Capacidades físicas: concepto, tipos y sus características
¿Qué son las capacidades físicas?
Las capacidades físicas son aquellas características internas individuales que nos permiten realizar distintos tipos de actividades físicas. Generalmente se definen como parámetros cuantificables (que se pueden medir) y que pueden mejorarse con la práctica y el entrenamiento.
Las capacidades físicas usualmente determinan nuestra aptitud para llevar a cabo determinadas acciones motoras, especialmente en el contexto deportivo. Por ejemplo: escalar, correr, nadar, jugar al fútbol, remar, levantar pesas, andar en bicicleta, lanzar jabalinas, bailar, caminar, patinar, saltar obstáculos, etc.
Estas capacidades tienen que ver con acciones mecánicas generalmente relacionadas con nuestros músculos voluntarios (a los que les decimos qué hacer y cuándo) y con gran parte de los procesos metabólicos y energéticos asociados a estos.
Por lo tanto, no implican acciones delicadas de la parte sensorial de nuestro sistema nervioso, por lo que podemos decir que no están relacionadas directamente con nuestra inteligencia o con nuestras capacidades mentales.
Muchas de nuestras capacidades físicas dependen de que hayamos heredado ciertos tipos de genes de nuestros ancestros, pero generalmente se trata de capacidades que podemos adquirir, mejorar y perfeccionar con la práctica sistemática y ordenada, así como con la perseverancia en el entrenamiento de las mismas.
Buenos ejemplos de capacidades físicas son la fuerza y la resistencia, pero también están la flexibilidad, la velocidad, la coordinación, el equilibrio, el ritmo, entre otras.
Las capacidades físicas se pueden dividir en capacidades físicas básicas, capacidades físicas coordinativas y capacidades físicas condicionales.
Capacidades físicas básicas
Muchos autores concuerdan con que las capacidades físicas básicas son 4:
Lafuerza
Definimos la fuerza como la capacidad de superar o vencer una resistencia exterior a través de la contracción o el esfuerzo de nuestros músculos.
La fuerza puede ser isométrica o isotónica, dependiendo si ocurre desplazamiento muscular o no:
- La fuerza isométrica es aquella en la que no ocurre desplazamiento de los músculos, sino que se mantiene la resistencia exterior, como cuando empujamos una pared.
- La fuerza isotónica es aquella en la que la resistencia se vence o se traslada y ocurre desplazamiento de los músculos por contracción y estiramiento, como cuando hacemos una flexión de codos o push up.
También podemos clasificar la fuera como máxima, de resistencia o explosiva según el tipo de acción que realizamos:
- La fuerza máxima es la mayor cantidad de fuerza que somos capaces de conseguir con nuestros músculos al contraerlos voluntariamente, sin importar durante cuánto tiempo lo hagamos. Ejemplo de esta es la que realizan los levantadores de pesas.
- La fuerza de resistencia tiene que ver con la capacidad de nuestros músculos de contraerse muchas veces o de contraerse una vez y mantenerse así durante el mayor tiempo posible sin cansarse, como cuando pedaleamos largas distancias en una bicicleta.
- La fuerza explosiva implica el vencimiento de una resistencia a la máxima velocidad de contracción que podemos, como los atletas cuando salen disparados de los tacos en la pista de atletismo al comienzo de una carrera.
La resistencia
Es nuestra capacidad de realizar y mantener un esfuerzo continuo durante la mayor cantidad de tiempo posible, sin que experimentemos cansancio muscular. Hay dos tipos de resistencia: la aeróbica y la anaeróbica:
- La resistencia aeróbica(con aire) es con la que podemos mantener esfuerzos de intensidad media y baja durante mucho tiempo. Decimos que es “con aire” porque nuestra sangre puede satisfacer las necesidades de oxígeno de todos nuestros músculos durante la actividad. Es la resistencia que nos permite, por ejemplo, trotar, nadar, bailar, jugar algún deporte, caminar rápido, etc.
- La resistencia anaeróbica (sin aire) es con la que podemos hacer esfuerzos muy intensos durante tiempos relativamente cortos. Se dice que es “sin aire” porque durante la actividad que realizamos nuestra sangre no logra abastecer las demandas de oxígeno. Esta resistencia es con la que los atletas pueden correr a gran velocidad, saltar muy alto o lanzar objetos a grandes distancias.
La velocidad
Tiene que ver con nuestra capacidad de realizar ciertos movimientos en un tiempo corto, puede ser de reacción, gestual o de traslación:
- La velocidad de reacción se mide como nuestra capacidad de responder a un estímulo muy rápidamente, como cuando participamos en una carrera y escuchamos la señal de salida.
- La velocidad gestual es nuestra capacidad de realizar gestos en tiempos cortos. Usualmente se define en contextos técnicos cuando hacemos algún deporte que implica hacer un paso, lanzar algo, rematar, recibir, etc.
- La velocidad de traslación, finalmente, es medida como nuestra capacidad de ir de un lugar a otro en el menor tiempo posible. Por ejemplo, las carreras cortas de velocidad.
La flexibilidad
Esta es la capacidad física por la cual podemos realizar movimientos muy amplios con alguna parte del cuerpo, como los brazos, las piernas, las caderas. Se dice que es la capacidad física que se pierde a medida que se avanza en edad.
La flexibilidad tiene que ver tanto con la capacidad de elongación o estiramiento de los músculos y con los límites de las articulaciones entre nuestros huesos.
Capacidades físicas coordinativas
Son las capacidades físicas cuya realización necesita de nuestra atención y concentración, y que dependen del control de nuestros músculos por parte de nuestro cerebro.
Estas capacidades se relacionan con cualquier actividad motriz en la que se requiera cierta precisión o exactitud y son las siguientes:
- Sincronización o acoplamiento: la capacidad de coordinar los movimientos de partes del cuerpo simultáneamente (al mismo tiempo). Las personas que practican gimnasia rítmica y nado sincronizado desarrollan y practican esta capacidad.
- Orientación: nuestra capacidad para cambiar la posición y el movimiento de nuestro cuerpo en un tiempo y lugar determinados, y en relación con ciertos estímulos externos. Esta capacidad es crucialmente desarrollada por aquellos que practican deportes en equipo, como el hockey sobre hielo, por ejemplo.
- Equilibrio: la capacidad que tenemos para percibir nuestro propio cuerpo y mantenerlo en una posición determinada, de forma estática o dinámica (en movimiento). Ejemplos de personas con gran desarrollo de esta capacidad son los patinadores o skaters, las personas que practican yoga, gimnasia, surf, etc.
- Diferenciación: es la capacidad que podemos tener para ajustar las fases de nuestros movimientos y dar ciertas respuestas. Un buen ejemplo es el de un saltador de garrocha, que realiza movimientos diferenciales a medida que se acerca el momento de saltar.
- Adaptación: se relaciona con nuestra capacidad de cambiar nuestros movimientos. Por ejemplo, durante el transcurso de una acción, adaptándolos nuevas circunstancias o cambios de situaciones que percibimos en el instante o que anticipamos.
- Ritmo: es nuestra capacidad de transformar un ritmo percibido del exterior en una acción o forma de movimiento. Las bailarinas y los que practican deportes como el atletismo necesitan desarrollar su capacidad o sentido de ritmo.
- Reacción: se mide como nuestra capacidad de ejecutar acciones motoras instantáneas en función de un estímulo determinado.
Capacidades físicas condicionales
Estas se definen como el conjunto de capacidades físicas que dependen de qué tan bueno y eficiente es nuestro cuerpo para soportar y suplir las demandas energéticas de nuestros músculos y demás órganos cuando realizamos alguna actividad física.
A diferencia de las capacidades físicas coordinativas, estas no implican estados conscientes de nuestra parte, sino que se relacionan con aspectos metabólicos y sistémicos que no podemos moderar con el sistema nervioso.
Entre estas capacidades están aquellas de las que hablamos como capacidades físicas básicas, es decir:
- Fuerza: como la de los levantadores de pesas, la de los obreros de construcción, la de los empleados de un depósito, los que hacen salto largo, lucha libre, entre otros.
- Resistencia: como la de los que participan en triatlones, la de los ciclistas y maratonistas, y la de aquellos que pueden caminar rápidamente largas distancias, etc.
- Flexibilidad: como la de aquellos que practican gimnasia, yoga, artes marciales como el karate y el Taekwondo.
- Velocidad: como la que necesitan los corredores de carreras de corta distancia, los corredores de relevo, los nadadores durante competiciones y otros.