemente como “metro”, por ser esta la unidad de medida de longitud de uso común. En realidad el flexómetro por lo general viene graduada en centímetros y milímetros por una cara o por un lado, y pulgadas en el otro.
Su longitud varía de acuerdo a la finalidad que tenga el instrumento, pues como hemos dicho es sumamente versátil. Los flexómetros de uso doméstico, hechos de material flexible como plástico, por ejemplo, tienen entre 1.50 y 2.0 m de largo y alrededor de 1.5 a 2.5 cm de ancho.
Por otro lado, los que se usan para medir las dimensiones de grandes superficies, evidentemente tienen que ser más largos, siendo frecuente encontrarlos desde 5 m hasta 20 m de longitud. Los que se usan en topografía son aún más largos.
Aparte del plástico, otros materiales empleados son la chapa de metal muy delgada y la fibra de vidrio, que le permite al dispositivo plegarse para poder ser guardado dentro de una carcasa metálica o plástica.
Usualmente los flexómetros disponen de un sistema de freno o un seguro en la carcasa para limitar la cantidad de cinta a extraer, de esta forma solo se usa la que sea necesaria según el tamaño del objeto a medir.
Índice del artículo
- 1 ¿Para qué sirve un flexómetro?
- 2 Partes del flexómetro
- 3 ¿Cómo usar el flexómetro?
- 4 Tipos de flexómetro
- 5 Historia
- 6 Referencias
El flexómetro mide longitudes en todos los ámbitos. Es un instrumento que se usa en casa, en talleres de toda clase, la industria, así como en el laboratorio y para llevar a cabo medidas de campo en ciencias como:
-Geología
-Biología
-Física
-Arquitectura
-Geografía
-Agrimensura
-Arqueología
-Topografía
-Antropología
En la imagen superior tenemos un flexómetro de uso múltiple, de los que se venden en ferreterías y también en tiendas especializadas.
El instrumento se compone de:
-La cinta graduada propiamente dicha, hecha de una delgada lámina de metal muy ligero. La que se muestra en la imagen está graduada por una sola cara, en un lado tiene pulgadas (inches), con números impresos más grandes y en el otro centímetros y milímetros, con números más pequeños.
Algunos modelos traen más información, el de la imagen por ejemplo nos muestra que 10 pies (feet) = 3 m. Los pies son unidades utilizadas en países de habla inglesa.
-La carcasa de plástico y metal ligero, donde se enrolla y guarda la cinta para facilitar su transporte y almacenamiento.
-Un anclaje o tope para fijarla en el lugar cuyas dimensiones se quieren medir, por ejemplo el borde de una tabla o de una mesa.
Si la cinta es completamente flexible suele llevar una anilla en el extremo a modo de anclaje. Usualmente el 0 de la escala se encuentra justo en el extremo del anclaje y oculto por este, como se puede apreciar en la imagen.
-El seguro, un mecanismo a base de resortes que sirve para limitar la cantidad de cinta a extraer de la carcasa y fijar la medida deseada, y que luego permite que la cinta se enrolle de nuevo para guardarla.
-Ganchos y asas para tener el instrumento siempre a la mano.
Usar el flexómetro es muy intuitivo, simplemente se estira y se coloca sobre el objeto cuya longitud se quiere medir. El anclaje, tope o anilla descritos en el apartado anterior sirven para fijar el extremo de la cinta al objeto.
Un instrumento de medida mide un cierto valor mínimo, que se conoce como sensibilidad o apreciación. Esta se calcula de la siguiente manera:
Apreciación = (Lectura mayor – Lectura menor) ÷ Número de divisiones
Las lecturas mayor y menor son totalmente arbitrarias. Por ejemplo la apreciación de la cinta en el flexómetro de la imagen es en centímetros y milímetros:
A = (4 cm – 3 cm) ÷ 10 = 0.1 cm = 1 mm
Los fabricantes de flexómetros emplean gran variedad de materiales en múltiples diseños, para que se adapten a cada necesidad. Por ejemplo hay flexómetros fabricados expresamente para ser usados en ambientes húmedos.
Los flexómetros hechos a base de fibra de vidrio no se deforman con facilidad, lo cual es importante para obtener medidas precisas. Además es un material liviano, por lo tanto el instrumento se maneja con facilidad.
Asimismo los hay de mayor tamaño e incluso portátiles, para ser llevados en el bolsillo.
El típico “metro” presente en los hogares, es una cinta graduada de material muy flexible, plástico o tela, para medir los contornos del cuerpo, así como longitudes y contornos pequeños. Usualmente miden centímetros por una cara y pulgadas por la otra.
Este instrumento consta de múltiples segmentos plegables, hechos de madera, metal, plástico o fibra de vidrio. A diferencia del flexómetro descrito, es rígido.
Es el flexómetro descrito a modo de ejemplo en las secciones precedentes. Se fabrica con metal liviano y resistente o fibra de vidrio. Los que usan en agrimensura vienen provistos de manijas para tensarlos adecuadamente.
También llamados “distanciómetros”. Son dispositivos sofisticados que funcionan con ultrasonidos y emplean un puntero láser. Tienen una evidente ventaja a la hora de medir longitudes más largas: una sola persona puede tomar la medida, mientras que con el flexómetro tradicional hacen falta dos personas.
También son adecuadas para medir alturas o distancias verticales, para las cuales el flexómetro tradicional tiende a doblarse muy inoportunamente.
Miden longitudes rectas y curvas, y los datos se pueden almacenar en una memoria y luego pasarlos al teléfono celular u otro dispositivo mediante una aplicación. Después los convierte a las unidades seleccionadas: pies, pulgadas, centímetros y más.
Medir longitudes siempre ha sido una prioridad para los seres humanos, por lo que el origen de los instrumentos de medir se pierde en el tiempo.
Los pueblos de la antigüedad tenían sus propias maneras de medir el tamaño de las cosas y lo hicieron acertadamente, evidencia de ello son los monumentos que dejaron tras de sí.
Y aunque no utilizaban los mismos patrones, en las construcciones que les sobreviven se aprecia la minuciosidad y la precisión de la medida realizada.
Antiguos instrumentos utilizados en Europa para medir longitudes pequeñas, eran las cintas de cuero o tela marcadas, que empleaban los romanos y seguramente los griegos. Los patrones de entonces eran las medidas del cuerpo humano, como codos y pies, por ejemplo.
Se conservan varas y varillas de madera y metal con patrones de medida posteriores, como la toesa, la vara castellana y la vara de Toledo.
El metro como patrón universal, surgió en Francia a finales del siglo XVIII, y en un principio se definió como la diezmillonésima parte de un cuarto de meridiano de la Tierra.
El invento del flexómetro como cinta enrollable guardada en una caja, se atribuye al inventor inglés James Chesterman, hacia mediados del siglo XIX.
Los flexómetros Chesterman de entonces tenían una manivela para recoger la cinta y una funda para guardar. Por cierto que las cintas para topografia de hoy en día siguen teniendo la manivela, debido a su gran longitud.
- Definición. Definición de flexómetro. Recuperado de: definición.mx.
- De Máquinas y Herramientas. ¿Cuánto más rápido es un medidor láser vs. una cinta métrica? Recuperado de: demaquinasyherramientas.com.
- Utensiliospara. Cinta Métrica, Tipos, Historia, Uso Y Diseño. Recuperado de: utensiliospara.com.
- Wikipedia. Cinta métrica. Recuperado de: es.wikipedia.org.
- Wikipedia. Tape measure. Recuperado de: en.wikipedia.org.