12 Ansiolíticos naturales y sus efectos
Los ansiolíticos naturales pueden ser un gran aliado cuando el nerviosismo y la ansiedad aumentan. Su eficacia permite que las personas que necesitan tranquilizarse puedan reducir su estado de activación.
Actualmente existen distintas intervenciones para conseguir tales objetivos. Sin embargo, los estudios ponen de manifiesto que la opción más elegida a nivel mundial consiste en la ingesta de elementos ansiolíticos.
De hecho, los datos que proporciona el Ministerio de Sanidad sobre el consumo de fármacos con propiedades ansiolíticas muestran que más del 11% de la población general hace uso de ellos.
Estos medicamentos resultan beneficiosos e incluso necesarios en muchos casos. No obstante, también atañen una serie de riesgos y consecuencias negativas. Por este motivo, los fármacos ansiolíticos no siempre constituyen la mejor opción, por lo que a menudo resulta conveniente buscar alternativas.
En este sentido, la medicina alternativa ha ganado fuerza durante los últimos años. Cada vez son más numerosos los estudios que analizan la eficacia de distintos ansiolíticos naturales.
Estos elementos, además, resultan soluciones muy beneficiosas para un gran número de casos. De forma general, se defiende que los ansiolíticos naturales son especialmente eficaces para tratar alteraciones de ansiedad leves, estados de estrés y situaciones de nerviosismo transitorias.
Lista de ansiolíticos naturales recomendados
A continuación comentaremos los 12 ansiolíticos naturales que han mostrado una mayor eficacia y que se utilizan hoy en día como elementos tranquilizantes.
1- Valeriana
La valeriana es una herbácea perenne, perteneciente a la familia valerianoidea. Se encuentra tanto en Europa como en Asia y América del Norte, y resulta una de las principales plantas que se utiliza con fines ansiolíticos.
El uso generalizado que se realiza hoy en día de la valeriana como elemento ansiolítico, se justifica mediante su eficacia. De hecho, su efecto tranquilizante ha sido contrastado en múltiples estudios.
De este modo, la valeriana constituye uno de los ansiolíticos naturales con mayores evidencias acerca de su eficacia. Especialmente, resulta una muy buena opción para conseguir un estado de relajación y favorecer el sueño en los individuos que padecen insomnio.
Los efectos sedantes de la valeriana se adjudican a sus aceites esenciales, ya que se asocian a receptores GABA y permiten la inhibición de la recaptación de neurotransmisores.
Los estudios ponen de manifiesto que su ingesta produce una sedación leve sobre el sistema nervioso central. Así mismo, se ha mostrado eficaz en el tratamiento de nerviosismo generalizado, intranquilidad, insomnio, y estados de ansiedad y tensión.
Otras investigaciones han analizado sus efectos en el tratamiento de trastornos de ansiedad más severos. Sin embargo, en estos casos no se han obtenido resultados concluyentes.
Finalmente, se ha demostrado como la valeriana presenta una actividad antiespasmódica en la musculatura lisa, por lo que también se administra en casos de dolores gastrointestinales de origen nervioso.
2- Amapola de California
La Eschoscholzia californica, popularmente conocida como amapola de California es una especie de papaverácea, perteneciente a la subfamilia Eschascholzioidea, originaria de California.
Destaca por su apariencia y se utiliza como ornamental ya que durante el verano ofrece numerosas flores de color naranja brillante. Así mismo, su consumo produce efectos relajantes.
Concretamente, la Amapola de California posee elementos hipnótico-relajantes, motivo por el cual resulta una hierba muy eficaz para combatir el insomnio en niños y ancianos.
Su ingesta produce una acción sedativa suave y persistente sobre el sistema nervioso central. Y también se utiliza para reducir la ansiedad leve, controla el nerviosismo excesivo, y combatir la irritabilidad y los estados de estrés.
Los efectos cerebrales los produce sobre el neurotransmisor GABA, la dopamina y las monoaminas. Sin embargo, la investigación sobre esta planta es algo más escasa.
De hecho, existe un único estudio controlado que examinó sus efectos. Los resultados pusieron de manifiesto que la Amapola de California producía una leve disminución de los síntomas de ansiedad.
Finalmente, también se utiliza para calmar las irritaciones de garganta, aliviar jaquecas y calambres musculares, y es considerada un buen apoyo para reducir la hipertensión.
3- Tila
La tila es otra de las sustancias que se utilizan de forma más popular para combatir estados de nerviosismo. Consta de una infusión que se hace mediante el fruto de algunos de las especies del género tilla.
La tila destaca por sus propiedades antiespasmódicas, somníferas y ansiolíticas, ya que posee alfa-pineno, limoneno, nerol y ácido cefico en su composición.
Este ansiolítico natural ayuda a relajar la tensión nerviosa y actúa como relajante muscular, por lo que realiza un efecto ansiolítico generalizado.
Además, sus efectos no actúan únicamente sobre el sistema nervioso central, sino que también intervienen en el hígado. Concretamente, la tila se encarga de incrementar su función desintoxicante, aspecto que resulta básico para obtener la relajación muscular y nerviosa.
Los estudios sobre su eficacia han puesto de manifiesto que la tila resulta un elemento adecuado para intervenir estados de angustia, ansiedad y excitación.
4- Pasiflora
La pasiflora es uno de los géneros de la familia Passifloraceae, una planta distribuida en América tropical, Asia, Australia y Oceanía. Esta planta se conoce de forma popular como flor de la pasión, y su consumo produce un amplio efecto relajante.
El potencial ansiolítico de la pasiflora es elevado, hasta el punto que ciertos estudios han llegado a comparar sus efectos con los del valium.
En términos generales, esta planta resulta útil para disminuir la ansiedad, incrementar la tranquilidad e intervenir el insomnio, las palpitaciones y los trastornos nerviosos.
Su actividad moderada le convierte en un ansiolítico especialmente beneficioso para los niños. Sin embargo, está contraindicada su administración en niños menores a dos años y a mujeres embarazadas o lactantes.
5- Manzanilla
La manzanilla romana o manzanilla común es una hierba perenne de la familia de las asteráceas. Se encuentra principalmente en Europa y se consume, de forma mayoritaria, mediante infusiones.
Sus efectos ansiolíticos corresponden al componente activo de la manzanilla, un flavoide conocido como apigenina.
Esta sustancia realiza acciones tranquilizantes suaves, proporciona un efecto antiespasmódico y permite la relajación de los dolores abdominales.
Destaca, principalmente, por ser una de las pocas plantas que puede administrase a un bebé. Concretamente, se utiliza de forma frecuente y con buenos resultados para aliviar al recién nacido del cólico del lactante y trastornos digestivos de origen nervioso.
Así mismo, la manzanilla también realiza otros efectos terapéuticos como: efectos digestivos, efectos carmativos, efectos tónicos y efectos vasodilatadores
6- Espino albar
El Espino albar o espino blanco es una planta fanerógama perteneciente a la familia de las rosáceas. Es un árbol de hoja caduca, se planta como seto y se utiliza especialmente para uso agrícola.
Así mismo, en su composición presenta componentes tranquilizantes. De hecho, parece poseer mayor potencial ansiolítico que la tila y la valerana.
En su consumo suele combinarse con la propia valeriana o la pastiflora para potenciar sus efectos. Estas combinaciones suelen utilizarse principalmente para combatir el estrés, la ansiedad y trastornos nerviosos.
Además, la Comisión E del Ministerio de Sanidad Alemán ha aprobado su uso en el tratamiento de la insuficiencia cardíaca, la insuficiencia coronaria y la bradicardia. No obstante, el efecto sobre el sistema circulatorio es lento, por lo que se recomienda su uso en los ataques agudos.
Finalmente, también se utiliza como cardiotónico y elemento diurético, en el tratamiento de la hipertensión arterial, como relajante muscular y como elemento para intervenir el insomnio.
7- Lúpulo
El Humulus lupulus, más conocido como lúpulo, es una de las tres especies de la planta del género Humulu, de la familia de las cannabáceas. Y es popularmente conocido por su implicación en la elaboración de la cerveza.
Esta planta también posee elementos tranquilizantes. Especialmente, su uso está indicado para el tratamiento de los trastornos nerviosos relacionados con la menopausia. Sin embargo, debido a su incidencia en los estrógenos, es importante consultar un médico antes de utilizar el lúpulo como ansiolítico natural.
El lúpulo produce una acción hipnótica-sedante y depresora del sistema nervioso, por lo que también resulta eficaz en el tratamiento de la hiperexcitabilidad, la intranquilidad y el insomnio.
8- Calderona amarilla
Calderona amarilla es una planta perenne y robusta que se viene utilizando desde hace siglos en la medicina tradicional china.
Se le atribuyen propiedades anti-envejecimiento y afrodisíacas, y contienen alcaloides antioxidantes. Así mismo, estudios recientes han mostrado que su consumo también proporciona efectos tranquilizantes.
Concretamente, un ensayo clínico reciente mostró como un extracto hidroalchólico con un contenido de 50,3 mg/g de galfimina B, presentaba un efecto ansiolítico superior al lorazepam.
Así mismo, en la investigación, el extracto de calderona amarilla demostró ser bien tolerado por los sujetos, y sin producir efectos secundarios.
De este modo, a pesar de que se requiere un mayor estudio, esta planta presenta resultados prometedores y podría constituir un potente ansiolítico natural.
9- Centella asiática
La centella asiática es una pequeña planta anual herbácea de la familia Apicae. Se encuentra principalmente en Asia, y suele conocerse también con los nombres de Kola, Antanan y Pegaga.
Esta planta se utiliza frecuentemente como hierba medicinal en la medicina ayuvérdica y en la medicina tradicional china. Suele consumirse en ensalada o mediante preparados alimenticios semejantes.
Las propiedades principales que se le atribuyen son: cicatrizantes, antiulcerosas, psiconeurlógicas, anticoncpetivas, antioxidantes, antiinflamatorias, emenagogas, angiogénicas, antiprofilerativas, antimicrobianas y antimutagénicas.
Debido a sus amplias propiedades, la Agencia Europea del Medicamento (EMEA) ha notificado múltiples usos medicinales de la centella asiática. Principalmente, se utiliza en el tratamiento de:
- Úlceras leprosas
- Sífilis
- Hepatitis
- Disentería
- Sarampión
- Anemia
- Asma
- Bronquitis
- Celulitis
- Estreñimiento
- Disuria
- Uretritis
- Epilepsia
- Hipertensión
- Cirrosis hepática
- Dolor de muelas
Así mismo, también se le han atribuido propiedades tranquilizantes. Las investigaciones acerca a sus efectos tranquilizantes han mostrado su eficacia para combatir la ansiedad, sin embargo solo se ha estudiado en ratones.
10- Chirimoya
La chirimoya es el fruto comestible del árbol Annona cherimola, una planta perteneciente a la familia de las annonáceas.
Es un alimento rico en potasio y vitamina C, y su consumo aporta una elevada cantidad de hidratos de carbono, entre los que predominan la glucosa y la fructosa.
Su consumo favorece la absorción del hierro de los alimentos, la resistencia a las infecciones y cumple una importante función antioxidante.
En su uso medicinal se utiliza para el tratamiento de la anemia, la artritis, el colesterol, las contracciones estomacales, el crecimiento, la debilidad corporal, la debilidad orgánica, la diabetes, la dispepsia, los espasmos estomacales, la hipertensión, los problemas cardiovasculares, la osteoporosis, el reumatismo y la regulación intestinal.
Además, ensayos clínicos en roedores han mostrado que distintos principios activos de la chirimoya se encuentran relacionados con los sistemas GABAérgicos del cerebro, y su genera efectos tranquilizantes.
11- Rollinia mucosa
La Rollinia mucosa es una especie perteneciente a la familia Annonaceae. Es un árbol originario de la Amazonía de entre 6 y 10 metros de altura, con ramas alargadas, hojas y flores hermafroditas.
La pulpa del fruto del árbol constituye un alimento jugoso de sabor dulce que contiene numerosas semillas. Se consume de forma fresca y se fermenta para la obtención de vino.
Los usos medicinales de esta planta están poco investigados. Algunos estudios apuntan a que la ingesta del fruto genera efectos analépticos y antiescorbúticos.
Así mismo, un estudio reciente llevado a cabo en México mostró que el fruto interfiere en el funcionamiento del neurotransmisor GABA y produce efectos tranquilizantes.
El estudio se realizó sobre un total de 55 ratones, mediante una prueba de luz/oscuridad. Los resultados mostraron que la rollinia mucosa resultaba eficaz para reducir los niveles de ansiedad de los roedores cuando se les exponía a situaciones estresantes.
12- Kanna
El Kanna es una planta originaria de Sudáfrica que presenta interesantes propiedades farmacológicas y escasos efectos secundarios.
Se ingiere por vía oral, intranasal y sublingual, y está compuesta por alcaloides inhibidores de la recaptación serotonina, motivo por el cual presenta un elevado potencial psicofarmacológico.
La inhibición que produce el consumo de esta sustancia sobre la receptación de serotonina, motiva un incremento de esta sustancia en el cerebro.
De este modo, el Kanna actúa de forma similar a muchos psicofármacos, y constituye una sustancia muy prometedora para el tratamiento de alteraciones del estado de ánimo, ansiedad, nerviosismo y estrés.
Referencias
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- Rey J, Walter G, Soh N. Complementary and alternative medicine (CAM) treatments and pediatric psychomarmacology. American Journal Academy of Child and Adolescent Psychiatry 2008; 47(4):364-368.
- Singh Y,Singh N. Therapeutic Potential of Kava in the Treatment of Anxiety Disorders. CNS Drugs 2002;16 (11):731-743