Señor feudal (definición, concepto, significado, origen, características)
¿Qué es el señor feudal?
El señor feudal era aquella persona que administraba y tenía un gran poder sobre grandes cantidades de tierra en la Edad Media, en lo que se conocía como feudalismo. Igualmente influía sobre sus súbditos, llamados vasallos.
Para poder entender más el concepto de señor feudal o terrateniente, es necesario definir el feudalismo. Este término hace referencia a un sistema económico, político y social en la Europa occidental de la Edad Media, que se basaba en el control de grandes extensiones de tierra.
Las extensiones de tierra que eran propiedad del señor feudal eran entregadas a los ya mencionados vasallos, quienes tenían determinadas obligaciones con su señor y con los terrenos entregados, como pago de tributos, impuestos, dar alimentos, etc.
Normalmente, los señores feudales eran parte de la nobleza real y algunos podían llegar a ser más poderosos que otros. Sin embargo, siempre estaban por debajo del rey, quien era la autoridad máxima.
Origen de los señores feudales
El origen del señor feudal está ligado al inicio del feudalismo como tal. Es finalmente este sistema político, social y económico el que tiene como figura central al señor feudal y todos sus privilegios como un individuo poderoso.
El sistema feudal tiene sus inicios en el siglo IX, luego de la caída del Imperio romano de Occidente y gracias a las invasiones bárbaras, en donde se presentan grandes vacíos de poder en muchas regiones de Europa.
Por esto, diferentes reyes de estas zonas otorgaron a señores nobles grandes extensiones de tierra con el fin de tener control sobre estos espacios desprotegidos, dando origen a los señores feudales.
Con la aparición de los señores feudales, los reyes que tenían dificultades para asegurar y proteger sus terrenos pudieron reactivar de alguna manera el comercio y el cultivo de alimentos. Lo anterior permitió formar paulatinamente nuevas sociedades y organizaciones de poder.
El feudalismo no solo dio origen a los señores feudales, sino también a una jerarquía social de la cual hacían parte los vasallos, siervos, artesanos, campesinos, herreros, entre otros elementos que constituían estas sociedades.
Características del señor feudal
Figura poderosa
El señor feudal era una figura poderosa que administraba y controlaba sus tierras. Es decir, era quien decidía qué hacer con estas y quiénes de sus vasallos iban a utilizarlas.
Eran figuras con grandes privilegios dentro de la sociedad. Estas ventajas eran proporcionales a la cantidad de tierra que tuvieran.
Por otra parte, tenía un poder ilimitado en sus terrenos. Era tal su autoridad, que podía disponer de las esposas de sus súbditos cuando quisiera. Esto se conocía como “derecho de pernada”.
Miembros de la realeza
El señor feudal era en la mayoría de los casos miembro de la nobleza real o alguien con estrecha relación con el rey. Así se garantizaba fidelidad a este último y protección de sus intereses.
Rendían cuentas al rey
Los terratenientes podían tener más o menos poder, en donde debían rendir cuentas a señores más poderosos o directamente al rey.
Control de las tierras
El señor feudal era quien recibía los impuestos y tributos por parte de sus súbditos al hacer uso de sus tierras y producir en estas.
En muchos casos, el señor feudal era la autoridad máxima en sus territorios, imponiendo sus leyes como obligatorias para impartir justicia. Así se garantizaba el orden dentro de sus dominios.
Podían contar con ejército
Muchos de los señores feudales no solo poseían tierras, sino también grandes ejércitos para defender los intereses del rey. Esto dependía también de la cantidad de tierras y poder que tuviera.
Poder hereditario
El poder que era otorgado a los terratenientes por parte del rey era de por vida. Es decir, el señor feudal era la autoridad más poderosa dentro de sus terrenos y este mando solo acababa cuando él moría. Su poder era heredado por alguno de sus descendientes.
Las tierras eran otorgadas por el rey exclusivamente
Las tierras que obtenían los señores feudales eran otorgadas única y exclusivamente por el rey o por terratenientes de mayor poder. Nunca podían ser obtenidas por la fuerza ni violando las órdenes del rey.
Diferencias entre señor feudal, siervos y artesanos
Teniendo claro lo que significa el señor feudal y su gran influencia en la sociedad de la Europa medieval, deben definirse otras figuras importantes de la época que hacían parte de la estructura y jerarquía social del feudalismo.
Antes de poder establecer las diferencias entre señor feudal, siervos y artesanos, se debe profundizar en el término de vasallo, del cual ya se ha hecho mención antes.
Vasallo
El vasallo era una figura que gozaba de libertad dentro de las tierras del señor feudal, es decir, no era un siervo y en algunos casos eran nobles. Sin embargo, era un súbdito del terrateniente y debía rendirle cuentas.
El vasallo estaba obligado a pagar impuestos y tributos al señor feudal, así como a apoyarlo en sus decisiones y cuidar de sus intereses. Igualmente, ejercía control sobre los siervos o súbditos de una jerarquía inferior.
Siervos
Los siervos eran personas pertenecientes al pueblo llano que no contaban con ningún título nobiliario. Por otro lado, estaban obligados a cumplir en todo lo que pidiera el señor feudal y respondían también a las órdenes de los vasallos.
El siervo era de alguna manera una figura esclavizada que dependía totalmente de su señor y que no podía hacer nada sin la autorización del mismo. En otras palabras, era una persona sin privilegios o libertad alguna.
Artesanos
Los artesanos eran quienes se encargaban de elaborar productos de uso cotidiano, como menaje de la cocina, ropas y demás objetos de uso corriente. Para la creación de dichos elementos se emplearon diferentes herramientas manuales de las que se requería gran habilidad.
La figura del artesano tiene gran importancia debido a que era quien, gracias a sus habilidades, podía transformar diferentes elementos para satisfacer las necesidades tanto del señor feudal como del resto de la sociedad. El artesano, así como el siervo, estaba a las órdenes del señor.
La principal diferencia entre estos es el nivel jerárquico y los privilegios dentro de la sociedad, en donde los siervos y artesanos se encontraban en niveles inferiores y recibían órdenes de los vasallos, quienes a su vez las recibían del señor feudal.
Referencias
- Cartwright, M. (2018). Feudalism. Obtenido de worldhistory.org
- Feudal Life (2012). Obtenido de learner.org
- Middle Ages Feudal System (2015). Obtenido de ducksters.com
- Roach, L. (2015). Feudalism. Obtenido de sciencedirect.com
- Shlapentokh, V., & Woods, J. (2011). The Feudal Model in Social Analysis. Obtenido de jstor.org