Definición de ludismo
Se conoce como ludismo a un movimiento surgido en Inglaterra en el siglo XIX a modo de protesta contra la incorporación de maquinaria en el ámbito laboral. Se trató de una corriente impulsada por artesanos frente a la destrucción de sus puestos de trabajo.
A partir de la Revolución Industrial, comenzaron a usarse máquinas de hilar y telares para automatizar y agilizar distintos pasos del proceso productivo textil. De este modo, los especialistas en el trabajo artesanal empezaron a ser dejados de lado y fueron reemplazados por trabajadores con menor calificación, quienes cobraban menos.
Frente a esta realidad, irrumpió el ludismo, cuyos activistas atacaban y rompían las máquinas a modo de queja. Según los historiadores, el ludismo se enmarcó en un proceso de creciente disconformidad de la clase obrera que iba más allá de la oposición a la incorporación de tecnología.
Hay expertos que sostienen que los ataques a las máquinas eran una manera de construir solidaridad entre los empleados para así mejorar la posición de los trabajadores a la hora de negociar con sus patrones. De esta forma, entre 1811 y 1816 se registraron ofensivas contra plantas industriales en ciudades como Nottinghamshire, Yorkshire del Oeste, Middleton y Lancashire. La dura represión del gobierno británico, que incluyó la aplicación de la pena de muerte, logró apaciguar las revueltas.
Cabe destacar que se atribuye la denominación de ludismo al accionar de Ned Ludd, un supuesto trabajador que habría iniciado los incendios de máquinas textiles en 1811. Ludd podría tratarse de una figura legendaria al estilo de Robin Hood o del pseudónimo de una persona real que quiso evitar represalias.