Palabras homógrafas: definición, cómo identificarlas, ejemplos

¿Qué son las palabras homógrafas?

Las palabras homógrafas son aquellas que se escriben, letra a letra, de manera idéntica, pero poseen distinto significado y, en algunos casos, cumplen diferente función gramatical en la oración. Es decir, comparten la identidad de escritura y nada más.

Observa el siguiente ejemplo:

1- Con las carnes rojas es preferible el vino tinto.

2- El mecánico vino esta mañana a reparar la bicicleta.

En ambas oraciones aparece la palabra “vino”. Sin embargo, en la primera oración significa una bebida alcohólica hecha con uvas, mientras que en la segunda se presenta la conjugación del verbo venir en pasado, 3a persona del singular.

Desde el punto de vista gramatical, también encontramos importantes diferencias. En la primera oración, la palabra “vino” cumple función de sustantivo, y en la segunda es un verbo.

La importancia del contexto

Las palabras homógrafas podrían causar confusión en la lectura. La clave para evitarlo es analizar el contexto.

Observemos este otro ejemplo:

1- El papa Francisco tenía 17 años de edad cuando decidió que quería ser cura.

2- Todavía no se ha hallado una cura para el sida.

Como ya te habrás dado cuenta, en ambas oraciones aparece la homógrafa “cura”. ¿Pero cómo saber qué significa en cada caso? Presta atención al contexto.

En la primera oración se hace referencia al papa, la máxima autoridad de la iglesia católica, y a una elección de juventud (tenía 17 años). Bastan estas pistas para saber que, en esta oración, cura significa sacerdote.

En la segunda oración, el contexto es completamente diferente: nos habla del sida, que es una enfermedad de transmisión sexual, y de algo que aún no ha sido hallado. Si sustituimos “cura” por “sacerdote”, la oración pierde todo sentido. Todo ello nos permite deducir que en este caso cura significa sanación, superación de un mal.

Diferencia entre palabras homógrafas y homófonas

Las homófonas son palabras que se pronuncian de manera muy parecida, aunque se escriban diferente.

Por ejemplo, “vaso” y “bazo”. Aunque suenan casi igual, tienen significados muy diferentes, pues “vaso” es un recipiente de vidrio o plástico de uso cotidiano, mientras que “bazo” es un órgano del cuerpo humano.

No debemos confundir las palabras homófonas con las homógrafas, las cuales se escriben idénticamente y se pronuncian también de la misma manera.

Diferencia entre homografía y polisemia

Se llama polisemia al hecho de que una misma palabra tiene varios significados.

Por ejemplo, la palabra “pendiente” puede referirse tanto a un plano inclinado como a un asunto que espera por resolución o una tarea que espera ser llevada a cabo. En la polisemia, uno se convierte en dos o varios; una palabra tiene más de una cara o faz.

En cambio, la homografía se trata de dos palabras totalmente diferentes, no solo en el significado y la función gramatical, sino también en su origen, es decir, que han recorrido un camino distinto en la historia del español hasta llegar al estado en que hoy las usamos.

Ejemplos de palabras homógrafas

1- Amo: puede referirse a una conjugación del verbo amar o al sustantivo amo, es decir, dueño, patrón.

-Yo amo el vino tinto.

-Jesucristo, eres mi amo y señor.

2- Bala: puede referirse a un proyectil o al verbo balar.

– Descargó sobre la víctima la última bala de su revólver.

– El pastor vigila las ovejas; una de ellas bala sin parar.

3- Banco: puede referirse a una institución financiera o un asiento sin respaldo hecho de concreto.

– Sentado en el banco, la esperé casi dos horas, pero no llegó.

– Actualmente, se pueden hacer desde el móvil casi todas las operaciones que antes requerían ir al banco.

4- Borrador: puede referirse a una herramienta para borrar o a un texto en espera de correcciones y otras mejorías.

– He entregado a mi tutor el primer borrador de mi tesis de grado.

– Préstame tu borrador, que he dejado el mío en casa.

5- Bota: puede referirse a un tipo de calzado o a una conjugación del verbo botar.

– No es necesario que me consultes: bota todo lo que consideres inútil.

– Cuando fue hallado el cadáver de la mujer, la policía observó que le faltaba una de las botas.

6- Calle: puede referirse a una conjugación del verbo callar o a un lugar público por el que transitan personas y vehículos.

– Perdiendo la paciencia, el profesor le exigió que se calle.

– Las calles de las grandes ciudades siempre están abarrotadas.

7- Cara: puede significar tanto faz o rostro como costoso, oneroso.

– La marca Armani fabrica algunas de las prendas de moda más caras de Europa.

– “Caras vemos, corazones no sabemos”.

8- Cerca: puede expresar cercanía, proximidad, o referirse a una valla para marcar los límites de una propiedad.

– Mi gato pasó todo el día acurrucado cerca de mí.

– El tornado arrancó la cerca de mi vecino.

9- Chile: puede referirse a un país de Suramérica o a un pimiento muy picante.

– Las playas de Chile son bañadas por las aguas del Pacífico.

– Uno de los chiles más picantes es el habanero, con una medida de 300.000 en la escala Scoville.

10- Cobra: puede referirse a una especie de serpiente o a una conjugación del verbo cobrar.

– La cobra, un tipo de serpiente venenosa, habita en las áreas tropicales de Asia y África.

– La compañía aérea cobra una tarifa por cada kilo extra de equipaje.

11- Cólera: puede significar ira, enojo o referirse a una enfermedad bacteriana que se propaga a través del agua.

– La enfermedad del cólera se originó a orillas del río Ganges, en la India.

– El técnico montó en cólera al conocer la decisión del árbitro.

12- Coma: es el nombre de un signo de puntuación, pero también una conjugación del verbo comer.

– El cardiólogo le recomendó que reduzca el consumo de sal y no coma alimentos fritos.

– Nunca se debe colocar una coma entre el sujeto y el predicado de una oración.

13- Copa: se puede referir a un recipiente usado para contener líquidos, pero también al conjunto de ramas y hojas de los árboles.

– Tráiganos dos copas de vino blanco, por favor.

– El viento mece las copas de los árboles.

14- Derecho: puede referirse a la disciplina que estudia las leyes y la legislación, o a que algo no esté torcido.

– El Derecho es un conjunto de normas de cumplimiento obligatorio sobre las cuales se basa el orden social.

– Para llegar al centro comercial, cruce a la izquierda en la próxima esquina y siga siempre derecho durante unas tres manzanas.

15- Cuadro: puede referirse a una pintura, pero también a una forma cuadrada.

– Los cuadros de Cézanne se venden en subastas por altísimas cantidades de dinero.

– El tablero de ajedrez consiste en una alternancia de cuadros blancos y negros.

Referencias

1. (2020). Homógrafa. Diccionario de la lengua española. Tomado de dle.rae.es.
2. (2020). Palabras homónimas: homógrafas y homófonas. Tomado de fundacioncomillas.es.
3. (2021). Definición y 35 ejemplos de palabras homógrafas. Tomado de ellinguistico.com.
4. González Ferrán, J. (2020). La vaca que iba en la baca. El blog de la FundéuRAE. Tomado de fundeu.es.