Definición de laberinto
Del latín labyrinthus, aunque con origen más remoto en la lengua griega, laberinto es un espacio creado de manera artificial con diversas calles y encrucijadas para que la persona que se adentre en él resulte confundida y no logre hallar la salida.
Los laberintos se remontan a épocas muy antiguas. Se han encontrado representaciones de laberintos cuadrados y rectangulares en tumbas del Antiguo Egipto, mientras que los laberintos de forma circular surgieron a finales del siglo VII a.C.
En la antigüedad, los laberintos se construían a modo de trampa para que no se pueda entrar o salir de un lugar con facilidad. Los laberintos medievales, por su parte, simbolizaban el camino del hombre hacia Dios. En los tiempos modernos, en cambio, los laberintos son creados por motivos paisajísticos o lúdicos.
Uno de los laberintos más famosos de la historia es el Laberinto de Creta, mencionado en la mitología griega. Esta construcción, diseñada por Dédalo a pedido del rey Minos, permitía mantener preso a su hijo Minotauro. Teseo logró adentrarse en el laberinto y matar al Minotauro.
La representación de los laberintos se ha convertido en un juego que aparece en muchas revistas infantiles. Los niños deben iniciar un trazo en la entrada del laberinto y continuar hasta encontrar la salida.
En un sentido simbólico, la noción de laberinto refiere a aquello confuso y rebuscado. Por ejemplo: “El equipo argentino quedó atrapado en el laberinto defensivo que propuso la selección local”, “Para los investigadores, el caso es un verdadero laberinto en el que la salida está oculta detrás de una maraña de mentiras”.
Existen laberintos que congregan a miles de personas cada año en muchas partes del mundo; a continuación se presentan algunos de ellos:
Plantación Dole
Se trata del laberinto más largo del planeta, ubicado en la plantación de piña Dole, en Hawai. En su extensión se pueden apreciar más de 11 mil plantas nativas y tropicales, a lo largo de 4,82 kilómetros. La compañía responsable de su creación, Dole, se dedica principalmente a la plantación de frutas.
Reignac-sur-Indre
Este laberinto francés, que ostenta el título del más grande del mundo diseñado enteramente con plantas, se sitúa en un campo de girasoles. Cada año, se siembran girasoles en el campo sobre el cual se erigen sus enigmáticos muros y durante la primavera florecen para crear un nuevo laberinto. Decenas de miles de personas lo visitan desde el año 1996.
Cherry Crest
En el Estado norteamericano de Pensilvania se encuentra el centro de ocio llamado Cherry Crest, la granja de la aventura, donde es posible recorrer un complicado laberinto de 3,2 kilómetros de extensión. Su diseño es tan difícil que dos guías lo recorren constantemente para asistir a los valientes turistas.
Serpientes y escaleras
Machael Blee, un emprendedor inglés de 62 años, pasó meses creando un impresionante laberinto inspirando en el mítico juego de mesa Serpientes y escaleras, en la granja Gore, en el condado Kent. En su caso, no se trata de la primera vez que se embarca en el diseño de una estructura de estas características, sino la décima. Su superficie cubre unas 6 hectáreas y sus muros son setos de casi 3 metros de altura.
Ashcombe
Este laberinto se encuentra uno de los jardines de mayor antigüedad de Australia, y lleva entreteniendo a sus visitantes desde hace más de tres décadas, permitiéndose, a su vez, crecer y evolucionar.
Hampton Court
Ubicado en Gran Bretaña, el laberinto Hampton Court fue creado en el año 1689 y se trata de uno de los más antiguos de la isla, aunque no sea tan grande como otros. Uno de los detalles que lo vuelve especialmente atractivo es que aparece en un gran número de novelas clásicas.