¿Cuáles son las unidades de medida?

Se llama unidad de medida a una referencia convencional que se usa para medir la magnitud física de un determinado objeto, sustancia o fenómeno.

Esta referencia se establece fijando por convención una cantidad estándar, la cual permite calcular las dimensiones de la materia.

Las unidades de medida permiten calcular o medir asuntos como la longitud, la masa, la capacidad, la superficie, el volumen, la temperatura, el tiempo, la intensidad eléctrica o la intensidad luminosa.

Las unidades de medida se han usado desde tiempos remotos. Por esta razón, han ido variando con el tiempo, en función no solo de las necesidades humanas sino de la tecnología disponible. Esto implica que han existido, y aún existen, diversos sistemas de unidades de medida.

Sistema Internacional de Unidades

En la actualidad, el más extendido de los sistemas de medidas es el llamado Sistema Internacional de Unidades (SI), basado en el sistema métrico decimal.

En el Sistema Internacional de Unidades, las magnitudes que se cuantifican son:

A partir de esta lista, el Sistema Internacional de Unidades contempla un conjunto de unidades de medida derivadas. Entre ellas, podemos mencionar las siguientes:

Vea también Medición.

Unidades de medida de longitud en el SI

Unidades de medida de superficie en el SI

Unidades de medida de masa en el SI

Unidades de medida de capacidad en el SI

Unidades de medida de volumen en el SI

Sistema anglosajón de unidades de medida

A la fecha, los únicos países que no lo han adoptado el Sistema Internacional de Unidades son Estados Unidos, Birmania y Liberia.

En estos países aún se aplica el llamado modelo anglosajón de unidades, el cual aplica sobre las magnitudes de masa, longitud, superficie y volumen.

• Longitud: en este modelo se usan como unidades de medida las siguientes: mil, pulgada (in), pie (ft), yarda (yd), rod (rd), cadena (ch), furlong (fur), milla (mi) y legua.
• Superficie: pie cuadrado (sq ft o ft²); yarda cuadrada (sq yd o yd²); rod cuadrado (sq rd o ''''rd²); rood; acre (ac); homestead; milla cuadrada (sq mi o mi²) y legua cuadrada.
• Masa: grano (gr), dracma; onza (oz); libra (lb); stone (st); arroba; quintal corto (US ctw); quintal largo (UK ctw); cuarto corto (US qtr); cuarto largo (UK qtr); tonelada corta (US ton); tonelada larga (UK ton).
• Volumen:
  • Volumen para sólidos: pulgada cúbica (in³ o cu in); pie cúbico (ft³ o cu ft); yarda cúbica (yd³ o cu yd); acre-pie; milla cúbica (mi³ o cu mi).
  • Volumen para secos: pinta (pt); cuarto (qt); galón (gal); peck (pk); bushel (bu).
  • Volumen para líquidos: minim; dracma líquido (fl dr); onza líquida (fl oz); gill; pinta (pt); cuarto (qt); galón (gal) y barril.

Equivalencias entre el modelo anglosajón y el SI

Para comprender mejor las equivalencias entre ambos sistemas, sigamos el siguiente esquema donde se expresan las unidades más usadas:

• Masa
  • 1 onza (ounce) = 28,35 g
  • 1 libra (pound) = 453,6 g
  • 1 stone (stone) = 6,35 kg
• Longitud
  • 1 pulgada (inch) = 2,54 cm
  • 1 pie (foot) = 30,48 cm
  • 1 yarda (yard) = 91,44 cm
  • 1 milla (mile) = 1,609 km
• Volumen
  • 1 pinta (pint) = 473,17 ml
  • 1 galón (gallon) = 3,78 l

Unidades de medida en informática

La informática hoy abarca todos los ámbitos de producción y comunicación social. Por eso, conviene conocer las unidades de medida vigentes, las cuales aplican a toda suerte de dispositivos informáticos como computadoras (ordenadores), teléfonos inteligentes y más.

Las unidades de medida en informática se clasifican según tres categorías: almacenamiento, frecuencia (procesador, memoria y gráfica) y comunicaciones (velocidad en la transferencia de datos).

Unidades de medida de almacenamiento

Las unidades de medida para el almacenamiento en informática utilizan como referencia el código binario.

Vea también Código binario.

Unidades de medida de frecuencia informática

La velocidad en que se procesan los datos en informática, sea en referencia al procesador, a los gráficos o a la memoria, entre otros elementos, se mide en Hertz o hercios (hz). En la actualidad se usan los megahertz o megahercios (MHz) y los gigahertz o gigahercios (GHz).

Unidades de medida de transferencia de datos (comunicación informática)

Las unidades de medida en la comunicación informática se expresan en bps, es decir, bits por segundo. Las principales son: