Definición de damnificado
Lo primero que vamos a hacer, antes de entrar de lleno en el significado del término damnificado que ahora nos ocupa, es descubrir su origen etimológico. En este caso, podemos exponer que se trata de una palabra que deriva del latín, exactamente es fruto de la suma de varios componentes de dicha lengua:
-El sustantivo “damnum”, que es sinónimo de “castigo” o de “condena”.
-El verbo “facere”, que puede traducirse como “hacer”.
Sinónimos de damnificado son afectado, víctima, dañado, lastimado o perjudicado, entre otros. Por otra parte, entre los antónimo de ese término se encuentran intacto, indemne o incluso ileso.
Damnificado es un adjetivo que se emplea para calificar a quien sufrió un perjuicio importante. El término deriva del verbo damnificar: provocar un daño (un detrimento, un menoscabo o una lesión).
Por ejemplo: “El gobierno anunció que otorgará un subsidio a los damnificados por las inundaciones”, “El incendio intencional provocó que cientos de familias resultaran damnificadas”, “El vecino damnificado por el derrumbe pidió ayuda a las autoridades municipales”.
De acuerdo al diccionario de la Real Academia Española (RAE), los damnificados son personas que sufren un deterioro de carácter colectivo. Si se produce una inundación en una ciudad, por citar un caso, el daño será colectivo: habrá cientos o miles de damnificados. Lo mismo ocurrirá si hay un terremoto de gran intensidad. En estos casos, es habitual que se lleven a cabo campañas solidarias para colaborar con las víctimas, recolectando donaciones de alimentos no perecederos, agua potable, ropa, etc.
Cuando se producen desastres naturales es importante llevar a cabo un registro lo más minucioso posible del número de damnificados por los mismos. Y es que es la manera no solo de saber cuántas personas se han visto perjudicados por esas catástrofes sino también la ayuda, material y humana, que se hace necesaria para respaldar a aquellas.
En concreto, ese “recuento” de damnificados se incluye dentro de lo que se conoce como evaluación de un desastre. Esta viene a ser el conjunto de acciones que permiten determinar el impacto que esa catástrofe ha tenido así como las prioridades y necesidades inmediatas que existen en pro de salvar las vidas de las personas que han logrado sobrevivir, las posibilidades de facilitar cuanto antes la recuperación y los recursos que se tienen a disposición. De esta manera es como se conseguirá actuar ante ese desastre de la forma más eficaz y eficiente posible.
En el lenguaje cotidiano, de todos modos, el adjetivo damnificado suele usarse incluso cuando existe una sola persona perjudicada y el daño no resulta tan grave. Si un sujeto no puede sacar su automóvil del garaje de su casa porque un camión recolector de basura se estacionó justo en la puerta, puede decirse que es un hombre damnificado por la situación.
En algunas legislaciones, existe la figura del particular damnificado. Aquel individuo que se siente ofendido por un delito que genera una acción pública tiene el derecho de constituirse en el proceso correspondiente como particular damnificado. Para esto debe realizar una presentación por escrito.