Esperanza Iris: biografía de la reina de la operata
Esperanza Iris fue una cantante, vedette y actriz de teatro mexicana. Es reconocida como “la reina de la operata” y como “la emperatriz de la gracia”. Nació en Villahermosa, Tabasco, en 1884. Participó en importantes obras de la época, llegando a recorrer gran parte del país y algunas giras internacionales.
También participó en obras como Las campanas de Carrión, La cuarta plana y La viuda alegre. En la biografía escrita por Silvia Cherem, se relata la trágica vida familiar que soportó Esperanza Iris. Mientras el público la aclamaba en obras de revista, Esperanza sufría grandes pérdidas: tres de sus hijos fallecieron mientras ella vivía.
Esperanza contrajo matrimonio con el cantante Paco Sierra. Durante su matrimonio se produjo la explosión de un avión que le atribuyen a Sierra para cobrar un seguro. En cualquier caso, Iris fue una artista excepcional que, adelantándose a la época, supo ganarse al público mexicano.
Tal fue su renombre, que el teatro estatal de Tabasco fue rebautizado como “Teatro Esperanza Iris” en su homenaje. Además, fundó su propio teatro, el “Gran Teatro Esperanza Iris”. Falleció en noviembre de 1962 en la ciudad de México.
Índice del artículo
- 1 Primeros años
- 2 Teatro en homenaje a Esperanza Iris
- 3 Incidente con Paco Sierra
- 4 Últimos años y muerte
- 5 Referencias
El 30 de marzo de 1884 nació María Esperanza Bofill Ferrer en la ciudad de Villahermosa, Tabasco, México. Emigró a la ciudad de México a muy temprana edad y a los 9 años debutó en la compañía teatral infantil de Austri y Palacios.
Allí participó en la obra Las compras del Correón, donde actuó y cantó durante 5 años. Desde su primera participación, tanto el público como los empresarios teatrales descubrieron a la prodigiosa artista. A los 12 años adoptó el nombre artístico Esperanza Iris, con el cual sería reconocida hasta el día de hoy.
En 1902 fue contratada por el Teatro Principal para participar de la obra Cuarta Plana. Esta obra sería un éxito tal que logró realizar una estupenda gira internacional. Recorrió gran parte de Europa y América, donde en su paso por Brasil obtuvo el apodo de “reina de la opereta”.
En la misma gira, en su paso por España, el rey Alfonso XIII la condecoró tras su visita. Ya en 1910, continuando con sus éxitos, llevó la obra La viuda alegre a Cuba, donde adoptó un nuevo seudónimo: “la emperatriz de la gracia”. Además de las obras teatrales, filmó dos películas: Mater nostra y Noches de gloria.
En 1922 es declarada como hija predilecta de México.
En 1918 logró construir su propio teatro en la ciudad de México, de la mano del arquitecto mexicano Federico E. Mariscal. Lo bautizó Gran teatro Esperanza Iris, conocido como El Iris. La inauguración contó con la presencia del presidente Venustiano Carranza.
Durante algunos años este teatro se conoció como Teatro de la ciudad. Sin embargo, durante el gobierno de Marcelo Ebrard se rebautizó como Teatro de la ciudad Esperanza Iris. Luego fue nombrado Patrimonio de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).
Este teatro es considerado una de las atracciones más bellas del Centro Histórico de la Ciudad de México. Está ubicado junto a la Asamblea Legislativa de la Ciudad de México.
Tiene estilo Neoclásico y cuenta con una capacidad para 1344 personas. Fue el espacio donde se presentaron las mayores figuras del teatro nacional e internacional.
En 1984, el teatro sufrió un incendio y debió restaurarse en el año 1999, a cargo del gobierno de la Ciudad de México. Luego, el teatro estatal de Tabasco se rebautizó como Teatro Esperanza Iris, en homenaje a la trayectoria artística de esta artista.
Luego de enviudar de su primer marido Juan Palmer, cantante de ópera, Esperanza contrae matrimonio con Paco Sierra.
Francisco Sierra Cordero era un cantante barítono 20 años menor que Esperanza Iris. Se conocieron a través del teatro, ya que Sierra trabaja para la compañía de Esperanza en su teatro.
En 1952 a Paco Sierra y Emilio Arellano, ingeniero de la Compañía Mexicana de Aviación, se los acusa de hacer explotar un avión. Se considera que fueron los causantes del incidente del vuelo de la compañía aérea mexicana.
Sierra y Arellano llevaron a cabo un elaborado plan. Publicaron un anuncio de oferta de trabajo con un excelente salario, muchas prestaciones y trabajos sencillos. Contrataron rápidamente a cinco empleados y Arellano incluyó a su tío.
Ambos aseguraron a los empleados con seguros de vida de 2 millones de pesos mexicanos, a nombre de Sierra y parientes. Arellano construyó una bomba casera que introdujo en una maleta de cuero y se la regaló a su tío antes de abordar el avión.
El 24 de septiembre de 1952 el avión despegó con demoras, lo que produjo que la bomba explotara a baja altura. El piloto pudo maniobrar para aterrizar de emergencia en el aeropuerto militar de Santa Lucía.
En la explosión falleció un solo pasajero, expulsado a través del hueco producido por la bomba. El día después del incidente, Sierra y Arellano fueron apresados.
Esperanza siempre confió en la inocencia de Paco Sierra. Argumentaban que habían sido víctimas de fraude por Arellano. Sin embargo, se pudo atestiguar que Sierra acompañó a Arellano en la compra de los explosivos para la bomba.
La condena para Paco Sierra fue de 9 años de prisión. Arellano, en cambio, recibió una condena de 30 años de prisión.
Para no alejarse de la compañía de Paco Sierra, Esperanza Iris organizó un coro penitenciario en la cárcel de Lecumberri, conocida como El palacio negro.
Luego del atentado, la carrera artística de Esperanza Iris se vio opacada por la polémica que suscitó el evento.
La sociedad mexicana reemplazó durante varios años la imagen de gloria del teatro por la de cómplice de su marido. Esperanza sufrió la humillación de haber sido traicionada por Sierra y perdió el respeto de gran parte de su público.
Esperanza Iris falleció el 7 de noviembre de 1962 en la ciudad de México. Los restos de la actriz se encuentran enterrados en el cementerio Panteón Jardín.
Pese a las adversidades que debió atravesar en su vida, aún se reconoce el valor artístico legado por Esperanza Iris. La primera actriz mexicana reconocida internacionalmente por su legado teatral.
- Cherem, S. (2017). Esperanza Iris. La última reina de la opereta en México. México: Planeta.
- López Sánchez, S. y. (2002). Esperanza Iris. La tiple de hierro (Escritos 1). INBA, 272.
- Rico, A. (1999). El teatro Esperanza Iris. La pasión por las tablas. México: Plaza y Valdés.
- Vargas Salguero, R. (2005). Federico E. Mariscal. Vida y obra. México: UNAM.
- Zedillo Castillo, A. (1989). El teatro de la ciudad de México Esperanza Iris. Lustros, lustres, experiencias y esperanzas. México: DDF.