Clístenes de Atenas: biografía, aportes, frases atribuidas
Clístenes de Atenas (c. 570 a. C.- c. 508 a. C.) es considerado como el padre de la democracia en Atenas, apodo otorgado por diferentes historiadores. En vida fue un estadista y se desempeñó como magistrado en Atenas durante un año.
Sus ideas democráticas ganaron relevancia a finales del siglo IV cuando planteó una reforma. Para ello, previamente formó una alianza con diferentes grupos en contra de las familias más poderosas a nivel económico de la época.
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Su propuesta más importante se basó en establecer que en las sociedades cada individuo debía tener responsabilidad política. De esta forma renegó de la necesidad de tener que formar parte de determinados grupos, a nivel social o económico, para tener relevancia política.
Estas ideas provocaron que los ciudadanos de Atenas comenzaran a tener mucho más poder, sobre todo gracias a la presencia de Asambleas populares o también conocidas como de ciudadanos. Mientras tanto, los integrantes de la nobleza y de otros grupos de poder en el pasado empezaron a perder relevancia en la política ateniense.
Índice del artículo
- 1 Biografía
- 2 Lucha por el poder de Atenas
- 3 Sus aportes
- 4 Importancia de Clístenes
- 5 Disputa con Solón
- 6 Frases atribuidas
- 7 Referencias
No hay ningún documento oficial o prueba que permitiera establecer la fecha exacta en la que Clístenes de Atenas nació. Los historiadores han acordado fijar el nacimiento de estadista cerca del año 570 a. C.
Clístenes fue cercano a muchos otros personajes importantes en la historia de Grecia. Para empezar, fue el tío de Agarista (mismo nombre que tuvo su madre), quien fue la progenitora de Pericles (importante político de Atenas). Además, fue uno de los abuelos de Alcibíades Clinias Escambónidas, importante estadista y general griego.
Todos formaron parte Los Alcmeónidas, un grupo familiar de la aristocracia de Atenas. Este clan destacó desde antes del nacimiento de Clístenes por tener un rol muy relevante en las decisiones de Atenas. Fueron maldecidos públicamente por culpa de Megacles, el bisabuelo de Clístenes, quien fue acusado de sacrilegio.
Clístenes recibió su nombre en honor a su abuelo materno, conocido como el tirano de Sición. Su padre se llamó Megacles, como el bisabuelo de Clístenes, y tuvo un rol muy importante en la política de Atenas. La madre del estadista se llamó Agarista.
Poco se conoció sobre los primeros años de vida de Clístenes de Atenas. Solo se supo algunos detalles sobre sus acciones más importantes, todas vinculadas con la política. Gran parte de su fama se debe a su nombramiento como funcionario del gobierno, en un cargo administrativo.
Esto ocurrió en el año 525 a. C. El rol lo desempeñó en una época en la que Hipias de Atenas concentró el poder de los asuntos públicos. Hipias fue considerado un tirano, pero su gobierno duró hasta el 510 a. C
El fin de Hipias llegó con la ayuda de Clístenes y quien decidió asociarse con los espartanos y así poder derrocar al tirano. Hipias y su familia lograron dejar Atenas y empezó la disputa entre Clístenes e Iságoras por el poder.
En un primer momento Iságoras ganó la disputa del poder ante Clístenes, ya que consiguió el apoyo de algunos grupos importantes y fue escogido como magistrado. En el desempeño de su cargo renegó de algunas de las propuestas de Solón y mantuvo algunas de las ideas de los tiranos que gobernaron en el pasado.
De esa forma Clístenes ganó importancia en Atenas, ya que consiguió el apoyo de las clases sociales menos favorecidas. Propuso diferentes reformas y logró asustar a Iságoras, quien exigió que Clístenes fuese enviado al exilio. Se apoyó en el hecho de que la familia de Clístenes había sido maldecida en el pasado.
Muchos ciudadanos de Atenas al final sufrieron la misma decisión de ser expulsados. Una serie de malas decisiones y el intento de disolver el Consejo Ciudadanos de Atenas dio pie a que Iságoras perdiera su poder y fuera perseguido.
Sin Iságoras presente, Clístenes fue invitado a volver a Atenas. Regresó, al igual que muchos otros de los exiliados por Iságoras, y asumió el poder del pueblo ateniense.
Apenas Clístenes asumió el poder en Atenas empezó a realizar ciertos cambios en la forma de gobierno. Fue el comienzo de la democracia, aunque al conjunto de nuevas normas que planteó las denominó isonomía, cuyo significado es iguales ante la ley.
Entre sus decisiones estuvo mandar a hacer algunos monumentos para honrar a personas ejecutadas por Hipias durante su tiranía. Específicamente lo hizo con Harmodio y Aristogitón. Cambió la estructura de los grupos sociales y de esa forma modificó la estructura política de Atenas.
Otra de sus decisiones fue eliminar la costumbre de que las personas fueran nombradas por el sitio en el que nacieron, como en su caso que es Clístenes de Atenas.
La elección de las personas para ocupar los diferentes cargos políticos también sufrió modificaciones. Clístenes propuso que se escogieran personas de forma aleatoria. Quiso poner fin a la práctica de que los puestos en el gobierno se obtenían por relaciones familiares o por herencias.
La asamblea que creó Solón también experimentó algunos cambios. Pasó a estar integrada por 500 personas, siendo 50 representantes de cada una de las 10 estructuras sociales que Clístenes había establecido. Cada miembro de la asamblea tuvo que jurar que su trabajo sería siempre para buscar lo mejor de la gente.
Esta asamblea se encargó de formular nuevas leyes para Atenas y se juntaban para discutir estos cambios más de 30 veces al año. Estas leyes podían ser negadas, regresadas para mejoras o aprobadas.
Todos cambios que demuestran cómo la democracia fue tomando forma en Atenas. Además, demuestran el por qué Clístenes fue considerado como el padre de este sistema de gobierno.
Uno de los hechos negativos que se asocian con Clístenes es la creación del ostracismo. No está totalmente comprobado que fuera el creador de esta práctica, pero fue una actividad habitual mientras estuvo en el poder.
Los historiadores aseguran que la primera vez que se practicó el ostracismo fue en el año 487 a. C. Se trató de una decisión para mandar al exilio a las personas que no compartían las ideas del gobierno o incluso a aquellos catalogados como peligrosos.
Al principio este destierro debía durar 10 años. Teniendo en cuenta que Clístenes tuvo que abandonar Atenas, se puede considerar que más bien él fue uno de los primeros casos de ostracismo en la Antigua Grecia del cual existe registro.
Heródoto, el más importante historiador de la Antigua Grecia, fue fundamental para conocer sobre la vida y obra de Clístenes en Atenas. Aristóteles también llegó a nombrar a Clístenes en un par de oportunidades en alguno de sus libros.
Que sea denominado como el padre de la democracia es suficiente evidencia de su importante rol, tanto para Grecia, como para el mundo actual. Reformó la constitución de Atenas y se encargó que los grupos clasistas, con ideas y formas de gobierno caracterizadas por la tiranía no volvieran a ocupar cargo de poder.
Las decisiones y propuestas de Clístenes tuvieron consecuencias muy evidentes en Atenas en el pasado, pero ayudó a la evolución de la democracia como forma de gobierno, algo que ha ido mutando y mejorando hasta la actualidad.
Actualmente la mayor parte de los países son considerados democráticos. Muchos ponen en práctica lo que consideran como la mejor forma de gobernar, dando la razón a algo que inició hace más de dos mil años.
Su relevancia se detiene en su obra política, ya que existe poca o casi ninguna información sobre Clístenes después de su reestructuración del gobierno ateniense. No existen documentos que registren información sobre otros aportes o sucesos de su vida.
Todo el mérito por la creación de la democracia no es exclusivo de Clístenes. Solón tuvo un papel muy importante para establecer la primera democracia del mundo.
Solón vivió durante el siglo V a. C. y creó diferentes reformas y propuso algunos cambios que sirvieron para reformular el gobierno de Atenas. Mostró gran preocupación por el tema económico, el social y también a nivel moral.
Intentó crear una forma de equilibrar las diferentes clases sociales. Algunos historiadores aseguran que Clístenes solo aprovechó las ideas que Solón ya había planteado con anterioridad.
Un elemento muy curioso de la vida y obra de Clístenes es que no existe ninguna evidencia de cuál era su aspecto físico y tampoco se conocen citas directas pronunciadas por él. Solo hay certezas sobre su aporte a la democracia.
“Asesorar según las leyes lo que sea mejor para la gente”, es una de las frases que se le atribuyen a Clístenes. En realidad, era parte del juramento de la Asamblea de Ciudadanos que debía ser recitado por cada uno de sus integrantes.
Heródoto, a pesar de ser considerado como el padre de la historia y el historiador de más importancia de la Antigua Grecia, no plasmó en sus escritos ninguna palabra que se le pudiera atribuir a Clístenes. Algo un poco extraño porque fue el encargado de recrear discursos de personajes muy importante de la antigüedad.
Plutarco tampoco realizó ningún retrato de Clístenes a lo largo de su vida.
- Dmitriev, Sviatoslav. Birth Of The Athenian Community. Taylor And Francis, 2017.
- Fornara, Charles W, and Loren J Samons. Athens From Cleisthenes To Pericles. University Of California Press Escholarship Editions, 2003.
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- Parton, Sarah. Cleisthenes. Rosen Pub. Group, 2004.