Valhalla: origen, figuras y características
El Valhalla es, para la antigua cultura nórdica, un lugar mítico donde residen los guerreros caídos tras su muerte. Según la mitología de esta antiguo pueblo solo los guerreros más valientes y talentosos son elegidos para vivir en este paraíso junto a Odín.
Se consideraba una tierra sagrada porque el Valhalla era uno de los sitios más honorables, según la mitología nórdica, para ser admitido después de la muerte. Se trataba de un lugar en el que abundaban la comida y la bebida.
![Imagen del Dios Odín. Fuente: Annie Klingensmith [Public domain], vía Wikimedia Commons.](/academia/assets/jpg/61C3F7045C010AA8616BD1A8E9B011A6.jpg)
La idea del Valhalla se convirtió en un elemento que sirvió para que los nórdicos lidiaran con el dolor de haber perdido a los suyos. Su existencia significaba que habían muerto con honor y que se encontraban en un mejor lugar.
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La primera referencia que existe al Valhalla se dio en dos poemas anónimos que se escribieron en honor a la muerte de dos importantes reyes: Erico I de Noruega (conocido también como Erik hacha sangrienta), quien murió en York en el año 954, y Haakon I de Noruega, que murió en una batalla en el año 961.
Las descripciones que se hicieron del Valhalla lo hacían ver como un sitio para aristócratas, con unos pocos privilegiados entrando al salón de Odín.
El Valhalla estaba a cargo de Odín, un Dios adorado por los guerreros y los gobernantes, quienes muchas veces sacrificaban personas con la intención lograr la victoria en las batallas.
Como la vida de los guerreros era corta (muy pocos vivían más de 40 años), por los continuos viajes llenos de peligro, las sangrientas batallas y el duro estilo de vida, el Valhalla se describía como un sitio donde se sanaban las heridas y el hidromiel siempre estaba presente.
Este lugar mitológico era la idea que tuvieron los nórdicos de cielo. Saber que el Valhalla era el destino final de sus vidas fue lo que permitió que muchos pudieran enfrentarse a los peligros de las batallas sin miedo.
Hay algunos elementos importantes en el Valhalla, pero las valquirias y Odín se consideran las dos figuras más importantes de este paraíso de la mitología nórdica.
Al Dios Odín se le conocía como “el padre de Valhalla” o “el padre de los muertos”, ya que todos los guerreros que caían en batalla se convertían en sus hijos adoptivos. Se trataba del Dios más importante de toda la mitología nórdica.
La creencia dice que las valkirias son espíritus femeninos muy hermosos. Según la mitología nórdica, antes de que ocurriera cualquier encuentro las valkirias ya elegían con Odín quién ganaría una batalla y quién moriría. Decidían el destino de los guerreros.
Uno de los momentos más importante en el Valhalla era el que ocurría cuando los guerreros se sentaban a comer y beber. Según la leyenda, el cocinero Andhrimnir cortaba pedazos de un cerdo gigante. Este a su vez no era un cerdo normal, ya que tras cada corte realizado su carne volvía a crecer.
En el Valhalla también había una cabra de nombre Heidrun. Esta se ubicaba en el techo de los salones de los guerreros, estaba de pie y se encargaba de comerse las ramas del árbol de la vida. Desde sus ubres salía una gran cantidad de hidromiel hasta una tina, tan grande que permitía que todos en el Valhalla se emborrachasen todos los días.
Los einherjar eran considerados los guerreros que sufrieron las muertes más nobles. El significado del término es “luchar solo”. Tenían reservado un lugar de honor dentro de este paraíso.
De acuerdo a un viejo poema nórdico, El canto del encapuchado, Valhalla estaba lleno de elementos de guerra. El techo dorado de este salón estaba hecho de escudos y tiene lanzas en sus vigas. Los escudos también están presentes en las paredes, aunque los de esta ubicación son muy diferentes a lo que se encuentran en el techo.
Los asientos, por ejemplo, estaban compuestos por corazas y rodeaban la gran cantidad de mesas para banquetes que había presentes en la sala. Mientras que las espadas se utilizaban para emitir luz en la sala mientras comíann y bebían los einherjar.
Se suponía que Valhalla estaba ubicado en la ciudad de Asgard. De este mundo paradisíaco se destacaba mucho su belleza; y por lo tanto, se supone que el salón de banquetes consistía en una sala muy ornamentada, al igual que las tierras a su alrededor.
Hay varias áreas en Valhalla para los guerreros. En la sala principal se encuentran tres tronos donde se ubican quienes presiden el salón de los héroes. En ella hay zonas para que descansen los guerreros, además de otras áreas de juegos y de combate.
Por su rol tan determinante, la presencia de las valkirias es abundante en Valhalla. Uno de sus deberes consiste en servir a los guerreros cuyo destino decidieron.
Entrar al Valhalla no era tan sencillo como solo ser un guerrero. No todos los que morían en batalla iban a este paraíso de la mitología nórdica. Existían algunos criterios que debían ser cumplidos para ingresar, aunque cada autor parecía tener una idea diferente sobre los mismos.
Por ejemplo, los guerreros que morían producto de alguna enfermedad o por la vejez se enfrentaban a un vida después de la muerte poco honrosa o incluso triste. Estos se dirigían a un reino considerado de niebla. En ese lugar compartían una comida sencilla con la diosa Hel.
Por otra parte estaban los vikingos, considerados como una raza de mar y que arriesgaron su vida en las olas. De este grupo, quienes morían ahogados iban al pasillo del Dios del mar, Aegir, luego de ser atrapados por la red de su esposa Ran.
Este era un mejor destino que el que tenían quienes morían por enfermedad o vejez, ya que el Dios Aegir era considerado como uno de los mejores cerveceros.
La sociedad nórdica en aquella época no contaba con contratos escritos, así que el valor de la palabra y de los juramentos era casi sagrado y contaba con un valor muy alto. Quienes no respetaban la importancia de sus juramentos y no cumplían con su palabra tenían como destino tras su muerte una eternidad en una sala de serpientes venenosas.
Por último, también estaban los guerreros a los que escogía Freyja. La Diosa del amor y la fertilidad recibía a la mitad de los guerreros muertos en batalla y estos cumplían el propósito de acompañar a las mujeres que habitaban sus tierras y que habían muerto vírgenes.
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