Sátira: qué es, origen, características, representantes
¿Qué es la sátira?
La sátira es tanto un género literario como un recurso expresivo utilizado como herramienta para que el autor exprese su desaprobación o rechazo de ciertas realidades sociales, mediante el humor.
Este humor se expresa a través de exageraciones, burlas, ridiculizaciones o ironía y no busca entretener, es decir, no busca el humor por sí mismo, sino hacer una denuncia o una crítica. Se puede escribir en verso, en prosa (o una mezcla de ambas, llamada sátira menipea), o expresarse mediante caricaturas.
De larga data, la sátira es aún ampliamente utilizada por escritores, actores y artistas de todo tipo (incluyendo las artes gráficas) y sigue cumpliendo su función de denuncia, poniendo de relieve aquellos aspectos de la sociedad que, según cada autor, merecen reprobación o cuestionamiento.
Origen de la sátira
La sátira se originó en la Antigua Grecia, de la mano de dramaturgos y poetas practicantes de la poesía yámbica. La poesía yámbica es la que utiliza los versos llamados yambos, formados por una sílaba breve y otra larga, y su contenido era fundamentalmente irónico, humorístico y de carácter crítico.
Se le dice yámbico por aludir a la esclava del rey Celeo, Yambe, que intentaba provocar la risa de la diosa Deméter, triste por la desaparición de su hija Perséfone.
De allí que estas formas métricas se hayan asociado en sus orígenes con las fiestas en honor a Deméter y también a Dioniso, aunque luego se incorporasen a fiestas de carácter más privado, como los banquetes.
Para Aristóteles (384-322 a.C.), los poetas yámbicos antiguos canalizaron la burla y el escarnio, y en su Poética señala que el verso yámbico es más que adecuado para el diálogo. Uno de los representantes más destacados entre los griegos fue el comediógrafo Aristófanes, que escribió numerosas obras cómicas.
Pero sin duda, los principales cultores de este género literario fueron los poetas romanos, en la Antigüedad clásica: Séneca, Marcial, Horacio, entre muchísimos otros.
La palabra sátira se relaciona con el término latino satŭra (“composición arcaica en verso y prosa, acompañada de danza”, según la RAE, pero también “plato con mucha comida”, y de allí, “abundante, repleto”), y este a su vez se derivaría del griego σατυρικός satyrikós, que significa “relativo a los sátiros”.
Recordemos que los sátiros eran criaturas mitológicas masculinas que acompañaban a Dionisio en sus andanzas por montañas y bosques.
Características de la sátira
La sátira tiene unos determinados aspectos por los que se puede reconocer.
Intención burlesca
Esta intención pretende ridiculizar y criticar una situación dada. Para ello echa mano de la parodia, del doble sentido o de la exageración.
Contenido irónico o sarcástico
La sátira utiliza el sarcasmo y la ironía para expresar esa realidad a la que critica. Estos son elementos fundamentales con los que el autor expresa su indignación o su molestia.
Personajes
Más que a menudo, los personajes aparecidos en las sátiras son personajes reales; suelen ser personas públicas, o también estereotipados (hombres tacaños o avaros, mujeres chismosas, etc.), o de una relevancia especial en ciertos contextos (por ejemplo, el papa, el presidente de una nación).
Comparación
Es usual que en la sátira se utilice la comparación para poner de relieve lo malo, lo ridículo o lo absurdo de la situación. Por medio de este recurso, el lector o interlocutor puede establecer el valor que se quiere resaltar.
Por ejemplo, el irlandés Jonathan Swift (1667-1745), autor de Los viajes de Gulliver, escribió en 1729 un ensayo pretendidamente científico (y completamente satírico), Una modesta proposición, donde recomendaba una solución para calmar el hambre en Irlanda: que los campesinos vendieran a sus hijos a los ricos terratenientes para que estos se los comieran.
Este ejemplo es perfecto para señalar que para que la sátira sea efectiva debe ser entendida como tal por quienes la leen u oyen. Una modesta proposición, tan adelantada para su época, no fue comprendida cabalmente sino en los siglos posteriores. En su momento recibió duras críticas por su “evidente mal gusto”.
Su intención no es producir un cambio
La verdadera intención de la sátira no es cambiar la sociedad o el mundo, o la situación. Es tan solo iluminar el problema o los males que denuncia. Mediante la sátira, el autor pone de relieve lo que observa y le causa malestar.
Principales autores satíricos
En la literatura clásica romana, destacan los siguientes autores:
Quinto Horacio Flaco (65-8 a.C.)
Este autor romano, hijo de un esclavo liberto, fue uno de los grandes escritores de Roma. Su obra satírica se perfiló en diálogos escritos como si se tratase de conversaciones entre amigos, donde se criticaba amablemente diversas situaciones de la época.
Lo que más destaca de sus obras satíricas es su benevolencia y compasión para con los defectos o errores que señala.
Marco Valerio Marcial (40-104)
Poeta latino nacido en Calatayud, cultivó con absoluto éxito el epigrama, un género literario satírico y humorístico en el que no tuvo rival.
Era sumamente ingenioso y los estereotipos de su época aparecieron en sus obras, exquisitamente descritos y cruelmente atacados (personajes hipócritas, sinvergüenzas, aprovechados, las damas que envejecen, los bailarines, toda la sociedad romana).
Lucio Anneo Séneca (4-65 a.C.)
A Séneca, de origen hispano, se le conoce como Séneca el Joven para distinguirlo de su padre. Fue filósofo, escritor, político y orador, cuya obra tenía un marcado carácter moral. Abundan también en ella numerosas referencias satíricas.
Marco Terencio Varrón (116-27 a.C.)
Fue autor de sátiras menipeas, es decir, sátiras que mezclaban poesía con prosa.
Otros autores
A lo largo de la historia hay numerosos autores que han usado la sátira como arma.
Juan Ruiz, arcipreste de Hita (España, 1283-1350)
Fue religioso y ejerció como arcipreste, de ahí el título por el que se le conoce. Hizo punzantes críticas al poder del dinero, que igualaba el férreo estamento medieval.
Miguel de Cervantes (España, 1547-1616)
El novelista más insigne de la lengua española también usó la sátira, que abunda en su Don Quijote de la Mancha, así como en otras obras, como el Viaje del Parnaso y El coloquio de los perros, y en numerosos sonetos.
Francisco de Quevedo (España, 1580-1645)
Es otro de los grandes autores en lengua española, que en su momento atacó la decadencia de la España que le tocó vivir. Algunos de sus poemas satíricos son “Poderoso caballero es Don Dinero” y “Érase un hombre a una nariz pegado”.
Jonathan Swift (Irlanda, 1667-1745)
Fue un escritor satírico de origen irlandés, que criticó duramente tanto la sociedad irlandesa como la inglesa. Su libro Los viajes de Gulliver es un retrato burlesco y descarnado de la época.
Alexander Pope (Inglaterra, 1688-1744)
Es uno de los más reconocidos poetas ingleses del siglo XVIII. Destaca en su obra su poesía satírica, así como sus traducciones de la Ilíada de Homero.
Mark Twain (Estados Unidos, 1835-1910)
Su nombre real fue Samuel Langhome Clemens, fue escritor, humorista, orador y periodista. Sus obras más reconocidas son Las aventuras de Tom Sawyer y Las aventuras de Huckleberry Finn.
Ambrose Bierce (Estados Unidos, 1842-1914)
Fue un periodista, editor y escritor absolutamente satírico. Una de sus obras más famosas, el Diccionario del Diablo, reúne su visión sardónica sobre la naturaleza humana. Le pusieron el mote de “el amargo Bierce”.
Franҫois Rabelais (Francia, 1494-1553)
Fue escritor, humanista y médico. Su obra principal fue Gargantúa y Pantagruel, inspirada en el folclore francés.
Siglos XX y XXI
Y en el siglo XX la sátira se expresa no solo en la literatura, también en el cine, en los casos de Charles Chaplin o Groucho Marx (y algunas películas de Woody Allen, en la segunda mitad del siglo pasado), así como en el género de la caricatura, como la revista francesa Charlie Hebdo, tan tristemente célebre.
Este es uno de los ejemplos de cómo la sátira puede desatar la ira de quienes se sienten atacados por las burlas, críticas o denuncias, y de por qué es preciso dar visibilidad a los problemas de intolerancia.
Referencias
- Sátira (2021). Tomado de es.wikipedia.org.
- Satire (2021). Tomado de en.wikipedia.org.
- Satire (2021). Tomado de masterclass.com.
- Satire (2021). Tomado de britannica.com.
- Sátira (2021). Tomado de definicionde.com.