Sorbus aria: características, hábitat, propiedades, cultivo
Sorbus aria es un árbol caducifolio de porte medio que pertenece a la familia Rosaceae. Conocido como mostajera, mostajo, mostajo blanco, mostajo común, mostellar, serbal blanco o serbal morisco, es una especie nativa de Europa y la cuenca del Mediterráneo.
Se trata de una especie arbórea de copa densa y ovalada que alcanza hasta 20 m de altura. Hojas simples de color verde-plateado y bordes dentados, haz liso y envés pubescente, durante el otoño se tornan doradas o rojizas. Las inflorescencias corimbiformes de color blanco-crema, el fruto es un pomo subgloboso y carnoso de color rojo brillante.
Su hábitat natural se localiza en formaciones montañosas o valles templados y húmedos, a nivel del piso bioclimático meso-supramediterráneo con precipitaciones moderadas. Por lo regular, forma bosques densos en asociación con otras especies arbóreas de los géneros Acer, Amelanchier, Cotoneaster y Pinus, entre otros.
En la actualidad es un árbol muy común en espacios urbanos a lo largo de toda Europa. Su madera, de excelente calidad y dureza se emplea en ebanistería y carpintería. En medicina tradicional los frutos se emplean como remedio casero debido a su efecto astringente, antidiarreico y laxante.
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Especie arbórea de follaje caducifolio de corteza lisa y color grisáceo, yemas agudas cubiertas por escamas pardas en los bordes y verdes en el centro. Árbol de porte columnar con ramas jóvenes hirsutas y follaje compacto que alcanza entre 15-25 m de altura.
Hojas simples entre ovaladas y elípticas, de márgenes aserrados y nervaduras evidentes, glabrescentes y verdes por el haz, tomentosas y plateadas por el envés. Se disponen de manera alterna a lo largo de las ramificaciones, miden entre 6-12 cm de largo por 4-9 cm de ancho. Durante el otoño las hojas se tornan de color dorado y rojizo.
Las flores hermafroditas presentan sépalos ligeramente tomentosos, pétalos orbiculares, lisos y blancos, un ovario coronado por 2-3 estilos y 20 estambres amarillentos. Generalmente se agrupan en inflorescencias corimbiformes. La floración se presenta al comienzo de la primavera.
El fruto es un pomo globular de 8-12 mm de diámetro con diminutas lenticelas. Es de color rojo intenso al madurar, pulpa carnosa de sabor poco agradable y textura harinosa. Los frutos maduran durante el otoño.
– Reino: Plantae
– Subreino: Tracheobionta
– División: Magnoliophyta
– Clase: Magnoliopsida
– Subclase: Rosidae
– Orden: Rosales
– Familia: Rosaceae
– Subfamilia: Amygdaloideae
– Tribu: Maleae
– Género: Sorbus
– Subgénero: Aria
– Especie: Sorbus aria (L.) Crantz
– Sorbus aria subsp. aria
– Sorbus aria subsp. lanifera (Borbás) Kárpáti
– Sorbus: el nombre del género corresponde al nombre romano del serbal común o del serbal de los cazadores.
– aria: el adjetivo específico es el nombre empleado anteriormente para designar al mostajo, que provenía de los «arios» nativos del imperio persa.
Crece sobre suelos de origen calcáreo o silíceo, de preferencia calcáreos, sueltos, fértiles y bien drenados, desde los 500 hasta los 2.200 msnm. Se desarrolla a plena exposición solar en regiones templadas de inviernos fríos y precipitación promedio anual de 500 mm.
Suelen asociarse con abedules, acebedas, carrascales, encinares, hayedos, quejigares, robles y pinos en claros o linderos de bosques húmedos y subhúmedos. De igual forma, crece en áreas de difícil acceso, como laderas pedregosas o montañas calcáreas, difícilmente forma bosquetes únicos.
El mostajo es originario del suroeste de Europa, oeste de Asía y norte de África. Su área de distribución geográfica se localiza en todas las montañas de Europa y Asia, por el este llega hasta el Himalaya.
De igual forma, por el sur se encuentra a lo largo de la cordillera del Atlas, entre Argelia, Marruecos y Túnez. En la península ibérica es común en la Cordillera Cantábrica, Cordilleras Costero-Catalanas, Pirineos, Sierra Nevada, Sistema Central, Sistema Ibérico y la Sierra Tramuntana en las Baleares.
Los frutos del mostajo contienen diversos ácidos orgánicos y sustancias antagónicas que le aportan propiedades antidiarreicas, antiinfecciosas y astringentes. Entre ellos destacan ácido cítrico, málico y succínico, vitamina C, carotenoides, flavonoides, sorbitol, taninos y pigmentos antociánicos.
Los frutos, debido a su alto contenido de taninos, son empleados como un diurético natural en caso de trastornos reumáticos y cálculos renales. Asimismo, es utilizado para el tratamiento tradicional de afecciones intestinales, como diarreas o estreñimiento.
Por otra parte, contiene sorbitol, un polialcohol empleado para mejorar los síntomas del estreñimiento debido a su efecto laxante. Asimismo, presenta acción antitusiva, siendo utilizado para aliviar los catarros bronquiales, ronqueras y accesos de tos.
De igual forma, se emplea para curar la gota, regular los dolores menstruales y purificar la sangre. Sin embargo, el consumo excesivo de sus frutos puede resultar tóxico y está contraindicado cuando se sufre de algún trastorno de los conductos biliares.
En la actualidad es muy utilizada en jardinería como planta ornamental para cultivar en avenidas, plazas y parques debido al atractivo contraste de sus hojas inflorescencias y frutos. Su madera dura, densa, blanquecina y de tonos rosados es de excelente trabajabilidad para usar en ebanistería y piezas torneadas.
El sistema radicular extenso y su facilidad para rebrotar, le permite fijar el terreno en sitios escarpados y con problemas erosivos. Durante la época de fructificación, los frutos constituyen una fuente muy nutritiva de alimento para una gran variedad de aves silvestres.
A pesar que los frutos son comestibles, no son muy apetitosos debido a su sabor amargo y consistencia arenosa. No obstante, en algunas regiones del centro de Europa se elabora una jalea artesanal para acompañar guisos de carnes rojas.
El mostajo se propaga a partir de semillas plantadas en semilleros, bajo condiciones de invernadero durante la primavera. Las semillas son seleccionadas directamente de los frutos maduros durante el verano, y sometidas a un proceso de estratificación en frío antes de la siembra.
El proceso pregerminativo consiste en estratificar las semillas en arena húmeda a 4 ºC durante 60-90 días. Las plántulas emergen a los 7-9 meses después de la primera siembra. Por lo general, el porcentaje de germinación es muy bajo, y se debe esperar hasta el próximo otoño para trasplantar.
– El mostajo requiere plena exposición solar o media sombra para desarrollarse efectivamente. Además, tolera el frío y las heladas ocasionales.
– Crece sobre una gran variedad de suelos, siempre que sean fértiles y se mantengan húmedos la mayor parte del tiempo.
– Se desarrolla bien sobre suelos arcillosos o terrenos calcáreos de poca profundidad, siempre que estén bien drenados y tengan alto contenido de materia orgánica.
– En época de verano es conveniente regar de manera frecuente, sin inundar, ya que puede ocasionar pudriciones del sistema radicular.
– Se recomienda realizar aplicaciones de abonos orgánicos, material vegetal compostado o estiércol durante el otoño.
– Por lo regular, no requiere podas de mantenimiento, solo eliminar las ramas secas, marchitas o enfermas.
– Es una especie rústica, muy resistente al ataque de plagas, aunque es susceptible a la enfermedad denominada «fuego bacteriano», ocasionada por la bacteria Erwinia amylovora.
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