Estratificación social: características, tipos y dimensiones
La estratificación social es una división horizontal de la sociedad en unidades sociales más altas y más bajas, es decir, se refiere a las disposiciones de cualquier grupo social o la sociedad en una jerarquía de posiciones que son desiguales en cuanto a poder, propiedad, evaluación social y gratificación social.
Igualmente es la división en grupos permanentes o categorías vinculadas entre sí por la relación de superioridad y subordinación, lo que se manifiesta hasta en las sociedades más primitivas, debido a que se cree que la igualdad real de los miembros es un mito nunca realizado en la historia de la humanidad.
La estratificación social es un fenómeno presente en todas las sociedades. Los miembros se clasifican a sí mismos y a los otros basándose en jerarquías que vienen dadas por diversos factores.
Existen diversos sistemas de estratificación social. En las sociedades que cuentan con sistemas cerrados, las desigualdades están institucionalizadas, y son más marcadas y rígidas; mientras que en los sistemas de estratificación abiertos, la movilidad social es posible, aunque algunos miembros de la población no tienen la oportunidad de desarrollar todo su potencial.
La mayoría de las sociedades industriales modernas tienen sistemas de estratificación abierta o de clase. La existencia de este fenómeno ha desencadenado durante siglos un problema de desigualdad social, ya que es marcada por diferencias evaluadas como inferiores y superiores.
Índice del artículo
- 1 Principios de la estratificación social
- 2 Características
- 3 Tipos de estratificación social en la historia
- 4 Dimensiones de la estratificación social
- 5 Defensores de la estratificación social
- 6 Críticas
- 7 Referencias
Según Bernard Barber, la estratificación social en su sentido más general, es un concepto sociológico que se refiere al hecho de que tanto los individuos y grupos de individuos se conciben como constitutivas de mayor o menor grado, diferenciada en estratos o clases en términos de alguna característica específica o generalizada o en un conjunto de características.
Su significado se basa en la división de la sociedad en relación a los diferentes estratos o capas. Se trata de una jerarquía de grupos sociales. Los miembros de una capa en particular tienen una identidad común, tienen un estilo de vida similar.
La estratificación social se basa en cuatro principios fundamentales:
- Es un rasgo de la sociedad, y no simplemente un reflejo de las diferencias individuales.
- Persiste durante generaciones.
- Es universal (que ocurre en todas partes) pero variable (que toma diferentes formas en diferentes sociedades).
- Implica no sólo creer en la desigualdad, sino también en que ésta tiene sus raíces en la filosofía de una sociedad.
Los autores afirman que no hay sociedad en este mundo que esté libre de la estratificación, sea cual sea el tipo. Se sugiere que las sociedades en este sentido son primitivas. De acuerdo con Sorokin “todos los grupos organizados de forma permanente están estratificados.”
Es cierto que las cualidades biológicas no determinan la propia superioridad e inferioridad. Factores como la edad, el sexo, la inteligencia, así como la resistencia, a menudo contribuyen como la base sobre la que se distinguen unas culturas de otras.
Pero la educación, la propiedad, el poder, la y la experiencia, se encuentran entre las más importante cualidades.
El sistema de estratificación es muy antiguo, estaba presente incluso en las pequeñas zonas de cautiverio. En casi todas las antiguas civilizaciones, las diferencias entre los ricos y pobres, humildes y poderosos existían. Incluso durante el período de Platón y Kautilya se le dio énfasis en las desigualdades políticas, sociales y económicas.
No son uniformes en todas las sociedades, en el mundo moderno la clase, casta y raíces son las formas generales de estratificación, todas las sociedades, pasadas o presentes, grandes o pequeñas, se caracterizan por tener formas diversas de estratificación social.
Un sistema de clases no solo afecta las oportunidades vitales sino también el estilo de vida, aunque sus miembros puedan tener posibilidades sociales similares, varían según a la jerarquía a la que pertenezcan, influyendo en la supervivencia, salud física y mental, educación y justicia.
Incluyen tales asuntos como las zonas residenciales en todas las comunidades que tienen grados de prestigio, rango, modo de alojamiento, medios de recreación, tipo de vestido, de libros, programas de televisión a la que uno está expuesto y así sucesivamente.
Es un grupo social hereditario en la que el rango de una persona y sus derechos y las obligaciones procesales que le acompañan, se atribuyen sobre la base de su nacimiento en un grupo en particular.
Se basa en la clase dominante de la sociedad moderna, en este sentido, la posición de una persona depende en gran medida de sus logros y su capacidad de utilizar de manera ventajosa las características innatas y la riqueza que puede poseer.
Es el sistema de raíces de la Europa Medieval, ya que proporcionó otro sistema de estratificación que dio mucho énfasis al nacimiento, así como a la riqueza y las posesiones.
Tenía fundamento económico y durante esa época cada esclavo tenía un amo al que era sometido. El poder del amo sobre el esclavo era ilimitado.
Se basa en la política de estado, en la cantidad de elementos económicos con el que cuenta en la sociedad, y en base a eso se determina la cantidad de privilegios o el trato al que debe ser sometido.
La distribución del ingreso entre individuos o familias, toma la forma de un grupo relativamente pequeño en la parte superior que recibe grandes cantidades y un grupo pequeño inferior que recibe lo que es llamado ingresos negativos.
En algunos países, la raza y el origen étnico se toma en cuenta.
Se refiere al honor que implica el comportamiento respetuoso. Radcliffe Brown dice que entre las sociedades existen tres grupos donde por lo general se otorga un prestigio especial: los ancianos, las personas con poderes sobrenaturales, y los que tienen atributos personales especiales, tales como la habilidad de caza, habilidades deportivas, entre otras.
Abarcan las posiciones, es decir, las funciones que son preferidas por la mayoría de la gente que se evalúan como superiores, por ejemplo, me gustaría ser un doctor, ya que esta profesión indica cierto grado de jerarquía.
Son las opciones que son elegidas por la sociedad porque son comunes, fáciles y están de moda. No se basa en gustos y preferencias o el prestigio, sino en lo que se considere más en boga para el momento de la escogencia.
La distribución de las recompensas se rige exclusivamente por las normas sociales o convenciones que puede prevalecer en una sociedad.
El término “social” implica la continuidad de estas normas afectadas principalmente por la socialización. La división de la sociedad en grupos jerárquicos de estado no es simplemente un asunto de una sola generación; continúa de generación en generación.
La estratificación es de naturaleza dinámica, debido principalmente a fuerzas sociales, por lo que puede verse que la socialización no siempre es perfecta ni uniforme, y aún más, desde los valores que defiende la sociedad, la estructura y la naturaleza no permanecen igual con el tiempo, debido a los constantes cambios a los que se ven sometidos.
La estratificación social está estrechamente relacionada con otras instituciones sociales. Se ve afectada, y al mismo tiempo, tiene efectos sobre asuntos tales como el matrimonio, la religión, la educación, la estructura económica y el sistema político.
Funcionalistas estructurales argumentan que la desigualdad social desempeña un papel fundamental en el surgimiento de las ciudades y la cultura. La tesis de Davis-Moore afirma que la estratificación social tiene consecuencias beneficiosas para el funcionamiento de la sociedad.
Por lo que, estos sostienen que los trabajos más difíciles en cualquier sociedad son los más necesarios y requieren las más altas recompensas y compensación con la finalidad de motivar a los individuos para llenarlos.
Finalmente, afirman que cualquier sociedad puede ser igual, pero sólo en la medida en que la gente esté dispuesta a cumplir con los trabajos para los que se encuentren preparados, de lo contrario se requeriría que incluso aquellos que hacen su trabajo mal sean recompensados por igual, lo cual puede conllevar a diversas críticas.
Tumin, Walter Buckley, Michael Young señalan que la estratificación en realidad puede obstaculizar el funcionamiento eficiente de un sistema social, ya que puede evitar que aquellos con habilidades superiores realicen determinadas tareas que son conservadas solo para una clase privilegiada.
En segundo lugar, estos autores creen que la estratificación social es deficiente, ya que no existe un acuerdo de una visión funcionalista de que algunas tareas son más importantes para una sociedad que otras, lo que produce que el orden sea ineficiente y que impida el desenvolvimiento de forma adecuada de una sociedad.
Por otro lado, Tumin cuestionó la opinión de las funciones de la estratificación social para integrar a un sistema social, sosteniendo que las recompensas diferenciales pueden fomentar la hostilidad y la desconfianza entre los diversos sectores de la misma.
Además, algunos sociólogos ponen en duda la suposición implícita de que las diferencias reales de recompensa reflejan diferencias en las habilidades requeridas para determinadas ocupaciones.
Por último, han rechazado el punto de vista de que la función de recompensas desiguales es la de motivar a personas con talento y asignarlos a posiciones más importantes, ya que sugieren que por el contrario, actúa como una barrera para la motivación y el reclutamiento de estos.
- Kerbo, H. R. (2009). Social stratification and inequality.
- American class structure (Gilbert, 2002)
- The American class structure in an age of growing inequality (6th ed.). Belmont.
- The social life of a modern community. Editorial New Haven.