Violencia estructural: qué es, características, causas, consecuencias
¿Qué es la violencia estructural?
La violencia estructural es una forma de violencia que se produce como resultado de la estructura social y económica de una sociedad, y no permite que las necesidades básicas de los individuos sean satisfechas.
Afecta a las personas en diferentes ámbitos de la vida, desde el empleo y la educación hasta la salud y el bienestar. Este concepto fue desarrollado por Johan Galtung en los años 60.
Ciertas estructuras sociales (ya sean económicas, políticas, culturales, médicas o legales) pueden tener un impacto muy negativo sobre algunos grupos o comunidades concretas. Así, problemas como el clasismo, el sexismo, el nacionalismo o el racismo serían resultado de esta violencia estructural.
Es importante tener en cuenta que el término no se refiere a algún tipo de daño físico causado hacia alguna minoría. Por el contrario, Galtung se refería a la causa subyacente de la diferencia entre el potencial de las personas y los resultados reales que obtienen en las distintas áreas de su vida.
Según algunos autores, la violencia estructural no debe ser llamada simplemente injusticia, ya que causa daños muy reales a las personas que la sufren. Este concepto está en la base de muchos de los movimientos modernos que buscan la igualdad entre distintos grupos.
Es la más dañina de todas las violencias y la más difícil de detectar.
Características de la violencia estructural
Crea desigualdad entre los ciudadanos
Gracias a normas sociales de las culturas, que afectan a distintos grupos de forma distinta, las minorías se convierten en víctimas de discriminación, en el sentido de que no pueden acceder a los mismos recursos o posiciones que los demás.
Impide o dificulta alcanzar los derechos básicos humanos
La violencia estructural está en la base de las dificultades que tienen algunos grupos para conseguir satisfacer algunas de sus necesidades básicas: supervivencia, bienestar, identidad o libertad. Debido a la estratificación social, aquellos que están en los escalafones más bajos de la sociedad no pueden conseguir cumplir sus objetivos ni desarrollar su potencial.
Existe un conflicto de grupos
La violencia estructural está asociada a un conflicto entre dos o más grupos, siendo uno de ellos el poseedor de la mayoría de recursos y, por lo tanto, dificultando el acceso del otro a todo tipo de bienes y servicios.
El triángulo de la violencia y la violencia estructural
La teoría del triángulo de la violencia, desarrollada también por Galtung, trata de explicar la aparición de conflictos de todo tipo dentro de las sociedades avanzadas.
Según este sociólogo, la violencia visible solo sería una pequeña parte dentro de un sistema que la legitima y termina causándola de manera indirecta.
Así, la violencia directa (la que implica comportamientos y actos violentos) estaría provocada por otros dos tipos, que son la violencia cultural y la estructural.
La violencia estructural sería la peor de las tres, y también la más difícil de detectar, ya que las estructuras que impiden la persecución del propio bienestar no serían visibles.
Por otro lado, la violencia cultural tendría que ver con la aparición de elementos como el arte, la filosofía o la religión, que legitiman los otros dos tipos de violencia y nos permiten racionalizar los actos contra un grupo concreto como algo normal.
Tipos de violencia estructural
A continuación se nombran los tipos más comunes de violencia estructural:
Clasismo
Uno de los primeros tipos de violencia estructural descritos tiene que ver con las diferencias que se producen en función del estatus socioeconómico de una persona.
Así, los individuos de las clases más altas tendrían acceso a una cantidad desproporcionada de recursos, mientras que los de las bajas tendrían muchas dificultades para vivir bien.
El clasismo o lucha de clases está en la base de movimientos políticos y sociales como el marxismo y el comunismo, que quieren acabar con esta desigualdad.
Racismo
Otro de los tipos de violencia estructural más mencionados por los autores es aquel que favorece a los miembros de algunas razas a la vez que se discrimina a los de otras.
Por ejemplo, se ha observado repetidas veces que en Estados Unidos, los ciudadanos afroamericanos ganan menos dinero de media al año, tienen peores resultados académicamente, y tienen más probabilidades de verse implicados en crímenes violentos. Según algunos autores, la violencia estructural sería la base de estos problemas.
Sexismo
Hoy en día, probablemente el tipo de violencia estructural más mencionado es el sexismo, es decir, la discriminación de las personas en función de su género.
Muchos pensadores creen que las mujeres sufren todo tipo de problemas debido a la presencia de estructuras sociales y culturales que les impiden alcanzar todo su potencial.
Así, por ejemplo, se intentan explicar fenómenos, como la menor presencia de mujeres en puestos de responsabilidad o sueldos medios más bajos desde la óptica de la violencia estructural.
Homofobia
Otro de los grupos más discriminados por las estructuras sociales es el colectivo LGBT. Las personas con una orientación sexual distinta a la heterosexualidad sufrirían todo tipo de efectos negativos debido a este aspecto de sus vidas, especialmente en las culturas menos desarrolladas.
Causas de la violencia estructural
– Educación: en términos generales, somos educados en una cultura de violencia, donde los conflictos se resuelven por medios violentos, sin dar oportunidad al diálogo o al consenso. Y mucho menos a la tolerancia.
– Hambre: las situaciones de hambruna en diversos países, o el control de los alimentos por parte del Estado, que lo distribuye de forma no equitativa entre la población, genera violencia estructural.
– Represión política: sucede cuando los individuos no pueden expresar libremente su opinión o tendencia política.
– Represión religiosa: como con la política, cuando en un país no hay libertad religiosa, y se criminaliza la fe de los demás, parte de la violencia generada es estructural.
– Represión sexual: en todas las sociedades, las mujeres tienen menos acceso a puestos de importancia, tanto política como económica, y se da menos relevancia a la educación femenina. Aunque esto está cambiando en algunos países occidentales, la mayoría de las mujeres en el mundo sufren la violencia estructural al no poder desarrollarse en todo su potencial.
Consecuencias de la violencia estructural
Las consecuencias son muy variadas, y dependerán de cada país y su situación particular. En líneas generales, podemos nombrar algunas:
– En Estados Unidos, por ejemplo, la comunidad afroamericana tiene más probabilidades de terminar en la cárcel, pues por los mismos delitos, a los negros los sentencian a más años de prisión que a los blancos.
– La muerte de mujeres por la práctica ilegal de abortos (en países como El Salvador, que tiene una de las legislaciones más fuertes al respecto) y el cumplimiento de sentencias en la cárcel tanto para médicos como para mujeres.
– La casi absoluta ausencia de mujeres musulmanas en ámbitos como el político o el religioso, debido al papel que ellas cumplen dentro de la cultura islámica.
– El bullying, ya que, como todos somos criados en una cultura de violencia, normalizamos las burlas o los golpes, y la resolución de conflictos mediante la violencia.
Ejemplos de violencia estructural
– Las mujeres de algunos países no pueden conducir por ley.
– Las diferencias de poder adquisitivo. Las personas de clases sociales más altas tienen acceso a todo tipo de recursos y beneficios, mientras que aquellas con una economía menos fuerte generalmente deben conformarse con servicios de una menor calidad.
– Los indigentes o los mendigos, que piden dinero en las calles.
– La situación de refugiados de países en guerra, o por situaciones económicas desastrosas.
– Todo tipo de dictaduras, sean civiles o militares, impiden que una buena parte de los ciudadanos alcancen su desarrollo y potencial.
Referencias
- What is structural violence? Recuperado de thoughtco.com.
- Structural violence. Recuperado de structuralviolence.org.