Agustín Gamarra: biografía, gobierno y obras

Agustín Gamarra (1785-1841) fue un militar peruano que inició su trayectoria en las tropas realistas. Con el paso del tiempo tomó partido por la causa patriota, llegando a tener participación destacada en la Batalla de Ayacucho. Fue nombrado por Simón Bolívar prefecto y comandante general del departamento del Cuzco.

En 1828 efectuó una intervención armada en Bolivia con el propósito de asaltar y desplazar a Antonio José de Sucre y sus fuerzas de la Gran Colombia, que se encontraban establecidas en territorio boliviano.

Ocupó el cargo de presidente de Perú durante los períodos de 1829 a 1833 y de 1839 a 1841. Este último período presidencial quedó incompleto debido a su fallecimiento en Bolivia, en la Batalla de Inagavi, el 18 de noviembre de 1841.

Biografía

Este político y militar nació en Cuzco el 27 de agosto de 1785. Fue hijo de Fernando Gamarra, quien era un amanuense o escribiente español. Su madre fue la indígena Josefa Petronila Messía.

Su padre murió cuando Agustín Gamarra era un niño aún. A partir de ese momento comenzó a ser tutelado por el sacerdote Zaldívar.

Estudios

Sus primeros estudios los llevó a cabo en el Colegio de San Buenaventura; ahí se encontraba a cargo de los monjes franciscanos. Más tarde estudió en el Colegio de San Francisco.

En sus inicios, su intención fue desarrollar la carrera de Teología; por esa razón fue un experto en latín. Sin embargo, posteriormente se desentendió de esta para optar por la militar, alistándose en las filas realistas en el año 1809.

Nupcias

En 1825 contrajo matrimonio con Doña Francisca Zubiaga Bernales, alias La Mariscala. Ella se encargó de formar al hijo que, mucho antes de haber surgido la relación entre ellos dos, Agustín Gamarra procreó con la argentina Juana María Alvarado.

Vida militar

En el Alto Perú, Gamarra acudió a las campañas y batallas en contra de las tropas bonaerenses. Hizo su servicio bajo las órdenes de José Manuel de Goyeneche, Joaquín de la Pezuela, Juan Ramírez Orozco y José de La Serna.

También participó en el sometimiento de la rebelión de los hermanos Angulo y Mateo Pumacahua, entre los años 1814 y 1815.

Luchó contra las escaramuzas independentistas de los indios asentados en el Alto Perú. Llegó a derrotar a la Republiqueta de Larecaja en 1816; esta fue una guerrilla que luchó contra las legiones españolas en el lago de Titicaca bajo el mando del sacerdote católico Ildefonso Escolástico de las Muñecas.

A este sacerdote los indígenas lo llegaron a nombrar jefe de las Provincias Unidas del Río de la Plata. Agustín Gamarra y José Aveleira lograron derrotar este ejército aguerrido, ejército que tenía entre sus objetivos avanzar hacia la ciudad de La Paz para alcanzar su liberación.

Gamarra ascendió por todos los peldaños inferiores del ejército militar realista hasta alcanzar el título de teniente coronel. No obstante, se tejieron sospechas en torno a él por haber estado implicado en confabulaciones maquinadas por los patriotas. Por esa razón fue enviado a Lima en 1820.

Unión al proyecto independentista

Al siguiente año se integró al proyecto independentista, uniéndose al Ejército Libertador. Este ejército se encontraba a cargo de José de San Martín, quien años después recibió el título de Protector del Perú.

Más tarde, en 1822, formó parte de expediciones a la Sierra central. También se incorporó a la infeliz campaña de Ica, también llamada desastre o batalla de Macacona.

Batalla de Ayacucho

En 1823 fue el segundón del general Andrés de Santa Cruz durante la Segunda Campaña de Intermedios. Recibió el nombramiento de jefe del Estado Mayor en la contienda que puso fin a la dominación española en el Perú y en todo el continente: la Batalla de Ayacucho en 1824.

Sobre esta confrontación el propio Gamarra aseguró (en una carta escrita el 17 de julio de 1828) que fue él quien eligió ese campo de batalla.

Gobierno

Primer gobierno

Este período inició en el año 1829 y culminó en 1833. Se caracterizó por una atmósfera de crisis económica. Esta se debía en gran parte a las guerras de independencia.

También se caracterizó por las dificultades comerciales derivadas de la crisis mencionada, todo esto acompañado de una incesante inestabilidad política.

Especial referencia amerita el intento de descentralización que se puso en marcha en lo administrativo a través de juntas departamentales.

No obstante, este ensayo no tuvo un buen resultado. Las causas del fracaso fueron la falta de formación de sus miembros, la irresponsabilidad general de los funcionarios y la escasez de recursos económicos.

Este gobierno tuvo un carácter autoritario dadas las persecuciones, detenciones y ejecuciones que se realizaron en el transcurso del mismo.

Además, el período destacó por las complicaciones en materia fronteriza con Bolivia, aunque también llegaron a suscribirse acuerdos entre ambas repúblicas.

Segundo gobierno

Inició en 1839 y culminó en 1841 debido a su fallecimiento. Una vez nombrado presidente provisional, Gamarra se concentró en la preparación de una nueva Constitución.

Ya electo como presidente constitucional en 1840, este debió controlar varios movimientos rebeldes que se presentaron en Cuzco, Arequipa, Puno y Ayacucho.

Obras

– Una de sus obras como presidente fue la implementación del sistema de navegación a vapor. Esto trajo como consecuencia la activación del transporte de pasajeros y de cargas en el país.

– En el área educativa, fundó el Colegio de Nuestra Señora de Guadalupe. En principio, la institución se dedicó a la enseñanza elemental, pero más tarde amplió la instrucción al nivel de secundaria.

– La fundación del diario limeño El Comercio es otro logro de Gamarra. Con este diario se  inauguró un espacio comunicativo. Con el paso del tiempo, este periódico también se ocupó de dar cuenta de los sucesos de la vida nacional.

– En cuanto a política internacional, se cerró un contrato para explotar el guano de las islas. También se selló un tratado de amistad, navegación y comercio peruano-brasileño el 8 de julio de 1841.

– Respecto a Bolivia, hubo una nueva guerra con el fin de incorporarla a Perú. En dicha confrontación murió asesinado Agustín Gamarra, polémica figura de la historia peruana que aún hoy divide en sus juicios a los historiadores entre detractores y apasionados defensores.