Antony Armstrong-Jones: biografía, trabajo y vida personal
Antony Armstrong-Jones (1930-2017) fue un fotógrafo y cineasta británico famoso por retratar a personalidades como David Bowie, Elizabeth Taylor y la princesa Diana. Se le conoció como Lord Snowdon tras su matrimonio con la princesa Margarita, hermana de la reina Isabel II de Inglaterra.
En 1968 hizo un documental, No cuente las velas, que obtuvo varios premios, entre ellos el prestigioso Emmy. En 1971 se le otorgó una patente por inventar una silla de ruedas eléctricas, pues también le atraía el mundo del diseño y la creación de nuevos objetos.
Índice del artículo
- 1 Infancia
- 2 Estudios
- 3 Fotógrafo
- 4 Magazines
- 5 Filmes
- 6 Snowdon Aviary
- 7 Princesa Margarita
- 8 Referencias
Antony Armstrong-Jones fue conocido entre sus parientes más allegados como “Tony”. Fue el único hijo del matrimonio entre el abogado Ronald Armstrong-Jones y Anne Messel. Nació en Eaton Terrace, Belgravia, Londres.
En su familia hubo prestigiosos educadores, arquitectos y dibujantes. A muy temprana edad tuvo que sufrir el divorcio de sus padres, en 1935, cuando Tony contaba apenas con cinco años.
Siempre dijo que en su infancia le había faltado cariño. Contrajo la polio y sus padres lo enviaron a Liverpool Royal Infirmay, un centro médico en el cual pasó seis meses, casi en completa soledad, porque sus padres no lo visitaron y la única persona que acudió a verlo fue su hermana.
Fruto de esta enfermedad Tony quedaría cojo para el resto de vida. Luego del divorcio, su madre partió a Irlanda, en donde se casó con un conde y tuvo dos hijos, hermanos medios de Antony. En este nuevo hogar no lo pasó bien, porque fue evidente que trataban mejor a los hijos de su madre y el conde que a él, que había pasado a un segundo plano.
Siendo niño, Tony asistió al internado Sandroyd School, desde 1938 hasta 1943. Después ingresó a Eton School, donde cosechó algunos triunfos en el boxeo. El primero fue en 1945, cuando se clasificó para unas finales de boxeo escolar.
El año siguiente, 1946, siguió entrenando y pudo obtener varias menciones que lo halagaban en el Eton College Chronicle. Ingresó más adelante en Jesus College, Cambridge, donde estudió arquitectura, una de sus pasiones esos años de adolescencia y carrera que finalmente abandonaría tras reprobar los exámenes del segundo año.
Ya en la mente del joven había otras inquietudes, por eso no fue traumático abandonar la carrera. Por suerte, su madre, Anne Messel, tenía un contacto en el mundo de la fotografía, el Baron Nahum, con quien aprendió todo lo básico de la fotografía.
Su idea finalmente era ser fotógrafo de moda, diseño y teatro y Nahum lo estimuló con esos primeros aprendizajes en su estudio fotográfico.
El Baron quedó impresionado por el talento de Tony, por ello inicialmente como aprendiz le pagó una suma de dinero respetable pero luego las habilidades del joven lo convencieron para tenerlo como asociado asalariado.
Antony Armstrong-Jones tenía un tío, Oliver Messel, quien lo recomendó esos primeros años para hacer retratos teatrales. También comenzó a retratar a la alta sociedad y recibió un buen dinero por la venta de las fotografías.
En 1957 la reina Isabel II y el duque de Edimburgo realizaron una gira por Canadá y el fotógrafo fue Antony, quien conoció a la reina por primera vez, la que sería su futura cuñada y quien no vería con buenos ojos a ese hombre mujeriego que tenía amantes permanentemente.
Durante la década del 60 Tony cosechó su mayor éxito como uno de los fotógrafos más reputados de Inglaterra. Al inicio fue asesor artístico para The Sunday Times Magazine, más adelante su reputación fue creciendo mientras tomaba imágenes de la calle y retrataba enfermos mentales.
Pero cuando comenzó a trabajar para revistas como Vanity Fair, Vogue o The Daily Telegraph magazine su nombre llegó a todos los rincones de Inglaterra y el mundo.
Tuvo la oportunidad de retratar toda clase de artistas y políticos prestantes como David Bowie, Marlene Dietrich, Elizabeth Taylor, la princesa Grace de Mónaco, Lynn Fontanne, la princesa Diana de Gales, el primer ministro británico Harold Macmillan, y hasta los famosos escritores Vladimir Nabokov y J. R. Tolkien.
Dentro de la prolífica carrera como fotógrafo de Antony Amrstrong-Jones también hubo espacio para los filmes. Su primer documental fue realizado en 1968, No cuente las velas, para la cadena norteamericana CBS.
Este trabajo, que tuvo como tema central el envejecimiento, le mereció dos premios Emmy. En 1969 filmó Amor de un tipo, que trató sobre los animales y los británicos, en 1971 realizó Nacido para ser pequeño, sobre personas con problemas de crecimiento y, por último, Feliz siendo feliz en 1973.
Aparte de patentar en 1971 una silla de ruedas eléctrica, fue el co-creador del “Snowdon Aviary”, del zoológico de Londres que hizo su apertura en 1964. Años más tarde dijo que esta creación había sido uno de sus trabajos más importantes, que nombraba entre amigos como la “jaula de pájaros”.
La vida de Tony no hubiera sido igual sin haber estado casado por 18 años con la princesa Margarita, la hermana de Isabel II. Aunque era conocido como “don Juan” y no tuvo reparos en tener amantes mientras estaba casado con Margarita ni luego con Lucy Lindsay-Hogg, finalmente entró a hacer parte de la realeza.
El pasado de Margarita tampoco tenía mucho que envidiar a la vida de Antony, porque, hasta antes de la boda en 1960, ella tuvo en un transcurso de 12 años 27 novios, una cifra nada baja para la época donde el amor libre empezaba a dar de qué hablar y a ser practicado con gran cantidad de parejas.
Entre los novios que tuvo había pilotos, abogados, granjeros e incluso un pastor anglicano. La vida díscola de Tony, ahora llamado Lord Snowdon, llegó a trastocar la vida convencional y conservadora de la familia real.
Algunos dijeron que Margarita dio el sí a Lord Snowdon por despecho, pues a ella la había dejado Peter Townsed por una chica belga de 19 años. La princesa recibió una carta de Townsed donde le explicaba todo sobre su nuevo amor y ella; en cuestión de días, se casó con Tony.
Las cosas no habían sido fáciles, porque su hermana, Isabel II, le prohibió la boda con el fotógrafo; pero como en el pasado también había sucedido lo mismo con Townsed, esta vez ella no cedió y le dijo sí a Lord Snowdon.
Ya tenía 29 años y estaba en el ambiente el peligro de llegar a ser una solterona en caso de desperdiciar esta oportunidad. Entre otras cosas, el nuevo novio no era de las simpatías de Isabel II al no ser un hombre acaudalado.
El compromiso se celebró en la Abadía de Westminster, el 6 de mayo de 1960. El evento lo pudieron seguir por televisión más de 20 millones de personas. La carroza que salió desde Clarence House y llegó a Westminster fue aclamada por miles de espectadores, y otros tantos estaban esperándola al interior de la Abadía. Ella vestía un hermoso traje blanco de seda y una tiara de diamantes.
Aunque todo no fue color de rosa en la celebración, porque de todos los invitados solo acudió el rey de Dinamarca y esto fue consecuencia de que Isabel II había rechazado antes muchas invitaciones de otros monarcas y le pagaron con la misma moneda, aunque ella no fuera la directamente involucrada en la boda.
Además, el Parlamento no aprobó los presupuestos para pagar la comida y todo lo que conllevaba el evento, así que su hermana Isabel fue la que corrió con todos los gastos de la pareja.
A la boda asistieron hombres de renombre como Noel Coward, la bailarina Margot Fonteyn y el escritor Jean Cocteau, entre otros. Luego se fueron en luna de miel al Caribe y tuvieron dos hijos, David, que nació en 1963, y Sarah, tres años después.
Antony Armstrong-Jone o Lord Snowdon creyó en el amor libre, tan común en las comunas hippies durante esa década del sesenta. Siempre atrajo a mujeres y hombres, nunca lo ocultó.
No creyó en la monogamia y por eso las dos veces que estuvo casado sostenía relaciones con varias amantes de forma simultánea. Estando casado con Margarita sostuvo relaciones con Camila, con quien tuvo una hija, Polly, que solo reconocería años después.
En su estudio y antes del divorcio en 1978 tuvo dos amantes, las actrices Jacqui Chan y Gina Ward. Además, solía escaparse de casa para ir a ver a Jeremy y Camille Fry, una pareja amiga de él y Margarita y con quienes tuvo encuentros íntimos.
Tras divorciarse tuvo como amante a la periodista Ann Hills, quien se suicidaría la noche del Año Nuevo de 1996 arrojándose desde un balcón y vestida de gala. Se casó con Lucy Lindsay-Hogg y tuvo una hija, Jasper, y en 1998 tuvo un hijo llamado Jasper, fruto de la relación con su amante Melanie Cable-Alexander, de 35 años.
Una de las infidelidades que tuvo gran escándalo fue su relación con Jacqueline Rufus, de 21 años, hija del matrimonio Reading. Esta relación duró desde 1968 hasta 1971 y terminó porque fueron fotografiados y salieron en una publicación, que llegó a las manos de los padres de Rufus.
Ellos se escandalizaron y pidieron compostura a su hija, pues Tony era un hombre casado y con hijos. Antony Armstrong-Jones murió en 2017, cuando tenía 86 años.
- Anderson, P. (2018). Before They Were Royal: The Early Life of Antony Armstrong-Jones. Recuperado de royalcentral.co.uk
- Alderson, A. (2008). Lord Snowdon, His Women, and His Love Child. Recuperado de telegraph.co.uk
- Editors, TheFamousPeople.com (2018). Antony Armstrong-Jones, 1st Earl of Snowdon. Recuperado de thefamouspeople.com
- F. de Buján, R. (2018). La verdadera historia de Lord Snowdon, el hombre que hizo peligrar la rectitud de la Corona británica. Recuperado de abc.es
- Hola.com (2011). La primera boda real de los Windsor que acabó en divorcio: la princesa Margarita y Armstrong-Jones. Recuperado de hola.com
- Román, M. (2017). La agitada vida de Lord Snowdon, el cuñado díscolo de Isabel II. Recuperado de libertaddigital.com