Anabolismo: qué es, definición y ejemplos
El anabolismo consiste en reacciones bioquímicas que construyen moléculas complejas a partir de moléculas más simples. Las reacciones anabólicas necesitan energía para que sucedan, y su función esencial es la formación de tejidos y órganos, permitiendo el crecimiento del organismo.
El metabolismo es el conjunto de reacciones químicas que ocurren dentro de un organismo para que este viva. El anabolismo y el catabolismo son los dos tipos de reacciones químicas del metabolismo.
Claves sobre el anabolismo
- El anabolismo sintetiza moléculas complejas a partir de moléculas más simples.
- El catabolsimo rompe moléculas complejas en moléculas más simples.
- El anabolismo requiere energía para sintetizar moléculas.
- El catabolismo libera energía.
- La hidrólisis del ATP (adenosín trifosfato) permite muchos procesos anabólicos.
- Gracias al anabolismo pueden crecer los músculos, los huesos y otras estructuras que están presentes en el cuerpo humano.
- El anabolismo se divide en tres etapas: 1) formación de precursores como monosacáridos o aminoácidos, 2) consumo de energía para activar los precursores que participaran en las reacciones bioquímicas, 3) formación de moléculas complejas, como proteínas, polisacáridos, lípidos o ácidos nucléicos.
- Las moléculas que se producen con el anabolismo son indispensables para el funcionamiento de un organismo. Por ejemplo, en el caso del anabolismo en las plantas, estas producen azúcar a través del proceso conocido como fotosíntesis.
Funciones del anabolismo
El anabolismo resulta fundamental en el desarrollo y crecimiento de los seres vivos. Para que las células del organismo se diferencien unas de otras y para que el individuo pueda crecer se requieren procesos anabólicos.
Además, el anabolismo permite que se generen los tejidos y los órganos, y el crecimiento de los músculos y de los huesos.
El proceso metabólico hace que los nutrientes que se ingieren a través de los alimentos, en el caso de los animales, se descompongan en distintos componentes. El anabolismo utiliza energía para emplear las macromoléculas que generó y así generar células nuevas o brindar una estructura distinta a las células.
Sin el proceso anabólico, las células no podrían mantenerse, crecer, ni desarrollarse de manera adecuada.
¿Qué diferencias hay entre anabolismo y catabolismo?
Tanto anabolismo como catabolismo ayudan en la organización de las moléculas, liberan y captan energía y mantienen al organismo funcionando.
- El anabolismo se enfoca en el crecimiento y en la construcción, transformando las moléculas más sencillas en otras que son más grandes y también más complejas.
- El catabolismo inicia cuando se digieren los alimentos y se empiezan a descomponer las moléculas que permitirán al cuerpo obtener energía.
- En cada uno de estos procesos están involucradas diferentes hormonas. Cuando se trata del anabolismo, están involucradas la insulina, la hormona del crecimiento, la testosterona y el estrógeno. En el catabolismo intervienen la adrenalina, el cortisol, las citoquinas y el glucagón.
- Si hablamos del cuerpo humano, el catabolismo y el anabolismo tienen diferentes efectos en el peso corporal. Al estar en un estado anabólico se empieza a aumentar la masa muscular, mientras que en el estado catabólico se está perdiendo la masa, tanto en grasa como en músculos.
- En resumen, el catabolismo nos indica cuánta energía está produciendo el cuerpo, mientras que el anabolismo nos dice cuánta energía se está utilizando. Cuando se produce más energía de la que se usa se puede aumentar de peso, o al revés: en los casos en que se consume más energía de la que se está produciendo, el peso corporal disminuye.
Ejemplos de anabolismo
Los ejemplos de anabolismo consisten en la construcción y sintetización de moléculas:
- Crecimiento de huesos.
- Crecimiento de músculos.
- Fotosíntesis: el dióxido de carbono y el agua reaccionan para formar oxígeno y glucosa.
- El glicerol reacciona con ácidos grasos para formar lípidos.
- Síntesis de proteínas: construcción de proteínas a partir de los aminoácidos esenciales.
- Síntesis de carbohidratos: degeneración de azúcares como la lactosa y la sacarosa en la obtención de glucosa.
- Quimiosíntesis: convertir moléculas de carbono y otros nutrientes en materia orgánica.
- Unión de aminoácidos para formar dipéptidos.