¿Qué son los Horizontes Culturales de Mesoamérica?
Los horizontes culturales de Mesoamérica son el conjunto de rasgos característicos y temporales que definen espacialmente esta región. El concepto de civilización mesoamericana se refiere al complejo de culturas indígenas que se desarrollaron en partes de México y América Central antes de la exploración y conquista española en el siglo XVI.
La organización de sus reinos, imperios y otros factores la hacen comparable a las civilizaciones del antiguo Egipto, Mesopotamia y China.
Por otro lado, el término horizontes culturales fue empleado originalmente por el antropólogo norteamericano Herbert J. Spinden.
Otro antropólogo estadounidense, A. L. Kroeber, formalizó el concepto: estilo unificado que muestra características distintivas, de modo que sus relaciones con otros estilos más locales sirven para ubicarlos en tiempo relativo.
Principales características de los horizontes culturales de Mesoamérica
Los horizontes culturales de Mesoamérica es un concepto útil para situar cronológicamente esta región. Estos horizontes se basan en la evaluación de dos medidas básicas: espacio y tiempo.
En conjunto, arqueólogos mexicanos y norteamericanos han desarrollado una Tabla Cronológica para fechar los distintos horizontes culturales de Mesoamérica. Esta utiliza dos criterios: exploraciones estratificadas y los resultados del Radiocarbono.
De este modo, se ha identificado un primer período cultural representada por los cazadores de especies ya extintas como el mamut. La segunda fase se caracteriza por el descubrimiento de la agricultura.
Luego, se distinguen tres períodos: Preclásico, Clásico y Posclásico. Estos se describen brevemente a continuación.
Período Preclásico
El Preclásico, también conocido el Formativo (aprox. 2300 – 100 a.C.), se ha dividido en tres períodos: temprano, medio y tardío. El período Preclásico Temprano marca los comienzos de la agricultura.
Sin embargo, solo parte de su dieta era suministrada por cultivos domesticados. Otra parte importante de esta provenía de la caza, la pesca y la recolección. La organización social era simple, y estaba basada en la subsistencia
Por otra parte, el Preclásico Medio data del intervalo entre 1500 aC y 600 a.C. Se caracteriza por el surgimiento de centros políticos religiosos y asentamientos rurales en la periferia. Además, comienzan a aparecer la escultura monumental y la arquitectura pública.
Finalmente, el período Preclásico Tardío comprende el periodo del 600 al 100 a.C. aproximadamente.
El sistema de calendario y la escritura jeroglífica aparecen en el valle de Oaxaca y en la zona olmeca. En este periodo destaca también el surgimiento de varios centros de poder político y económico con arquitectura monumental.
Período Clásico
En el período Clásico (250 a.C. a 950 d.C), la civilización Maya estaba en pleno apogeo. Entre los grandes logros se cuentan la escritura distintiva y los sistemas de calendario, cerámica policromada, arquitectura abovedada y edificaciones públicas con pirámides, palacios y canchas de pelota.
Sus eruditos mantenían cálculos astronómicos, llevaban a cabo operaciones matemáticas sofisticadas y transmitían textos escritos. En sí, este período se define por la apariencia y el uso de monumentos antiguos.
Período Posclásico
El período final de la historia mesoamericana generalmente se sitúa entre el 950 d.C., y la llegada del conquistador español Hernán Cortés en 1519 o con su conquista de los aztecas en 1521.
Este se ha caracterizado como un período de guerra intensa y alta organización militar. También se afirma que predominaba una forma de gobierno secular y que hubo un declive artístico en general.
Referencias
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