Ernestine Wiedenbach: biografía, teoría, otros aportes
Ernestine Wiedenbach (1900-1998) fue la encargada de desarrollar la teoría y la filosofía en la que se basó la enfermería. Dentro de esta área de la medicina hizo su especialización en partería. Durante su carrera profesional también se desempeñó como autora y maestra. Incluso llegó a desarrollar sus teorías sobre enfermería mientras daba clases en Yale.
Su trabajo fue reconocido a nivel mundial luego de publicar su primer libro. Fue un texto que trató sobre enfermería en el área de la maternidad, cuyo objetivo fue ahondar en la atención que se debía brindar y en su enfoque hacia la familia.
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Ernestine Wiedenbach nació en una familia de buena posición económica el 18 de agosto de 1900, en Hamburgo, Alemania. Su interés por la enfermería comenzó cuando se vio obligada a cuidar a su abuela enferma.
Esta nueva pasión creció gracias a que la hermana de Wiedenbach tenía una amiga que era estudiante de medicina y cuyos relatos sobre el tema fascinaban a la alemana.
A pesar de esta pasión por la ciencia, Wiedenbach primero obtuvo una licenciatura en artes liberales en el Wellesley College, en Estados Unidos. Más adelante, en 1922, ingresó a la escuela de enfermería, aunque lo hizo sin contar con el apoyo de su familia.
Wiedenbach fue expulsada de la primera institución académica a la que asistió por hacerse eco de las quejas de un grupo de estudiantes. Esto no fue impedimento para que más adelante pudiera ingresar a la Escuela de Enfermería Johns Hopkins. Su permanencia siempre estuvo condicionada, ya que no podía participar en ninguna manifestación estudiantil.
Se graduó en la Johns Hopkins en 1925 y le ofrecieron un cargo como supervisora. Un puesto que ocupó hasta que se trasladó a Bellevue.
No abandonó nunca su educación. Tomó clases nocturnas en la Universidad de Columbia y completó una maestría, además de recibir un certificado en enfermería en la salud pública. Todo esto para el año 1934. Incluso ejerció en la medicina pública al trabajar con organizaciones que buscaban mejorar las condiciones de los más necesitados.
Durante una etapa de su carrera Wiedenbach llegó a escribir para periódicos. Tras el ataque a Pearl Harbor tomó un rol más activo y se encargó de la preparación de las enfermeras que actuaron durante la Segunda Guerra Mundial.
Con 45 años siguió estudiando y se inscribió, por recomendación de Hazel Corbin, en la Escuela de Matronas. Cuando obtuvo el título se desempeñó como partera y llegó a declarar que lo que más le gustaba era atender nacimientos a domicilio. También dio clases en el horario nocturno.
En 1952 se convirtió en la directora de los programas de posgrado neonatales en el área de enfermería de Yale. Fue pieza fundamental para que la universidad agregara un programa de posgrado sobre partería.
Se retiró en 1966 y nunca se casó. Murió cuando tenía 97 años, el 8 de marzo de 1998.
Wiedenbach desarrolló su teoría sobre la enfermería a finales de los años 50 y a comienzo de los 60. La idea central de la propuesta se basó en conocer cómo las enfermeras podían ayudar a los pacientes. En este modelo se habló por primera vez del cuidado en la enfermería y dio pautas de cómo era el proceso.
Ayudar fue la principal preocupación de Wiedenbach en su propuesta y la enfermería debía girar alrededor de ese concepto.
La alemana definió la ayuda en la enfermería como aquellas tareas que permitían que otras personas pudieran superar cualquier problema que pudiera afectar su normal funcionamiento. Es decir, el objetivo de la enfermería era proporcionar comodidad.
En sus estudios, Wiedenbach habló de los diferentes tipos de ayuda que se le podía brindar a un paciente durante su cuidado. Además, el rol de las enfermeras era vital para lograr una atención médica exitosa.
La teoría de la enfermería que propuso Wiedenbach ahondó en varios conceptos novedosos en el área. Definió a los actores principales como pacientes y enfermeras. Ambos tenían roles muy activos en el proceso de cuidado.
Los pacientes no siempre se referían a personas enfermas, ya que el destinatario de la ayuda también podía ser cualquier individuo cuyo objetivo era educarse sobre algún tema de la salud.
Wiedenbach también habló en su teoría sobre otros conceptos como la necesidad de ayuda, el conocimiento, la validación, la percepción de las personas. Igualmente, le dio mucha importancia a los sentimientos y pensamientos, ya que explicó que eran las herramientas de una enfermera para definir las necesidades de cuidado que tenía un paciente.
La teoría de Wiedenbach fue evolucionando con el paso del tiempo y se alimentó de la práctica y del estudio de nuevos casos médicos.
Wiedenbach expuso en su teoría que la ayuda brindada gracias a la enfermería constó de varios factores: la necesidad de recibir una asistencia, la aprobación de ser auxiliado y el servicio prestado.
La validación de la ayuda, por ejemplo, permitiría que la efectividad del trabajo desempeñado por las enfermeras fuera mayor.
En esta propuesta era vital discernir entre los hechos y las suposiciones. En este sentido, el rol de las enfermeras fue determinante ya que necesitaban descifrar cuándo era necesaria la ayuda.
Las habilidades necesarias para la enfermería, según la teoría, hablaban de una perfecta sincronización entre los movimientos, la precisión al adoptar medidas y el uso efectivo de las mismas.
Para algunos la teoría de Weidenbach no contó con suficientes vínculos entre los conceptos que desarrolló. La crítica principal se centró en que existieron inconsistencias y faltó claridad en algunos de los términos presentados.
Un argumento de los detractores de la teoría de Weidenbach exponía que la repercusión de la propuesta tenía un alcance muy limitado. El paciente debía querer participar en su cuidado, entender la necesidad de recibir o pedir ayuda y estar consciente del entorno y del contexto.
A pesar de todo, se le reconoció a Weidenbach el esfuerzo por detallar y determinar las premisas filosóficas en las que basó sus pensamientos.
Weidenbach era profesora de enfermería en Yale, específicamente en el área de maternidad, durante los años en los que estuvo trabajando en su teoría. Se benefició mucho de las ideas de Patricia James y James Dickoff. Ambos eran filósofos que daban aulas de filosofía a las enfermeras.
Es por ello que la teoría de Weidenbach tiene un enfoque holístico muy marcado. Visión que además definió las pautas de la atención que debía brindar la enfermería.
El aporte de la enfermera Ida Orlando también fue determinante en la teoría de Weidenbach. Orlando habló de la relación existente entre paciente y enfermera.
Ernestine Wiedenbach fue autora de varios libros y artículos que se publicaron durante su carrera. En 1958 escribió una de sus obras más importantes, Enfermería de maternidad centrada en la familia. En 1964 escribió Enfermería clínica: un arte de ayuda.
- George, J. (1995). Nursing theories. Appleton & Lange.
- Meleis, A. Theoretical nursing (4th ed.). Philadelphia: Lippincott Williams & Wilkins.
- Reed, P., & Shearer, N. (2012). Perspectives on nursing theory. Philadelphia: Wolters Kluwer Health/Lippincott Williams & Wilkins.
- Sitzman, K., & Eichelberger, L. (2011). Understanding the work of nurse theorists (2nd ed.). Massachusetts: Jones and Bartlett Publishers.
- Snowden, A., Donnell, A., & Duffy, T. (2014). Pioneering Theories in Nursing. Luton: Andrews UK.