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Densidad de población

Te explicamos qué es la densidad de población y cómo se calcula. Natalidad, mortalidad y los países con mayor densidad de población.

¿Qué es la densidad de población?

Se conoce como densidad de población, densidad poblacional o población relativa a un cálculo estadístico que pone en relación a la cantidad promedio de habitantes de un territorio y al espacio físico que abarca. Es el promedio de habitantes por unidad de superficie de una geografía determinada.

La densidad de población sirve para entender qué tanto está poblado un territorio, suponiendo una distribución total de la población a lo largo de la superficie del territorio. Las regiones con mayor densidad, en ese sentido, serán las que tengan menos superficie asignen por habitante, mientras que las menos pobladas asignarán mucha superficie a cada uno.

Numerosos factores inciden en la densidad poblacional de una región, como su relieve (las llanuras y tierras bajas están mucho más densamente pobladas que las montañas y tierras altas), su clima (los climas templados priman sobre los extremos) y su disponibilidad de recursos. Del mismo modo, existen consideraciones políticas (estabilidad nacional, paz) y económicas (trabajo, acceso a bienes y servicios) que inciden en las preferencias de la población a la hora de distribuirse.

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¿Cómo se calcula la densidad de población?

El cálculo de la densidad de población es simple. Consiste en dividir la cantidad total de personas que habitan un territorio determinado (expresado en habitantes), entre la superficie del área poblada (usualmente expresada en km2):

Densidad de población = número de habitantes / superficie en km2

Por lo tanto, la densidad se expresa en habitantes por kilómetro cuadrado (hab/km2).

Natalidad y mortalidad

Otros factores que afectan la densidad de la población son las tasas de natalidad (nacimientos anuales) y mortalidad (defunciones anuales). En principio, las poblaciones con crecimiento poblacional y, por ende, aumento de la densidad poblacional, presentan tasas de natalidad que superan a las de mortalidad (nacen más personas de las que mueren).

En el caso contrario, en que la mortalidad supere a la natalidad, lo lógico es que las poblaciones se contraigan y la densidad poblacional disminuya. En este razonamiento no se toman en cuenta, claro está, las inmigraciones y emigraciones, que también afectan positiva y negativamente el total de pobladores y, por extensión, la densidad de población.

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Ciudades con mayor densidad de población

Según estadísticas de 2016, las ciudades más densamente pobladas se hallan en el continente asiático, en países en vías de desarrollo, o en la superpotencia china. Hasta el año de 1993, la ciudad china de Kowloon fue la más densamente poblada del mundo, ya que en su superficie de apenas 47 km2 habitaban 2.019.533 habitantes, lo cual arroja la cifra de 43.033 habitantes por kilómetro cuadrado.

Pero adentro de Kowloon existía una ciudadela conocida como la ciudad amurallada de Kowloon, en cuyos 0,026 km2 habitaban casi 50.000 habitantes, para una increíble densidad poblacional de casi 2 millones de habitantes por kilómetro cuadrado. Esta ciudad dentro de la ciudad fue demolida, ya que sus habitantes vivían hacinados y en situaciones precarias.

Hoy en día las ciudades con mayor densidad del planeta son:

  • Dhaka. En Bangladesh, con 114.300 hab/km2
  • Hyeradabad. En Pakistán, con 106.800 hab/km2
  • Vijayawada. En India, con 80.700 hab/km2
  • Chittagong. En Bangladesh, con 75.600 hab/km2
  • Mumbai. En India, con 67.300 hab/km2
  • Hong Kong. En China, con 66.200 hab/km2
  • Aligarh. En India, con 65.600 hab/km2
  • Macau. En China, con 65.500 hab/km2

Países con mayor densidad de población

No deben confundirse los países (o ciudades) más densamente poblados con los de mayor población. Como se notará a continuación, presentan altas densidades debido a sus limitadas dimensiones geográficas, lo cual permite que tengan una población relativamente pequeña, pero que habita densamente su territorio. En cambio, enormes países como Rusia o Estados Unidos disponen de tanto territorio que, en promedio, sus densidades son muy bajas, a pesar de que tengan una cuantiosa población.

De acuerdo con datos de 2017, los países más densamente poblados son:

  • Mónaco. En Europa, con una densidad de 19.307 hab/km2 aproximadamente
  • Singapur. En Asia, con una densidad de 8.017 hab/km2 aproximadamente
  • Bahréin. En Oriente Medio, con una densidad de 2.617 hab/km2 aproximadamente
  • Ciudad del Vaticano. En Europa, con una densidad de 1.818 hab/km2 aproximadamente
  • Malta. En Europa, con una densidad de 1.387 hab/km2 aproximadamente
  • Maldivas. En Asia, con una densidad de 1.188 hab/km2 aproximadamente
  • Bangladés. En Asia, con una densidad de 1.145 hab/km2 aproximadamente
  • Barbados. En América, con una densidad de 660 hab/km2 aproximadamente
  • Mauricio. En África, con una densidad de 636 hab/km2 aproximadamente
  • San Marino. En Europa, con una densidad de 539 hab/km2 aproximadamente

Referencias