¿Existieron en Ecuador Comunidades que Practicaban Canibalismo?
En Ecuador existieron comunidades que practicaban el canibalismo, especialmente en el Valle del Chota, la región amazónica nororiental, algunos sectores de la costa y una amplia zona entre el sur de Colombia y el norte de Ecuador.
Dentro de estas comunidades se tenía la práctica de aprisionar enemigos de guerra, cebarlos, matarlos y dorar sus cuerpos al fuego, como si se tratase de cuyes u otros animales. Al cuerpo asado se le condimentaría con ayuda de herramientas rudimentarias y se le serviría en un banquete grupal como ofrenda a los dioses, con el fin de obtener una buena cosecha o generosas lluvias.
La tribu caníbal o antropofágica más importante del Ecuador es la Huaorani. En 1956 fue registrado el rapto del misionero Jim Elliot junto con otros cuatro individuos, quienes fueron asesinados a manos de esta tribu en un intento de defensa de la misma contra los colonizadores.
A la tribu de los Huaorani también se conoce como Aucas, y su herencia cultural todavía vive en sus tradiciones. Esta tribu representa a los “mestizos salvajes” que aún no han sido evangelizados o domesticados, como otras comunidades indígenas en Ecuador que hoy en día habitan zonas urbanas.
Se pueden ver evidencias de canibalismo en las comunidades ecuatorianas como respuesta a los ataques de los españoles en el momento de la conquista. Previo a este momento, las prácticas caníbales tenían lugar únicamente como ritual religioso o bélico.
Tribus ecuatorianas que más han practicado el canibalismo
Los huaorani
Los huoarani en Ecuador son una tribu que aún conserva las tradiciones y raíces nativas de las tribus mestizas y caníbales en América. Se les atribuye el asesinato de un grupo de misioneros evangélicos, quienes en un intento por llevarles la “buena nueva” tuvieron que enfrentarse a su voluntad (Tamere, 2010).
Actualmente esta tribu vive en paz y se explican sus actos violentos contra los extranjeros, pues en el momento de la colonia española miembros de su comunidad fueron secuestrados y convertidos en esclavos, de esta manera era alejados de la tribu y sus familiares creían que habían sido canibalizados. Los Huoarani aprendiendo de esta forma a defenderse con violencia de los atacantes (Curtis, 2014).
Los quillacingas
Localizados en lo que se conoce hoy en día como la frontera entre Colombia y Ecuador, los quillacingas fueron una comunidad interandina señalada por los españoles por ser un grupo de gente que se comían los unos a los otros.
Los quillacingas eran enemigos de los incas y se alimentaban de presos de guerra, sin embargo, también peleaban contra los españoles y otras tribus, de las que también podían alimentarse como parte de sus rituales bélicos (Ramírez, 1996).
Se cree que la preparación que actualmente se le da a la carne de cuy es la misma que los Quillacingas solían aplicar a la carne humana. Estos tomaban los cuerpos muertos de sus prisioneros, les hacían pedazos, les asaban y les adobaban con ají, sal y agua contenidos en unas pequeñas tinajas de barros.
A la carne le iban golpeando con escobas impregnadas del adobo. Una vez lista la carne, se comía con maíz tostado y cocido en grandes cantidades (Caillavet, 2000).
Los caribes
A los caribes se les considera la tribu caníbal más grande de Sudamérica. De hecho, la palabra caníbal viene de la palabra “caríbal” utilizada por los españoles para referirse a los miembros de esta etnia como gente fuerte que quitaba la carne de sus enemigos (Etimología de Caníbal, 2017).
En principio, se dice que habitaron el territorio que ocupan actualmente Colombia y Venezuela, pero algunos estudios coinciden en que los caribes ocuparon casi todo el territorio del norte del sur de América, incluyendo a Ecuador.
Los caribes eran guerreros que luchaban contra otras tribus del continente, evitando ser esclavizados. Por esta razón, era descritos por los españoles como sanguinarios y salvajes.
Esencialmente, esta tribu no era caníbal, sin embargo, practicaban habitualmente el canibalismo como ritual religioso. Durante este ritual era común torturar a los prisioneros, matarlos y comerlos (La historia de una América antigua, 2009).
Otras
Se cree que otras de las tribus que practicaban el canibalismo en Ecuador eran los cañaris y los quitus, quienes eran politeístas. Estos realizaron procesos de reducción de cabezas y se alimentaron de sus enemigos, de migrantes y nómadas provenientes de África y Oceanía (MORENO, 2008).
Exocanibalismo y endocanibalismo
La práctica del exocanibalismo en las tribus de los Andes en Ecuador se caracteriza por el consumo de carne humana sin ningún tipo de preparación culinaria o cocción.
Por otro lado, el endocanibalismo fue señalado por parte de los colonizadores españoles como una aberración y el máximo pecado cometido por las comunidades indígenas, ya que dentro de algunas era común ver como un padre comía la carne de su hijo que había nacido esclavo o preso de guerra.
Los españoles describían los rituales caníbales de las tribus en ecuador como momentos grotescos donde los hombres, mujeres y niños se acercaban a grandes vasijas y tomaban trozos de carne con sus manos.
El humo se levantaba de las vasijas y llenaban la atmosfera de las chozas. Los indígenas lamían y golpeaban sin vergüenza los trozos de carne, dando rienda suelta a su deseo de alimentarse de ésta. En general, estos rituales eran considerados salvajes, sucios y violentos.
Trofeos de guerra y sacrificio humano
Muchas de las versiones de la antropofagia definidas por los españoles están sesgadas por su percepción de las comunidades indígenas de Ecuador. De esta manera, algunos de los actos rituales de los indígenas fueron vistos por los españoles como actos de canibalismo.
Muchas etnias nativas de Ecuador utilizaban los cuerpos de sus prisioneros de forma no culinaria, con el objetivo de presentarlos como trofeos de guerra. De esta manera, les preparaban, desollaban, y decoraban con armas y pinturas para que pareciese que estaban vivos. En algunos casos, posterior al ritual de guerra, los prisioneros muertos eran comidos.
También, era común entre las etnias ecuatorianas que se llevasen a cabo sacrificios humanos con el objetivo de idolatrar a los dioses. Los cuerpos eran curados, crucificados y ubicados a las afueras de los templos.
Referencias
- Caillavet, C. (2000). Antropofagia y Frontera: El caso de los Andes Septentrionales. En C. Caillavet, Etnias del Norte: Etnohistoria e historia de Ecuador (págs. 188 – 189). Quito: Abya Yala.
- Curtis. (16 de March de 2014). Here and Abroad. Obtenido de We’re the cannibals!?!: here-and-abroad.com.
- Etimología de Caníbal. (8 de April de 2017). Obtenido de Caníbal: etimologias.dechile.net
La historia de una América antigua. (2009). Obtenido de Los Indios de las Antillas: descubriramerica.wordpress.co. - MORENO, S. E. (2008). Ecuador: Una nación de nacionalidades . Quito: CELA.
- Ramírez, M. C. (1996). Biblioteca Virtual Luis Angel Arango. Obtenido de EL TERRITORIO QUILLACINGA A LA LLEGADA DE LOS CONQUISTADORES : banrepcultural.org.
- Tamere. (7 de January de 2010). Ecuadorians Inferiority Complex. Obtenido de Cannibalism in Ecuador: losmestizo.blogspot.com.