¿Qué es el Índice Tabáquico y Cómo se Calcula?
El índice tabáquico, también llamado IT, es un número de referencia que refleja el promedio de consumo de tabaco en un individuo. Generalmente se efectúa para calcular las posibilidades que tiene un individuo de sufrir enfermedades respiratorias, como la enfermedad pulmonar crónica obstructiva.
Debido a que el cálculo del índice tabáquico permite determinar las probabilidades de sufrir enfermedad pulmonar crónica obstructiva, este debe ser llevado a cabo por cualquier fumador activo como modo de prevención.
¿Quiénes deben hacerse un índice tabáquico?
El índice tabáquico se lleva a cabo en fumadores activos, y no en fumadores pasivos. Como regla general, cualquier fumador activo debería conocer su índice de consumo de tabaco para así saber las probabilidades que tiene de contraer enfermedades respiratorias.
Sin embargo, la mayoría de las personas que se someten a las pruebas del índice tabáquico son los fumadores que tienen un historial clínico con problemas respiratorios, tos, disnea, silbidos irregulares al momento de respirar y poco rendimiento en las actividades físicas.
Función
El índice tabáquico tiene como función calcular el promedio de consumo de tabaco en un fumador.
Sumado a esto, los resultados de índice tabáquico permiten determinar la posibilidad que tiene un individuo de sufrir enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), causada por el tabaco, por la exposición al humo en general, por el polvo, entre otros.
El índice tabáquico y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica
Tomando en cuenta la cifra arrojada por el índice tabáquico, se puede determinar qué tan grave es la situación de un paciente con respecto a la contracción de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
En el área de la salud, se ha establecido una tabla que compara el índice tabáquico con la probabilidad de sufrir la enfermedad pulmonar obstructiva crónica. La tabla es la que sigue:
Cuando el índice tabáquico es menor a 10 el riesgo de EPOC es nulo.
Cuando el índice tabáquico se sitúa entre 10 y 20 el riesgo de EPOC es moderado.
Cuando el índice tabáquico se sitúa entre 21 y 40 el riesgo de EPOC es intenso.
Cuando el índice tabáquico es mayor a 41 el riesgo de EPOC es alto.
Cálculo del índice tabáquico: fórmula
El índice tabáquico se calcula multiplicando el número de cigarrillo que un fumador consume al día por la cantidad de años en los que se ha fumado.
El producto de dicha multiplicación se divide entre 20, dando como resultado el índice tabáquico.
Fórmula para el cálculo del índice tabáquico
[Número de cigarrillos fumados al día] X [Años durante los cuales se ha fumado] / 20
Ejemplos de cálculo del índice tabáquico
Ejemplo n° 1: Un paciente fuma alrededor de 15 cigarrillos al día y ha fumado durante 12 años
Número de cigarrillos fumados al día: 15 x Años durante los cuales ha fumado: 12= 180/20. Índice tabáquico=9.
Riesgo de sufrir enfermedad pulmonar crónica obstructiva: Nulo.
Ejemplo n° 2: Un paciente fuma alrededor de 22 cigarrillos al día y ha fumado durante 18 años.
Número de cigarrillos fumados al día: 22 x Años durante los cuales ha fumado: 18 = 396/ 20. Índice tabáquico= 19, 8.
Riesgo de sufrir enfermedad pulmonar crónica obstructiva: Moderado.
Ejemplo n° 3: Un paciente fuma alrededor de 21 cigarrillos al día y ha fumado durante 36 años.
Número de cigarrillos fumados al día: 21 x Años durante los cuales ha fumado: 36=756/20. Índice tabáquico: 37, 8
Riesgo de sufrir enfermedad pulmonar crónica obstructiva: Intenso.
Ejemplo n° 4: Un paciente fuma alrededor de 35 cigarrillos al día y ha fumado durante 24 años.
Número de cigarrillos fumados al día:35 x Años durante los cuales ha fumado: 24= 840/20. Índice tabáquico: 42.
Riesgo de sufrir enfermedad pulmonar crónica obstructiva: Alto.
Factores que inciden en el cálculo del índice tabáquico
Cuando se calcula el índice tabáquico hay que tener en cuenta dos factores importantes: la intensidad y la abstinencia.
Por ejemplo, un individuo pudo haber comenzado a fumar tres cigarrillos al día e hizo esto por dos años. Transcurridos los dos años, comenzó a fumar 15 cigarrillos al día durante siete años. Ahora, el paciente fuma 25 cigarrillos al día y lo ha hecho durante cinco años.
En este caso, se observa que la intensidad del fumador ha aumentado. Para calcular el índice tabáquico de este paciente, es necesario hacer tres cálculos distintos y luego sumar los índices resultantes.
Número de cigarrillos fumados al día: 3 x Años durante los cuales ha fumado:2= 6/20. Índice tabáquico n° 1: 0, 3.
Número de cigarrillos fumados al día: 15 x Años durante los cuales ha fumado:7= 105/20. Índice tabáquico n° 2: 5, 25.
Número de cigarrillos fumados al día: 25 x Años durante los cuales ha fumado:5= 125/20. Índice tabáquico n° 3: 6, 25.
Índice tabáquico n° 1: 0, 3
+
Índice tabáquico n° 2: 5, 25
+
Índice tabáquico n° 3: 6, 25
Índice tabáquico total: 11, 8
Riesgo de sufrir enfermedad pulmonar crónica obstructiva: Moderado.
Lo mismo sucede con los períodos de abstinencia, que deben ser excluidos del cálculo del índice tabáquico.
El índice tabáquico y el diagnóstico profesional
Cualquier individuo está en la capacidad de calcular el índice tabáquico propio si conoce los dos datos necesarios (número de cigarrillos fumados al día y años durante los cuales se ha fumado).
Sin embargo, el cálculo del índice por sí solo es únicamente un número de referencia, por lo que es necesario acudir a especialistas que puedan aconsejarnos desde un punto de vista profesional.
Tomando en cuenta los resultados obtenidos, un médico podría aconsejar otros estudios, por ejemplo, una epirometría, que mide la capacidad pulmonar.
Una vez que se ha realizado la epirometría, el especialista podrá efectuar un diagnóstico y mandar un tratamiento.
En los casos en los que el riesgo de sufrir enfermedad pulmonar crónica obstructiva sea moderado o intenso, la recomendación general es disminuir el consumo de tabaco.
Por su parte, en los casos en los que el riesgo sea alto, se recomienda dejar de fumar completamente.
Referencias
- Shiffman (2009). How many cigarettes did you smoke? Recuperado el 21 de junio de 2017, de ncbi.nlm.nih.gov
- Cigarettes per smoker per day. Recuperado el 21 de junio de 2017, de stats.oecd.org
- Pack-year. Recuperado el 21 de junio de 2017, de en.wikipedia.org
- Cigarette Consumption. Recuperado el 21 de junio de 2017, de cdc.gov
- Smoking Statistics. Recuperado el 21 de junio de 2017, de wpro.whi.int
- Bjartveit (2005). Health consequences of smoking 1-4 cigarrettes per day. Recuperado el 21 de junio de 2017, de tobaccocontrol.bmj.com.