Desarrollo Embrionario de los Anfibios (Embriogénesis)
El desarrollo embrionario de los anfibios, también conocido como embriogénesis, se refiere a la etapa temprana de formación y desarrollo del embrión. Este período comprende desde la formación del cigoto —célula formada por la unión de los gametos masculinos y femeninos— hasta el nacimiento.
Los anfibios se caracterizan por experimentar transformaciones fisiológicas drásticas durante su desarrollo. Este proceso se conoce como metamorfosis.
Estos vertebrados están clasificados como organismos multicelulares y pertenecen a la clase amphibia, que quiere decir “ambos medios” en griego, debido a que viven entre el agua y la tierra.
Entre los anfibios destacan los sapos, las ranas y las salamandras.
Etapas del desarrollo embrionario de los anfibios
1- Fertilización
Se refiere a la unión de los dos gametos parentales, el óvulo y el espermatozoide, para formar un cigoto. Tras la fecundación del espermatozoide al óvulo, el cigoto comienza el proceso de división celular para convertirse en un embrión.
En los anfibios, la fertilización puede ocurrir externa o internamente. En la fertilización externa, el macho libera los espermatozoides en el agua mientras que la hembra expulsa el óvulo. Los huevos deben ser fecundados en el agua porque no poseen cáscara.
Durante la temporada de apareamiento, la hembra solo puede aparearse una vez, mientras que el macho puede aparearse varias veces.
2- Segmentación
La segmentación se refiere a las divisiones mitóticas que experimenta el huevo para crear células pequeñas y nucleadas.
En los anfibios, ocurren dos divisiones meridionales y la segmentación es luego dificultada por la distribución del vitelo, definido como los nutrientes que alimentan al huevo.
El vitelo se encuentra en mayores cantidades en el polo vegetal que el animal; por ello, cuando la primera división ecuatorial ocurre en el polo animal, se extiende lentamente hasta el polo vegetal.
La segmentación en anfibios afecta a todo el huevo y crea dos tamaños de blastómeros (cada célula que surge como consecuencia de la división del óvulo que ha sido fecundado). Por ello, los anfibios presentan una segmentación total y desigual.
3- Blastulación
La segmentación es precedida por el desarrollo de blastómeros. Los blastómeros son células indiferenciadas que se unen para formar una cavidad en el centro de la mórula, o embrión en etapa temprana de desarrollo. Dicha cavidad se llama blastocele.
La blástula forma dos capas celulares que previenen la invaginación completa durante la gastrulación, etapa que se genera posterior a la blastulación.
En el caso de los anfibios, los embriones que poseen entre 16 y 64 blastómeros se consideran mórula.
4- Gastrulación
La gastrulación cumple varias funciones en los anfibios. Empieza por migrar al embrión a los lugares destinados para formar los órganos endodérmicos, permite la formación del ectodermo alrededor del embrión y posiciona correctamente a las células mesodérmicas.
En los anfibios, no todas las especies realizan la gastrulación de la misma manera, pero diferentes procesos de gastrulación conllevan a las mismas funciones.
Los anfibios poseen una gastrulación por epibolia, en donde las células del polo animal se multiplican hasta recubrir las células del polo vegetativo.
5- Neurulación
La neurulación primaria comienza con los cambios morfogenéticos del ectodermo. Durante la neurulación, el tubo neural se desarrolla, convirtiéndose más tarde en el sistema nervioso central. También se desarrollan las somitas y notocorda.
El embrión ahora se denomina néurula y se asemeja a un renacuajo. En la néurula se identifican las principales características de un embrión vertebrado.
La formación de los órganos, u organogénesis, inicia en la neurulación y concluye con el desarrollo completo del renacuajo antes de su salida al agua.
Referencias
- National Geographic (2017). Amphibians. National Geographic Partners.
- Cogger, Dr. Harold G., and Dr. Richard G. Zweifel. Encyclopedia of Reptiles and Amphibians. 2nd. San Diego, CA: Academic Press, 1998. 52-59. Print.
- Wolpert, L., Jessel, T., Lawrence, P., Meyerowitz, E., Robertson, E., and Smith, J. (2017). Principios del desarrollo. Tercera edición. Editorial médica panamericana.