Definición de impresora
Hasta el latín hay que marcharse para poder encontrar el origen etimológico del término impresora. En concreto, es fruto de la suma de tres componentes de dicha lengua:
• El prefijo “in-“, que significa “hacia dentro”.
• El verbo “premere”, que puede traducirse como “presionar”.
• El sufijo “-or”, que se usa para indicar “agente de la acción”.
Una impresora es un dispositivo que imprime. El verbo imprimir, por su parte, hace referencia a marcar letras y otros caracteres gráficos en un papel u otro material. Por ejemplo: “Necesito una impresora de buena calidad para imprimir los afiches”, “Estamos en problemas: se rompió la impresora”, “En los próximos años, las impresoras tridimensionales serán muy populares”.
Es posible considerar a la impresora como un periférico de una computadora (ordenador). En este caso, la impresora es el dispositivo de salida que permite imprimir los resultados de una operación realizada con la computadora.
Tomemos el caso de un hombre que quiere entregar su currículum vitae (CV) a una empresa. Este hombre puede utilizar el teclado para ingresar su información personal a la computadora: así escribirá su nombre completo, antecedentes laborales, referencias, etc. Hecho esto, utilizará la impresora para plasmar lo ingresado en papel. Cuando ya tenga el papel impreso, puede llevar la hoja con su CV a la empresa en cuestión.
Para que puedan llevar a cabo sus funciones, es fundamental que las impresoras cuenten con papel y con tinta. Esta última se puede encontrar de dos tipos: la de secado rápido, que mezcla distintos colores que se secan rápidamente para evitar que se puedan distorsionar, y la penetrante de secado lento, que de manera habitual es la que se emplea en las impresoras que son monocromáticas.
Es posible distinguir entre distintos tipos de impresora según la tecnología que utilizan. Las impresoras láser funcionan con un tóner y se destacan por su velocidad, alta calidad y bajo costo por copia. Las impresoras de inyección de tinta, en cambio, rocían picolitros de tinta sobre el papel. Más antiguas resultan las impresoras de matriz de puntos, que realizan las impresiones punto por punto.
No obstante, además de esos tipos de impresoras mencionadas, también tenemos que establecer que existen otros modelos entre los que destacan la impresora de líneas, la de tipo braille, la de a doble cara…
Todo ello sin olvidar que en la actualidad han surgido las llamadas impresoras 3D, que dan la posibilidad de llevar a cabo la obtención de piezas en tres dimensiones.
Se conoce como impresora multifunción al periférico que, además de imprimir, permite escanear (digitalizar documentos impresos), fotocopiar y, en algunos casos, enviar faxes o leer memorias de cámaras digitales.
Además de todo lo expuesto también tenemos que determinar que impresora es una palabra que se usa para referirse a aquella persona que es propietaria de una imprenta o que trabaja en ella llevando a cabo la impresión de distintos tipos de documentos.
En este mismo sentido, hay que establecer que, aunque ya está en desuso, antiguamente ese mismo término se empleaba para referirse a la mujer del impresor.