Región Costa: qué es, características, población, clima, hidrografía
¿Qué es la región Costa o litoral ecuatoriana?
La región Costa o litoral ecuatoriana es una de las cuatro subdivisiones geográficas de Ecuador. Se ubica entre el océano Pacífico y la cordillera de los Andes. En su mayoría, el paisaje de la zona litoral está compuesto por bosques, hacia el sur secos y con matorrales, y hacia el norte, húmedos.
Esta región también presenta matorrales y manglares, localizados en el golfo de Guayaquil. La ciudad principal de esta zona es Guayaquil, con 16 parroquias, por lo que es la ciudad más grande de la región Costa.
La región también está constituida por otras ciudades de gran importancia para la república ecuatoriana, como Santo Domingo, Portoviejo, Manta y Durán.
Características de la región Costa ecuatoriana
División de las provincias y del territorio
Ecuador cuenta con 640 km de costa. El litoral ecuatoriano está dividido en seis provincias principales: Manabí, El Oro, Santo Domingo, Esmeraldas, Guayas y Santa Elena.
Estos territorios tienen en común que casi todos poseen una salida al mar, salvo Los Ríos y Santo Domingo. Dentro de estas provincias se pueden hallar parroquias de carácter urbano, así como otras de carácter rural.
La provincia de Esmeraldas es una de las más grandes, cuenta con 14.893 km2 de superficie, y le supera Manabí en extensión territorial, con 18.400 km2. Las provincias más pequeñas son Santa Elena, con 3.763 km2, y El Oro, con 5.988 km2.
Aspectos geográficos
La región Costa de Ecuador cuenta con una notable cantidad de ríos, que desembocan en el océano Pacífico.
Ejemplo de ello es que en la provincia de Santa Elena se halla la red fluvial más grande de Ecuador. Es la cuenca del río Guayas y se extiende por varios afluentes que permiten el desarrollo de algunas poblaciones importantes, como la de Daule, Macul y Paján.
Como la altitud de esta región es bastante uniforme, existe un clima parecido, lo que trae como consecuencia que se dé un tipo de paisaje equilibrado y similar.
Solo en el bosque tropical ubicado al norte se pueden notar ciertas variaciones, así como también en las llanuras de carácter desértico que se encuentran al sur del litoral. De igual forma, en la región Costa se pueden encontrar pequeñas colinas y elevaciones de escasa altitud.
Este litoral se constituye por diversos parques nacionales, como por ejemplo, el de Manglares-Churute y el de Machalilla, lugares donde se puede llevar a cabo el ecoturismo.
Asimismo, gracias a su clima tropical, las provincias de esta región ecuatoriana son una buena alternativa para instalar viviendas. El suelo del litoral es bastante fértil, lo que permite el desarrollo de la agricultura.
Playas y turismo
La región litoral cuenta con una gran cantidad de playas que funcionan como un importante atractivo turístico. Una de las playas más visitadas es Esmeraldas, ubicada en la zona noroccidental, exactamente a 318 km de Quito.
La ciudad de Esmeraldas cuenta con varios tipos de paisajes naturales, tiene selvas vírgenes y zonas arqueológicas, como la Tolita, donde se encuentra una gran variedad de especímenes de fauna y flora.
Por su parte, Atacames es la playa de origen natural más grande de Ecuador, siendo además la más cercana a la capital de Quito. Esto la convierte en una de las localidades más visitadas y populares de la región. Como atracción turística, Atacames ofrece prácticas de surf gracias a sus elevadas olas.
En este lugar también se pueden observar las ballenas jorobadas, uno de los animales más comunes dentro del territorio. En esta misma zona se localiza una isla llamada Los Pájaros, donde, como su nombre lo indica, se pueden observar variadas especies de aves.
Esta playa del Ecuador también cuenta con un acuario llamado “La vida del mar”, en el que se aprecian varios animales marinos propios del país.
Población
Según el censo más reciente, la provincia de Guayas cuenta con la mayor población de la región, siendo su capital la ciudad de Guayaquil. Esta localidad cuenta con una cantidad de 4.505.474 habitantes.
En segundo lugar está la provincia de Manabí, cuya capital es Portoviejo. Esta zona cuenta con una población de 1.585.372 habitantes. Luego, en tercer lugar está la provincia de Los Ríos, que cuenta con 943.296 habitantes.
Las provincias con menor número de habitantes son las que tienen una menor superficie terrestre. En este caso, las provincias de El Oro y de Santa Elena son las que menos habitantes tienen.
Clima
El litoral ecuatoriano, por encontrarse cerca de la costa, se caracteriza por tener un clima tropical y bastante uniforme, lo que lo hace ideal para vivir. No obstante, se presentan algunas variaciones dependiendo de la altitud.
Por ejemplo, hacia el sur el clima es más seco, gracias a lo cual se mantiene cálido. En cambio, hacia el norte el clima se torna húmedo.
No obstante, en ambos casos se mantiene la atmósfera tropical. Los grados de temperatura que se han registrado en esta región han sido entre los 25° C y los 36° C, que dependen del relieve y de la ubicación geográfica.
Hidrografía
La región Costa de Ecuador cuenta con varios ríos que desembocan en el Pacífico.
Por ejemplo, el río Guayas fluye hasta el golfo de Guayaquil, por lo que se considera el más importante dentro de los sistemas de desagüe. Además, la cuenca del río Guayas se extiende por 40.000 km2 sobre la superficie de este territorio.
Este río también fluye por varias islas ubicadas en el delta y en otros canales de la región. Dentro de su desembocadura existen dos canales, los cuales rodean a la isla Puná, lugar debido a su profundidad.
Luego están las corrientes fluviales de la costa de Esmeraldas, que son el segundo sistema fluvial más grande de la región. En estas corrientes se puede ver el río de Guayllabamba, que desemboca en el océano Pacífico. Las aguas de este río se observan al este de la ciudad de esta provincia y cuenta con unos 320 km de largo.
Otros ríos importantes de esta región ecuatoriana son el Mataje, el Blanco, el Chone, el Zapotal, el Carrizal, el Babahoyo, el Daule y el Jubones.
Relieve
Teniendo en cuenta su relieve, el litoral puede dividirse en cuatro partes: la cordillera costera, la llanura costera, la cordillera interior y la llanura noroccidental.
En la subregión de la cordillera de la costa se localiza una cadena montañosa, cuya altura puede variar entre los 200 y los 1.000 msnm. Esta altura es paralela a la cordillera de los Andes, lo que puede percibirse desde Guayaquil hasta la provincia de Esmeraldas.
Por el contrario, la subregión de la llanura se corresponde con planicies que se encuentran junto a quebradas, además de estar rodeada por cerros de baja altura. Por su parte, la subregión noroccidental abarca toda la provincia de Esmeraldas.
Tradiciones y costumbres
Gastronomía
A pesar de que la gastronomía de la región litoral puede ser muy variada, en esta zona es tradicional consumir alimentos marinos. Por ejemplo, los costeños consumen con bastante frecuencia algunos pescados como la corvina, la tilapia y la trucha.
Por su ubicación, la población costeña también se alimenta del plátano, que se puede consumir en cualquiera de sus presentaciones, maduro o verde. También se suelen comer platos compuestos por ceviche, yuca, patacón, sopa marinada, arroz a la marinera y sancocho de bagre.
Entretenimiento
Como forma de entretenimiento, los costeños tienen varias actividades que resultan un atractivo turístico para aquellos viajeros que deseen conocer las tradiciones de Ecuador.
En la región litoral se practican tres costumbres principales: el rodeo montubio, el rodeo de salitre y los amorfinos.
Rodeo montubio
Consiste en una festividad en la que los vaqueros de distintas localidades de la costa deben involucrarse en un rodeo.
Generalmente, los que participan en este evento son hacendados o trabajadores que representan a una hacienda o a una asociación en particular. Al finalizar se entrega un trofeo al ganador.
Rodeo de salitre
El rodeo de salitre es otro evento que se lleva a cabo en distintas zonas del litoral. Esta actividad se realiza el 12 de octubre de cada año, ya que tiene como finalidad festejar el día de la raza (conocido comúnmente como el día del descubrimiento de América).
El escenario de este rodeo está compuesto por un suelo de tierra previamente apisonada, así como por un conjunto de alambres y cables que conforman el cercado.
Amorfinos
Los amorfinos forman parte de la cultura creativa de la región litoral y consisten en una especie de coplas, que suelen ser improvisadas por los participantes del rodeo.
Pueden ser cantadas o solo habladas y contienen importantes moralejas, sin perder el sentido del humor y la gracia que se corresponden con un evento recreativo.
Danzas folclóricas
Ecuador se suele destacar por poseer una amplia gama dentro de los géneros musicales.
Sin embargo, en la región Costa destacan específicamente algunos ritmos y manifestaciones, como el amorfino, el alza, el fox andino, el yumbo y el danzante. También se puede practicar el pasillo, el san Juanito y la bomba del chota.
Uno de los bailes típicos del litoral es el denominado marimba, que consiste en un tipo de música que se toca con una marimba, un bombo, dos cunucos y algunos cantautores de ambos sexos, quienes realizan una interpretación coreográfica.
Referencias
- Información General de la República del Ecuador. Recuperado de inocar.mil.ec
- Maiguashca, J. (s.f). Historia y región en el Ecuador: 1830-1930. Recuperado de biblio.flacsoandes.edu.ec
- Litoral ecuatoriano litoral ecuatoriano situación climatológica y perspectivas. Recuperado de inocar.mil.ec