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Hashtag (#)

Te explicamos qué es un hashtag o etiqueta, su función y características. Además, cómo fue su origen y ejemplos de hashtags populares.

¿Qué es un hashtag?

En la jerga de internet y específicamente de las redes sociales, se llama hashtag o etiqueta a una frase o palabra clickable, o sea, una etiqueta de metadatos que le permite a un usuario acceder a un conjunto específico de entradas (como escritos o imágenes en una red social) que hayan sido señaladas con ese descriptor específico. Normalmente, se trata de una cadena de palabras y caracteres antecedidas por un signo de numeral o almohadilla (#).

Por ejemplo, un usuario de redes sociales (sobre todo en Twitter, Instagram, Facebook, YouTube y Telegram) puede hacer clic en el hashtag #RecetasVeganas para acudir a las entradas identificadas con este contenido, filtrando así la inmensidad del contenido en línea disponible para ir directamente a lo que busca.

También es común que los usuarios de las redes sociales inventen sus propias etiquetas para expresar ciertas posturas personales, estados emotivos o ironizar con el uso mismo de las redes sociales. Por ejemplo: #OdiolosLunes o #CualquierCosa.

Por su parte, la palabra hashtag es un neologismo proveniente de la lengua inglesa (o sea, un anglicismo) compuesto por dos voces distintas: hash, traducible como “numeral” (#), y tag como “etiqueta”. Cada etiqueta o hashtag representa un tema específico y un descriptor digital rápido y fácil para cualquier base de datos de microblogging.

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Origen de los hashtags

El signo de numeral o almohadilla (#) ya formaba parte de los protocolos descriptivos de distintos servicios de comunicaciones en línea de finales de la década de 1990 y comienzos de la década del 2000, como el Internet Relay Chat (IRC) o Jaiku.

Se lo utilizaba como un descriptor de información, de manera similar a las palabras clave de los sistemas bibliotecológicos, pero no con el sentido exacto que obtuvo a partir de 2007, cuando se lo empezó a utilizar en la red social Twitter.

El primer uso de una etiqueta en Twitter social fue de Chris Messina, trabajador de Google, quien lo propuso para organizar las entradas (tuits o tweets) que pertenecieran a un mismo grupo:

El tuit se traduce como “¿Qué les parece usar # (numeral) para los grupos, como en #barcamp [msg]?”. Ese mismo año, el uso de las etiquetas se popularizó cuando otro usuario de la misma red social creó #sandiegofire para etiquetar sus entradas sobre los incendios forestales en California en el mes de octubre.

Desde entonces, los hashtags se utilizaron para agrupar entradas referentes a un mismo tema, un mismo evento noticioso o un mismo debate entre los usuarios de la red social, y pronto se extendió a otras plataformas similares como Instagram, Youtube y Facebook.

Características de un hashtag

En general, un hashtag debe ser:

  • Una frase simple y breve, de pocas palabras, que aluda directamente al tema referido. Debe ir encabezada por el signo de numeral o almohadilla (#) y sin espacios entre las palabras que lo componen: #EstoesunHashtag.
  • Es común diferenciar entre mayúsculas y minúsculas (CamelCase) para distinguir una palabra importante del resto y facilitar la legibilidad. Esto suele hacerse con las mayúsculas iniciales de cada palabra, pero no existen reglas definitivas al respecto.
  • Debe ser clickable (o sea, un hipervínculo), para que el usuario pueda navegar entre las entradas de la plataforma que se identifiquen con la misma etiqueta. Una misma entrada puede contar con varias etiquetas simultáneamente.
  • Los hashtags de mayor difusión y con mayores visitas ingresan a un ranking de popularidad y se denominan Trending Topics (“Temas populares”).

Ejemplos de hashtags populares

Algunos de los hashtags más populares a lo largo del tiempo han sido:

  • #TBT o #ThrowBackThursday. Etiqueta popularizada en Twitter para compartir con el público una fotografía de infancia o de épocas pasadas durante el día jueves de cada semana.
  • #YOLO. Etiqueta que contiene la abreviatura en inglés de You Only Live Once, o sea, “solo se vive una vez”. Se la utiliza para acompañar confesiones, anunciar decisiones arriesgadas o ironizar respecto de actitudes más bien timoratas y desconfiadas en la vida.
  • #FollowFriday. Etiqueta popularizada en Twitter para fomentar entre los usuarios la adquisición de nuevos seguidores durante el día viernes de cada semana.
  • #BLM o #BlackLivesMatter. Etiqueta surgida a raíz de las protestas y disturbios acontecidos en los Estados Unidos a raíz de los excesos policiales en contra de los ciudadanos afrodescendientes y convertida en una consigna del antirracismo en Occidente.
  • #Instamood. Etiqueta propia de la red social Instagram, que acompaña las fotografías o imágenes compartidas por un usuario para expresar su estado de ánimo actual.
  • #NoFilter. Etiqueta que significa “sin filtros” y es propia de Instagram, específicamente de las fotografías que se comparten sin aplicar filtros de embellecimiento. Se trata de un modo de advertir a los demás usuarios que esa fotografía se comparte sin retocar.
  • #Selfie. Etiqueta pensada para acompañar las “selfies” o fotografías de autorretrato que los usuarios de cualquier red social se toman en un momento dado.
  • #FakeNews. Etiqueta pensada para denunciar al resto de los usuarios que una entrada o un vínculo a una noticia en realidad se trata de información falsa, manipuladora o de teorías conspirativas.
  • #Fotodeldia. Etiqueta de Instagram utilizada por algunos usuarios hispanos para organizar ciertas fotografías que constituyen su “aporte diario” a la red social, como si llevaran una suerte de diario fotográfico.
  • #foodporn. Etiqueta empleada para las fotografías de comida o de platos particularmente suculentos, a menudo acompañadas de filtros embellecedores. Significa literalmente “pornografía de comida”.

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Referencias