Qué es Energía hidráulica:
La energía hidráulica es un tipo de energía renovable extraída de la fuerza de la caída del agua.
La forma de creación de energía hidráulica más conocida es con base en embalses donde se aprovecha la energía potencial de la caída del agua para crear mediante turbinas la energía cinética o energía de movimiento que se transformará en electricidad (energía eléctrica) para el consumo humano.
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La energía hidráulica también llamada energía hídrica o hidroenergía, ha sido usada durante miles de años por los humanos para crear energía. Los griegos, por ejemplo, ya usaban molinos de agua para moler el trigo y convertirlo en harina hace más de 2000 años atrás.
La revolución de la energía hidráulica comenzó a mediados de los 1700 por el ingeniero catalán/francés Bernard Forest de Bélidor (1698-1761) con su obra Arquitecture hydraulique (arquitectura hidráulica en español) donde fijó los parámetros básicos para la construcción de embalses con el fin de aprovechar la hidroenergía al máximo.
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Ventajas y desventajas de la energía hidráulica
La energía hidráulica a pesar de ser una tecnología sustentable conlleva algunas desventajas debido a su infraestructura. Algunas de las ventajas y desventajas de la energía hídrica son:
Ventajas
- Energía renovable que no altera los ciclos naturales del agua.
- No necesita de contaminantes para la extracción de energía.
- Los costos de mantenimientos son bajos.
- Eficiencia energética alta.
- Al almacenar agua ésta puede ser usada para otros fines.
Desventajas
- Los embalses inundan grandes extensiones de tierra modificando el entorno natural.
- La inversión inicial para la construcción es alta.
- La calidad del agua no es alta por causa de los sedimentos creados.
- El transporte de la energía es costosa.
Vea también Ciclo del agua.