Diferencia entre cangrejo de bairdi y cangrejo de opilio
Los cangrejos de bairdi y opilio son dos especies de cangrejos que habitan en las frías aguas del Océano Pacífico Norte. Aunque a simple vista pueden parecer similares, existen varias diferencias clave entre estas dos especies de cangrejos de aguas profundas.
Ambas especies son altamente valoradas en la industria pesquera por su deliciosa carne, pero presentan características distintivas en cuanto a su apariencia, hábitat y temporada de captura. Conocer estas diferencias es fundamental para los amantes de los mariscos y para aquellos interesados en la diversidad marina.
Características físicas
Una de las principales diferencias entre el cangrejo de bairdi y el cangrejo de opilio radica en su apariencia física. El cangrejo de bairdi, también conocido como cangrejo gigante, puede alcanzar un tamaño impresionante de hasta 28 centímetros de ancho de caparazón y pesar más de 2 kilogramos. Por otro lado, el cangrejo de opilio, o cangrejo de nieve, es más pequeño, con un ancho de caparazón que oscila entre los 7 y 13 centímetros.
Otra característica distintiva es el color de su caparazón. El cangrejo de bairdi tiene un caparazón de color marrón rojizo, mientras que el cangrejo de opilio presenta un caparazón de color marrón claro o beige, con manchas blancas que le dan un aspecto nevado, de ahí su nombre común de cangrejo de nieve.
Hábitat y distribución
Aunque ambas especies habitan en el Océano Pacífico Norte, sus áreas de distribución y preferencias de hábitat difieren. El cangrejo de bairdi se encuentra principalmente en las aguas de Alaska, desde el Golfo de Alaska hasta el Mar de Bering, a profundidades que van desde los 20 hasta los 300 metros. Por su parte, el cangrejo de opilio tiene una distribución más amplia, que abarca desde Alaska hasta Japón, y se encuentra a profundidades mayores, que pueden llegar hasta los 1.500 metros.
Además, el cangrejo de bairdi prefiere fondos marinos arenosos o fangosos, mientras que el cangrejo de opilio se encuentra más comúnmente en fondos duros y rocosos, así como en áreas con corrientes submarinas fuertes.
Temporada de captura y valor comercial
La temporada de captura de estas dos especies de cangrejos también varía. La temporada del cangrejo de bairdi generalmente se extiende desde otoño hasta principios de primavera, con picos de captura en los meses de invierno. En cambio, la temporada del cangrejo de opilio suele ser más corta, abarcando principalmente los meses de invierno.
En cuanto a su valor comercial, ambas especies son altamente apreciadas por su carne blanca, firme y dulce. Sin embargo, debido a su mayor tamaño y menor disponibilidad, el cangrejo de bairdi tiende a tener un precio más elevado en el mercado en comparación con el cangrejo de opilio.
Sabor y usos culinarios
Aunque el sabor de ambas especies es similar, los expertos en mariscos señalan sutiles diferencias. La carne del cangrejo de bairdi es conocida por su textura más firme y su sabor ligeramente más dulce y delicado. Por otro lado, la carne del cangrejo de opilio es valorada por su suavidad y su sabor más pronunciado a marisco.
En la cocina, tanto el cangrejo de bairdi como el cangrejo de opilio son utilizados en una amplia variedad de platos. Desde ensaladas y sándwiches hasta pastas y sopas, estos cangrejos aportan un toque de elegancia y sabor a cualquier receta. Su carne también es apreciada al natural, hervida o al vapor, y servida con salsas o mantequilla derretida.
Conocer las diferencias entre el cangrejo de bairdi y el cangrejo de opilio nos permite apreciar la diversidad de especies que habitan en los océanos y disfrutar de sus características únicas tanto en apariencia como en sabor. Ya sea que prefieras el imponente cangrejo de bairdi o el delicado cangrejo de opilio, ambos son tesoros culinarios que nos brinda el mar.