Diversidad sociocultural: características, importancia, ejemplos
La diversidad sociocultural es un término que se refiere a la convivencia de dos o más grupos con culturas diferentes dentro de un mismo territorio. Para que exista este fenómeno tiene que existir cierto grado de aceptación entre ambas culturas, que de esta manera se retroalimentan y toman elementos prestados la una de la otra.
Generalmente se suele hablar de la diversidad sociocultural en aquellos países o territorios en los que existe una minoría suficientemente grande conviviendo con la población nativa. De esta manera, se producen intercambios lingüísticos, religiosos, culturales, gastronómicos o de cualquier otra naturaleza dentro de la misma sociedad.
La diversidad sociocultural puede aparecer por muchos motivos, que pasan desde las invasiones históricas hasta la inmigración actual. En la actualidad, generalmente este fenómeno es considerado como algo positivo, y se produce en cierta medida dentro de la mayoría de países modernos.
La diversidad sociocultural tiene mucho que ver con otros fenómenos relacionados como la identidad cultural o la multiculturalidad. En este artículo estudiaremos cuáles son sus características más importantes, además de la importancia de comprender su funcionamiento.
Índice del artículo
Para poder hablar de diversidad sociocultural como tal, la primera característica necesaria es la presencia de al menos dos culturas diferentes conviviendo en el mismo espacio. Esta convivencia, sin embargo, puede darse de muchas maneras distintas.
Así, en algunos lugares existe una cultura predominante compartida por la mayoría de la población, a la vez que otros grupos más pequeños con características sociales muy diferentes.
Un caso de este tipo sería, por ejemplo, el de los Estados Unidos, donde hay una mayoría de población occidental junto con pequeños grupos de nativos americanos o de inmigrantes de otras partes del mundo.
Por otro lado, también podemos encontrar lugares en los que existen dos o más culturas con una representación muy parecida que han sido capaces de convivir de manera armoniosa. Un ejemplo de este tipo de diversidad sociocultural la encontraríamos en Jerusalén, donde conviven en relativa paz judíos, cristianos y musulmanes.
Además de la presencia de dos o más culturas en un mismo lugar, para poder hablar de diversidad sociocultural estas tienen que presentar diferencias lo bastante grandes como para poder considerarlas dos grupos separados. Sin embargo, no existe un criterio único para determinar si nos encontramos ante dos culturas totalmente diferentes o no.
Así, algunas de las características en las que podemos fijarnos para tratar de diferenciar entre una cultura y otra son la raza, el idioma, las costumbres, la religión, la gastronomía, la historia, o el arte y su expresión.
En muchos casos, sin embargo, el tiempo acaba provocando que los grupos que conviven en un mismo espacio acaben adoptando muchos de los elementos del otro, por lo que la diferenciación se hace más complicada.
El último criterio para determinar si nos encontramos o no ante un caso de diversidad sociocultural es la existencia de una convivencia armoniosa. Existen muchos ejemplos de territorios en los que dos o más grupos humanos están situados en el mismo espacio, pero en los que no encontramos una auténtica diversidad debido a los conflictos entre ellos.
Por el contrario, en los lugares en los que se produce la diversidad sociocultural la gran mayoría de individuos comprenden que la presencia de otras culturas es algo beneficioso. De esta manera, los grupos pueden respetarse entre sí, y aprender unos de otros a la vez que mantienen aquellas características que les hacen únicos.
En la actualidad, la mayoría de sociedades avanzadas consideran la diversidad sociocultural algo positivo y beneficioso para su desarrollo. La existencia de un mundo cada vez más globalizado y otros factores como la emigración o la facilidad para viajar internacionalmente han provocado que sean muy pocos los lugares en los que solo podemos encontrar la presencia de un grupo cultural.
Pero, ¿por qué es importante la diversidad sociocultural?
Por un lado, convivir con personas con otras ideas, culturas, valores y opiniones puede ayudarnos a enriquecer nuestra propia perspectiva sobre el mundo. De esta manera la diversidad se convierte en una poderosa herramienta para conseguir abrir nuestra mente y pensar de manera creativa.
Por otro lado, el hecho de convivir con individuos diferentes a nosotros mismos es una de las maneras más poderosas en las que podemos acabar con nuestros estereotipos e ideas preconcebidas. Al aprender más sobre otras culturas, podemos abrirnos más al resto y aprender nuevas maneras de enriquecer nuestra propia existencia.
Por último, muchos expertos creen que la diversidad sociocultural es un arma muy poderosa para hacer avanzar nuestra civilización. Cuando una cultura vive aislada del resto tiende a estancarse, mientras que si interactúa con otras puede aprovechar aquello que aprende de ellas para mejorar y alcanzar nuevas metas.
Como ya hemos visto, la diversidad sociocultural es un fenómeno que se da actualmente en prácticamente todos los lugares del mundo. Sin embargo, existen algunos ejemplos en los que aparece con especial fuerza. A continuación veremos algunos de los más importantes.
Tradicionalmente las ciudades estaban habitadas por integrantes de una misma cultura, etnia y país de origen. Sin embargo, hoy en día podemos encontrar algunas metrópolis de gran tamaño que destacan por la presencia de personas de características muy diferentes.
Algunas de las ciudades más famosas de este tipo pueden ser Nueva York en los Estados Unidos, Londres en Reino Unido, o Barcelona en España. En ellas, una parte importante de la población tiene su origen en otros países, de tal manera que existe una gran mezcla de culturas, costumbres y formas de vivir.
Tanto el origen como algunas de las características de los Estados Unidos lo convierten en uno de los países con más diversidad sociocultural del mundo.
Históricamente, inmigrantes de todas las partes del mundo han decidido empezar una nueva vida en este territorio; y su gran tamaño y la diversidad de costumbres presentes en toda su geografía lo convierten en un lugar dinámico y con muchas diferencias entre sus habitantes.
Así, el estilo de vida de los residentes en San Francisco puede ser muy diferente al de quienes viven en Texas o en Alaska. Al mismo tiempo, dentro de los Estados Unidos podemos encontrar personas de todo tipo de etnias, creencias, costumbres, opiniones o formas de ser, todas ellas conviviendo en una sociedad próspera.
- “Diversidad cultural” en: Programa de Acción Global. Recuperado en: 29 Abril 2020 de Programa de Acción Global: oei.es.
- “Why is cultural diversity important?” en: Partnership International. Recuperado en: 29 Abril 2020 de Partnership International: partnershipinternational.ie.
- “Cultural diversity” en: Wikipedia. Recuperado en: 29 Abril 2020 de Wikipedia: en.wikipedia.org.