Qué es Juego:
La palabra juego proviene del latín iocus, que quiere decir ''broma''. Un juego es una actividad desarrollada por uno o más individuos, cuyo propósito inmediato es entretener y divertir. Sin embargo, además de entretener, otra función de los juegos es el desarrollo de habilidades y destrezas intelectuales, motoras y/o sociales.
Este tipo de actividad es practicada tanto por los seres humanos como por los animales. Con la práctica del juego, los seres vivos aprenden formas de socialización y adquieren habilidades necesarias para la supervivencia en su respectivo hábitat.
Por ejemplo, cuando los gatos juegan con objetos en movimiento, están aprendiendo a cazar. Asimismo, cuando los perros juegan a las “mordidas” entre ellos, están aprendiendo a socializar con sus congéneres y a defenderse.
El mismo fenómeno ocurre con el ser humano. Cuando los niños practican juegos con normas, aprenden a negociar, llegar a consensos y a socializar. Por lo tanto, los juegos en los humanos cumplen la misma función, a pesar de que luzcan como una simple forma de entretenimiento. ¿Qué los distingue, entonces, de otras formas de educación y desarrollo cognitivo?
Los juegos siempre pretenden la diversión y el entretenimiento, ya que el ser humano no puede vivir racionalizando constantemente su universo. Por lo tanto, ellos permiten el descanso mental, la variedad de la rutina y la activación otro tipo de procesos, como los reflejos y la intuición.
Además, en su principio básico los juegos no están dirigidos al aprendizaje teórico, descriptivo y racional, sino al desarrollo de habilidades mediante la práctica. Por ejemplo, habilidades como la atención, la velocidad, la asociación de palabras, etc. Por eso, el juego es sumamente importante en la fase de la infancia, si bien está presente a lo largo de toda la vida.
Las características de los juegos dependerán, en gran medida, de su contexto de uso y de su tipología. En efecto, existen juegos espontáneos y libres, y existen juegos estructurados en función de una meta y con reglas. Todos ellos son igualmente eficaces en el desarrollo de habilidades.
Ver también Lúdico.
Tipos de juego
Existen muchos tipos de juego según su función (sociales, colaborativos, de diversión, competitivos, educativos), habilidades requeridas (juegos verbales, numéricos, físicos, etc.) o medios (tableros, juguetes, dados, cartas, piezas, pantallas).
Muchas veces, puede ocurrir también que un juego reuna características de diferentes tipos, lo que hace compleja su clasificación. Sin embargo, en términos generales, pueden indicarse los siguientes tipos de juego:
Juegos populares
Son aquellos juegos que se practican comúnmente en la infancia. Las normas de estos juegos suelen ser consensuadas por los participantes antes de iniciar. Puede incluir un objeto o simplemente referirse a una actividad práctica. Por ejemplo, los juegos de pelota no competitivos, las ruedas de canto, las escondidas, los juegos de persecución, etc.
Juegos de mesa
Son aquellos juegos que utilizan un tablero, fichas o dados y, por tanto, necesitan una mesa. Todos estos juego tienen una meta y una serie de normas establecidas.
Algunos de estos juegos puede depender de la estrategia, como el Risk, las damas, el dominó o el ajedrez, mientras que otros dependen de la suerte, como el ludo, el parchís, la oca, y hasta cierto punto, el monopolio, etc.
Juegos deportivos
Son juegos basados en la competición física. Pueden ser competiciones entre personas o entre equipos. Por ejemplo, competencias de velocidad o partidos de baloncesto.
Para algunos estudiosos de la teoría del juego, los deportes deben ser distinguidos de los juegos comunes, debido a que su propósito es la competición en sí misma y no el entretenimiento.
Juegos de rol
Son juegos en los que sus participantes asumen la identidad y función de un determinado rol. Esto juegos tienen por característica que sus participantes construyen una historia en la medida en que se desarrolla.
Videojuegos
Son todos los juegos que tienen como soporte recursos visuales como pantallas de TV, pantallas de computadoras y consolas de juego, bien fueran de estación o portátiles. Las primeras computadoras personales tuvieron este tipo de juegos. Posteriormente, llegó la consola Atari, Gameboy, Nintendo, Sega, Supernintendo, Nintendo Wii, PlayStation.
Juegos para ejercitar la mente
Se trata de todos los juegos que pretenden estimular habilidades intelectuales espaciales, numéricas o verbales, tales como el sudoku, los crucigramas, las sopas de letras, etc. Este tipo de juegos requiere de lápiz y papel y suelen ser llamados pasatiempos.
Juegos de azar y probabilidad
Los juegos de azar o probabilidad son aquellos que la posibilidad de ganar depende, en gran medida, de la suerte. Alrededor de este tipo de juegos se realizan apuestas, cuyo premio dependerá, estrictamente, de la probabilidad estadística. Se practican habitualmente en los casinos, aunque también de forma privada.
Entre los juegos de azar podemos mencionar los naipes, el bingo, la lotería, la quiniela, la máquina tragamonedas, los dados, la ruleta, etc.
Juegos educativos
Son todos los juegos diseñados con fines estrictamente educativos. Suelen ser usados como complemento del aprendizaje en el aula. Pueden estar focalizados en valores o en conceptos abstractos que requieren ser explicados de maneras simples.
Juegos tradicionales
Se usa esta expresión para referir a todos aquellos juegos heredados por medio de la tradición histórica, y que se cultivan y protegen como patrimonio cultural. Los ejemplos dependerán del los países y las regiones.
Juegos olímpicos
Los juegos olímpicos son juegos de competición deportiva profesional a nivel internacional. Estos se celebran cada cuatro años.
Existen tres eventos con estas características:
1) los juegos olímpicos de verano, los cuales son los más conocidos y renombrados. En estos se suelen practicar deportes como ciclismo, atletismo, baloncesto, equitación, voleibol, etc.
2) los juegos olímpicos de invierno: en estos se practican solo aquellos deportes propios de las geografía con nieve (esquí, patinaje sobre hielo, bobsleigh, hockey, etc.).
3) los juegos paralímpicos: se trata de una competencia en la que participan todas las personas afectadas por alguna forma de discapacidad.
Juegos sexuales
Se refiere al conjunto de prácticas eróticas que realiza el ser humano para despertar la excitación sexual, preparar el coito o extender la experiencia. Los juegos sexuales pueden incluir el uso de objetos o no. Al igual que otro tipo de juegos, las normas consensuadas son fundamentales para que pueda aplicar la categoría de juego.