Mareos por ansiedad: qué son y cómo tratarlos
Los mareos por ansiedad son uno de los síntomas más típicos que aparecen cuando experimentamos elevadas sensaciones de este trastorno. Sin embargo, los mareos también pueden ser una fuente de ansiedad, por lo que cuando aparecen estos síntomas el cuerpo puede responder con más sensaciones ansiógenas.
Este hecho demuestra que la relación entre mareo y ansiedad es muy estrecha y, además, no se basa en una simple relación unidireccional, sino que ambas alteraciones pueden retroalimentarse mutualmente.
El motivo por el cual lso síntomas y la ansiedad están tan ligados recae en el sistema vestibular, un aparato del oído que está relacionado tanto con el equilibrio como con el control espacial.
Este sistema está formado por dos ensanchamientos: el utrículo y el sáculo, y ambos se encargan de informar de la posición de la cabeza en relación con el suelo, por lo que cuando se producen alteraciones en esta región se pueden experimentar mareos con facilidad.
El sistema vestibular consiste en un oído interno en cada lado, por lo que constituyen áreas específicas del cerebro y los nervios que los conectan.
Así mismo, este aparato está estrechamente relacionado con las áreas cerebrales responsables del cerebro, por lo que la interacción entre estas dos regiones corporales provoca la interacción mareo-ansiedad.
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El mareo que acompaña a la ansiedad se describe con frecuencia como una sensación de aturdimiento o atolondramiento. Esta sensación suele ser ligeramente distinta a la sensación de un mareo “normal” en la que las sensaciones de vértigo o malestar corporal pueden ser más notorias.
Así mismo, en el mareo por ansiedad puede haber una sensación de movimiento o que da vueltas la cabeza por dentro más que en el medio ambiente.
Algunas veces aparece una ligera sensación de balanceo aún cuando uno está parado, por lo que ciertos espacios como tiendas, centros comerciales llenos o espacios muy abiertos pueden causar sensación de desequilibrio.
Hay que tener en cuenta que cuando las personas realizamos una respuesta de ansiedad, no solo nos invaden pensamientos de nerviosismo, sino que todo nuestro cuerpo responde de una forma ansiosa.
Es el cerebro el encargado de activar el organismo entero cuando este detecta una situación de peligro o ansiosa.
La frecuencia cardíaca aumenta, la tensión muscular se hace más notoria, se dilatan las pupilas, aumenta la sudoración…
Estos síntomas se reconocen fácilmente como respuestas del organismo ante una situación de ansiedad, ya que cuando estamos nerviosos el cuerpo puede adoptar una forma caracterizada por estas sensaciones.
El mareo aparece de una forma similar. Cuando estamos ansiosos, tanto nuestro cerebro como nuestro cuerpo modifica su funcionamiento, por lo que pueden aparecer sensaciones altamente desagradables.
Así pues, los cambios fisiológicos del cerebro afectan también otras regiones y, el sistema vestibular, suele ser uno de los más sensibles en estas situaciones, hecho que explica la aparición del mareo.
De hecho, ciertas investigaciones muestran como en situaciones de ansiedad el sistema vestibular se ve afectado prácticamente en la totalidad de los casos. No obstante, en algunas ocasiones la alteración de esta región del oído interno no se traduce en una sensación de mareo.
Los mareos por ansiedad se entienden como una respuesta del organismo ante una activación fisiológica determinada originada por un estado ansioso.
Sin embargo, el factor principal que mantiene los estados de ansiedad es la interpretación que realiza el cerebro sobre el estado ansioso del cuerpo. Si sobreactivamos el organismo, tensamos los músculos o hiperventilamos, el cerebro puede interpretar dichos síntomas como ansiosos y responder con un estado de ansiedad.
Lo mismo sucede con el mareo. Es decir, como el mareo es un síntoma típico de ansiedad, el cerebro puede interpretarlo como tal y responder con pensamientos de nerviosismo. Para simplificar la explicación, el cerebro podría funcionar en estos términos;
“como el sistema vestibular está realizando un funcionamiento típico de la ansiedad (el mareo) quizá estoy ante una situación de peligro y debería realizar una respuesta de ansiedad”.
Evidentemente, como el mareo no es el único síntoma físico de ansiedad (hay muchos más) un simple mareo no suele originar un estado de ansiedad.
Sin embargo, si el mareo aparece en un contexto ansioso, es decir, ya se está nervioso antes de su aparición y se presentan otros síntomas físicos de ansiedad, sí que puede provocar una sensación de ansiedad mayor.
Los mareos por ansiedad suelen ser persistente en el tiempo y, a pesar de que en algunos casos tiene una aparición breve, pueden manifestarse durante días y semanas de forma interrumpida. En estos casos, algunas personas sienten que la sensación que experimentan puede describirse mejor con la palabra inestabilidad que la de mareo.
En cualquier caso, es muy probable que ante estas sensaciones lo que esté sucediendo sea un mareo por ansiedad que aparece a través de los mecanismos explicados en el apartado anterior.
Estos síntomas suelen ser muy molestos y las personas que lo experimentan pueden tener la percepción de vaivén (sin llegar a sentir que todo les da vueltas) de una forma persistente y continua.
Así mismo, este tipo de mareo suele dificultar fijar la mirada y, en ocasiones, pueden precipitar la sensación de que es el inicio de algo peor (caerse, desmayarse, que se posea una enfermedad grave, etc.).
Así pues, el mareo puede generar aun más ansiedad y nerviosismo al pensar en estos términos. Este hecho resulta altamente negativo ya que la persona puede entrar en un bucle del que le cueste mucho salir.
La sensación de mareo puede provocar pensamientos negativos que causen ansiedad, pero lo más importante es que los mareos están originados por la propia ansiedad, por lo que si el mareo incrementa el nerviosismo, el mareo también incrementará y se formará un ciclo vicioso difícil de superar.
Ante estas situaciones, lo primero que se debe realizar, o mejor dicho, conocer y concienciarse, es que los mareos por ansiedad no son peligrosos.
Cuando la ansiedad es la causa del mareo, hay poco qué preocuparse ya que en estos casos, la sensación de inestabilidad y mareo no indica un problema físico grave ni un mal funcionamiento del cerebro. De hecho, lo único que indican estos síntomas es un estado de ansiedad, es decir, es una señal de que se está nervioso.
Para poder acabar con este síntoma más que molesto lo que se tiene que intervenir y reducir es la ansiedad, ya que el mareo no desaparecerá mientras existan niveles elevados de nerviosismo.
No obstante, si se consigue reducir o incluso eliminar el estado de ansiedad, la sensación de mareo desaparecerá de forma automática.
De lo expuesto anteriormente se extrae que los mareos por ansiedad se superan tratando la ansiedad del mismo modo que la tristeza por depresión se supera tratando la depresión.
Así mismo, también hemos visto como los mareos por ansiedad de por sí no son peligrosos, por lo que la aparición de estos síntomas no deben originar una alarma excesiva.
No obstante, el vértigo y el mareo son síntomas que pueden asustar y limitar mucho el día a día de las personas. Así mismo, los mareos son una fuente inagotables de malestar, disminuyen la calidad de vida y aumentan el sufrimiento.
Además, hay que tener en cuenta que a pesar de que los mareos no son peligrosos en sí mismo, sí que pueden acarrear consecuencias negativas, ya que pueden ir incrementando la ansiedad y ser el detonante de un ataque de pánico.
El primer requisito para tratar este tipo de problemáticas se basa en realizar una exploración médica que descarte cualquier otro problema de salud que pueda originar o estar involucrado en el mareo.
Una vez se ha descartado este hecho, se puede empezar a tratar los mareos a través de intervenciones de ansiedad a través de psicoterapia.
El objetivo de la terapia psicológica no se centrará en reducir los mareos sino que se basará en reducir la ansiedad, ya que al desaparecer el estado ansioso los mareos también desaparecerán.
Así pues, los mareos por ansiedad se tratan a través de técnicas psicológicas para la ansiedad.
Hoy en día existen muchos tratamientos y técnicas que resultan eficaces para reducir los niveles de ansiedad. El entrenamiento en relajación, la técnica de detección y afrontamiento de la consecuencia temida, la exposición, la terapia cognitiva o la resolución de problemas son algunos ejemplos.
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