Foro de discusión: qué es, características, para qué sirve, ejemplos
¿Qué es un foro de discusión?
Un foro de discusión es un espacio de encuentro entre diversos participantes, con el objetivo de intercambiar opiniones sobre un tema de interés común. La organización de un foro de discusión puede realizarse en un espacio físico o en uno de naturaleza virtual.
Entre los foros de discusión físicos se incluyen todos aquellos espacios que el Estado ha señalado como idóneos para realizar reuniones pacíficas, tales como parques, plazas, calles, etc.
En estos espacios la libertad de expresión no está prohibida, aunque en función de la organización del foro, el tiempo y la manera de expresión, pueden estar regulados.
Los foros físicos también se pueden organizar en espacios privados, como salas, aulas, instalaciones gubernamentales e incluso viviendas privadas. Entre los foros de discusión virtuales se incluyen los espacios habilitados para discusión de las diferentes páginas web.
Características de un foro de discusión
Algunas de las características asociadas a esta técnica de comunicación:
- Son espacios donde impera la libertad de expresión de los integrantes.
- Permite la discusión de temas diversos: tanto de temáticas lógico-científicas como de temas más cotidianos como el deporte, la política, etc.
- El tema del foro es de interés para todos los participantes o la discusión revierte en su beneficio.
- Por norma general, son espacios informales.
- El tema u objetivo del foro de discusión está claro desde un inicio.
- En el caso de los foros físicos, las exposiciones están limitadas en tiempo. En el caso de los foros virtuales, el límite se cuenta según el número de caracteres.
- Se fomenta la participación plural y diversa.
Tipos de foros de discusión
Según el grado de privacidad
Foros públicos
Son aquellos foros abiertos a todo el público; no es necesario tener invitación ni registrarse para asistir. En el caso de los foros virtuales, son foros en los que cualquier usuario puede leer su contenido y participar.
Foros protegidos
En los foros protegidos la asistencia está abierta a todo el público, pero es necesario registrarse para participar. Los foros protegidos pretenden identificar a los participantes para comprometerlos con la calidad de sus intervenciones.
Foros privados
Son foros restringidos a unos pocos; la asistencia física está sujeta a invitación previa. En el caso de los foros virtuales, para poder participar es necesario ser miembro del foro y existe un administrador que regula la entrada.
Frecuentemente, la adscripción a este tipo de foros está sujeta a determinados requisitos, tales como perfil del asistente, pertenencia a un determinado grupo o club, entre otros.
Dentro de esta tipología hay foros donde lo que se regula es la participación. Por ejemplo, foros en los que se permite a determinados asistentes escuchar o leer, pero no hablar. Mientras que otros pueden escuchar y hablar (foro físico) o leer y escribir (foro virtual).
Según el tipo de organización del foro
Moderados
Son foros en los que existe una persona que regula la participación de los asistentes. En el caso de los foros físicos, la persona que realiza esta acción se denomina moderador o dinamizador. En el caso de los foros virtuales, esta figura es designada en mayor frecuencia como administrador o moderador.
No moderados
En este tipo de foro la discusión se realiza de manera totalmente libre y no existen roles jerárquicos. En el caso de los foros físicos, la organización de foros no moderados se produce casi siempre de manera espontánea.
¿Para qué sirve un foro de discusión?
El objetivo principal de un foro de discusión es intercambiar opiniones o adquirir conocimiento sobre un determinado tema. En este sentido podemos señalar diversos usos:
Herramientas para tomar decisiones
Se propone un tema y, a partir del debate, se toman decisiones. También se organizan como espacios donde los asistentes puedan proponer temas que les gustaría tratar en el foro. Este tipo de foros, tanto físicos como virtuales, tienen especial presencia en las políticas de participación ciudadana.
Docencia
Con el desarrollo de las tecnologías, ya son pocos los centros que no utilizan intranets donde se organizan foros, entre otras actividades académicas.
Estos se pueden plantear como espacios para exponer preguntas frecuentes, como tutorías entre los propios alumnos o entre docentes y estudiantes.
Fomentar la socialización
Existen foros cuyo objetivo principal está dirigido al fomento de las relaciones interpersonales. Estos pueden tener una temática específica o pueden tener diversos canales temáticos.
Ejemplos
Los ejemplos de foros son muy diversos. A continuación se exponen algunos ejemplos de foros tratando de mostrar las diferentes tipologías.
Foros Locales de Madrid
Los Foros Locales es una iniciativa del ayuntamiento de Madrid para fomentar la participación ciudadana en la política.
Para ello, Madrid ha creado 21 foros físicos y públicos (uno por cada distrito de la ciudad) en los que se incentiva a los vecinos y a las entidades sin ánimo de lucro a debatir sobre temas relevantes para la ciudad.
Focus groups
El focus groups es una metodología de investigación cualitativa. Para su realización se reúnen 8 personas que han de debatir sobre un determinado tema para que el investigador pueda recoger líneas discursivas comunes o contrapuestas.
Este tipo de técnica se engloba dentro de los foros físicos con carácter privado, ya que los asistentes son limitados, seleccionados e invitados por el investigador.
Foro de estudiantes de cualquier MOOC
Los MOOC (Massive Online Open Courses) tienen miles de alumnos por aula. Su dinamización y gestión académica se realiza a través de los foros de estudiantes. Este tipo de foros son privados y para participar en ellos es imprescindible estar matriculado en el curso.
Tripadvisor
Este es uno de los foros más activos relacionados con el turismo. Se trata de un foro virtual abierto donde cualquier persona que tenga una duda sobre su próximo destino de vacaciones puede plantearla en el foro y esta será resuelta por el resto de usuarios.
Canonistas
Este es un foro muy reconocido entre los amantes de la fotografía, especialmente entre aquellos que utilizan tecnología Canon.
El objetivo de este foro es encontrar ayuda para resolver dudas sobre el uso del equipo Canon o para discutir sobre técnicas fotográficas o de grabación de vídeo.
En este caso, se trata de un foro virtual protegido donde, aunque puedas consultar el contenido, si deseas participar debes registrarte.