Qué es la Unión Europea:

La Unión Europea (UE) es una asociación internacional formada por veintisiete países europeos, la cual pretende impulsar la cooperación económica, política y social entre los Estados miembro.

Es el resultado de la búsqueda de la integración y la paz tras la Segunda Guerra Mundial, a fin de garantizar un Estado de Derecho basado en la práctica de la democracia representativa.

Países de la Unión Europea

Mapa de la Unión Europea.

Actualmente, la Unión Europea tiene 27 países miembros, considerando la salida del Reino Unido en 2020, proceso político denominado Brexit.

A continuación, presentamos una tabla con los países miembros, sus capitales, el año de ingreso, la lengua oficial y la moneda en curso.

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Objetivos de la Unión Europea

Entre los objetivos principales de la Unión Europea están:

• Promover la paz y el bienestar ciudadano.
• Respetar y defender los valores humanos.
• Garantizar la libertad, la seguridad y la justicia a los ciudadanos dentro de la región, sin atender a los límites fronterizos internos.
• Alcanzar y mantener el desarrollo económico y la calidad de vida de los países miembros.
• Fomentar la unión, la fraternidad y la solidaridad de los países que la conforman.
• Favorecer políticas ambientales y la búsqueda del desarrollo sustentable.
• Respetar y resguardar la diversidad cultural y lingüística de la UE.
• Promover el desarrollo científico y tecnológico.
• Resguardar el patrimonio cultural y natural de Europa.

Características de la Unión Europea

• Comenzó como una alianza económica hasta convertirse en una alianza estratégica para los más diversos frentes políticos.
• Se organiza bajo un régimen de democracia representativa.
• La moneda oficial es el euro, aunque no todos los estados miembros la han adoptado.
• Los países donde circula el euro como moneda oficial forman parte de la Eurozona o Zona euro.
• Los países de la Eurozona conforman la Unión Monetaria Europea.
• Busca consolidar un mercado económico común.
• Declara los valores de dignidad humana, libertad, democracia, igualdad, Estado de derecho y derechos humanos.
• La mayor parte de sus estados miembros disfrutan del llamado espacio Schengen sin fronteras, es decir, de la libre circulación de los ciudadanos de la UE entre los diferentes Estados miembro. Quedan exceptuados Bulgaria, Chipre, Croacia, Irlanda y Rumanía, quienes tienen sus propios sistemas de visado.
• Los símbolos de la UE son:
  • La bandera: tiene un fondo azul con doce estrellas amarillas dispuestas circularmente.
  • El himno: basado en la Oda a la alegría de Ludwig van Beethoven.
• Su administración está coordinada por siete órganos de gobierno principales.

Órganos de gobierno de la Unión Europea

A efectos de su coordinación, la Unión Europea está estructurada en siete órganos de gobierno, de los cuales se desprenden otras reparticiones. Estos órganos principales son:

1. Parlamento Europeo: es el órgano legislativo de la unión, cuyos miembros son elegidos mediante elecciones directas.
2. Consejo de la Unión Europea: es el órgano que representa a los gobiernos de cada Estado miembro.
3. Consejo Europeo: brinda orientación política general, acompaña la toma de decisiones y representa a la UE internacionalmente.
4. Comisión Europea o Colegio de Comisarios: es el órgano que aplica el Derecho de la Unión.
5. Tribunal de Justicia de la UE: es el órgano que ejerce la justicia suprema al nivel comunitario.
6. Tribunal de Cuentas: supervisa la administración de las finanzas y de los fondos comunes de la Unión.
7. Banco Central Europeo: coordina la política monetaria de la zona euro.

Historia de la Unión Europea

La Unión Europea tiene sus antecedentes en el año 1951, cuando se establece formalmente la Comunidad Europea de Cobre y Acero, conformada por Alemania occidental, Bélgica, los Países Bajos, Luxemburgo, Francia e Italia. Esta organización se formó con el objetivo de favorecer la capacidad de producción e intercambio de estos materiales, dinamizar la economía y restablecer las relaciones entre los países europeos.

En 1957 se acuerda el Tratado de Roma, que da pie para a la creación de la Comunidad Económica Europea (CEE), formalizada en 1958. La CEE se definiría como una organización regional para la integración económica, política y social, que procurase la solución negociada a los conflictos e intereses de la región.

No obstante, la Unión Europea es creada como tal en el año 1993 cuando la CEE se redimensiona y pasa a llamarse Comunidad Europea (CE). Finalmente, la Comunidad Europea es absorbida completamente en 2009 por la Unión Europea (UE).

El día de Europa, celebrado el 9 de mayo, se relaciona con el proyecto de creación de la Unión Europea. La fecha fue establecida a propósito del discurso del ministro francés de asuntos exteriores Robert Schuman, emitido el 9 de mayo de 1950. En este, Schuman promovió la idea de una alianza política que garantizara la solución negociada a los conflictos en pos de la paz, lo que dio origen a los primeros acuerdos de cooperación europea.