Modificador circunstancial: concepto, tipos y ejemplos

¿Qué es un modificador circunstancial?

Un modificador circunstancial es una palabra o grupo de palabras que afecta al verbo, estableciendo el contexto en que cualquier acción se realiza. Dicho contexto es la circunstancia en que una acción se lleva a cabo, y de allí que adquiera el nombre de circunstancial.

Por ejemplo, cuando decimos “Mariela se mudó a México”, a México sería un circunstancial de lugar, pues responde a la pregunta de dónde. Otro ejemplo: “Martín se mudó con su perro al piso de enfrente”, con su perro sería un modificador de compañía y al piso de enfrente un modificador de lugar.

Junto a los complementos directos e indirectos, el modificador circunstancial modifica al sintagma verbal y para reconocerlo pueden realizarse las siguientes preguntas: ¿cuándo, cómo, por qué, para qué, con qué, con quién, cuánto, dónde?

Al responder tales preguntas podremos ubicar más fácilmente el modificador circunstancial de que se trate, pues cada una de las respuestas corresponde a un tipo específico de modificador.

Para construir esta función sintáctica en la oración podemos valernos de tres tipos de sintagma: el preposicional, el adverbial y el nominal.

En el preposicional siempre se utilizará una preposición –a, ante, con, por, entre, en, de, bajo, etc.–: “fueron a Europa”, “el gato se relamió de gusto”, “no podía decidir entre un color y otro”.

El sintagma adverbial usará siempre un adverbio: “Juan comió rápido”, “llegará mañana temprano”, “le gusta mucho leer”.

El sintagma nominal sirve solo para construir modificadores circunstanciales de tiempo y cantidad: “jugará esta noche”, “lo movió tres centímetros”, “le costó 50 dólares”.

Tipos de modificador circunstancial

Existen varios tipos de modificadores: de lugar, de tiempo, de modo, de causa, de finalidad, de instrumento o medio, de compañía, de cantidad, afirmación/negación o duda, de materia y de concesión.

Modificador de lugar

Este modificador ofrece información sobre el lugar donde la acción se desarrolla o transcurre, y responde a la pregunta Dónde, y variaciones encabezadas por preposiciones: Desde dónde, Hacia dónde, Por dónde, Para dónde.

Ejemplos

• “Clara juega en el parque”.
• “Voy a la oficina”.
• “En cuanto pueda me iré de aquí”.
• “En verano haré un crucero por el Mediterráneo”.
• “Vivíamos apretujados en nuestro pequeño apartamento”.
• “Trazó una línea imaginaria desde su casa hasta la escuela”.

Modificador circunstancial de tiempo

Da información del momento en que una acción transcurre en la oración. Responde a la pregunta de Cuándo, y algunas variaciones con preposiciones, Hasta cuándo o Desde cuándo.

Ejemplos

• “La semana próxima será mi cumpleaños”.
• “Mientras dure la pandemia usaré la mascarilla”.
• “Irá de vacaciones en verano”.
• “Estudió hace cinco años en la Facultad y por fin se recibió de bióloga”.
• “El festival es mañana pero la fiesta será el sábado”.
• “No volvimos a vernos durante el confinamiento obligatorio”.

Modificador circunstancial de modo

Este tipo de modificador hace referencia a la manera en que la acción se realiza, y responde a la pregunta de Cómo.

Ejemplos

• “Tomar la aguja y perforar cuidadosamente la tela”.
• “La vida es así”.
• “Me gustan las comidas muy condimentadas, de sabor fuerte”.
• “Conducía el coche a toda velocidad”.
• “La brisa la abrazaba con suavidad, con delicadeza”.
• “Salió corriendo”.

Modificador circunstancial de causa

La pregunta para este modificador es Por qué o A causa de qué, y explica la causa de la acción, la razón por la cual se realiza la acción del verbo.

Ejemplos

• “No fui al cine porque me sentía mal”.
• “Fue imposible salir a jugar por la lluvia y el mal tiempo”.
• “Sacó malas notas a causa de su poca dedicación al estudio”.
• “Tuvo que cambiar su dieta pues el nutricionista advirtió un mal resultado en los exámenes de sangre”.
• “Se sintió excluido del círculo de estudiantes porque no hablaba correctamente el inglés”.
• “Sus manos tiemblan a causa del Párkinson”.

Modificador circunstancial de finalidad

El modificador de finalidad brinda información sobre el propósito o finalidad de la acción verbal. La pregunta a la que responde es Para qué o A qué.

Ejemplos

• “Destiné una habitación a cuarto de huéspedes”.
• “Esta ensalada es para la fiesta”.
• “Es un cuchillo especial para cortar el pescado”.
• “Las sierras eléctricas se utilizan para cortar diversos materiales”.
• “La gramática de un idioma sirve para entenderlo y hablarlo mejor”.
• “Fue hasta la taquilla del teatro a comprar las entradas para el concierto”.

Modificador circunstancial de instrumento o medio

La pregunta clave es Con qué y determina el medio o instrumento con el cual se ha realizado la acción del verbo.

Ejemplos

• “Tejeré el mantel con las agujas pequeñas para ganchillo”.
• “Tienes que limpiar bien con el estropajo”.
• “Estudió con constancia y disciplina”.
• “La leche se puede aromatizar con una rama de canela y una vaina de vainilla”.
• “Con mucho esfuerzo, el equipo contrario ganó el partido”.
• “Con suerte lo lograremos”.

Modificador circunstancial de compañía

El modificador circunstancial de compañía da información sobre quién acompaña la acción verbal. Su pregunta clave es Con quién o Sin quién.

Ejemplos

• “¿Esta noche cenaréis con vuestros suegros?”.
• “Viajó sin Alicia”.
• “Durante muchos años vivió con su hermana”.
• “Mariana baila con su nena”.
• “El perro juega con el gato”.
• “Cuando murió tuvieron que aprender a vivir sin su presencia”.

Modificador circunstancial de cantidad

Ofrece información sobre la cantidad con la que se ejecuta o se realiza la acción del verbo. Responde a la pregunta de Cuánto, y algunas variaciones con preposiciones como Hasta cuánto, A cuánto, Por cuánto.

Ejemplos

• “Estuvo demasiado tiempo bajo el sol”.
• “Le gustaba mucho el tango”.
• “El avión tuvo una demora de cuatro horas”.
• “Gastó una fortuna en la colección de libros antiguos”.
• “Pocas veces me reí tanto como ayer en la reunión”.
• “Compré la tele a 10.000 pesos”.

Modificador circunstancial de afirmación, negación o duda

Estos modificadores muestran certeza o no sobre la propuesta del verbo, así como duda. Responden a la pregunta de ¿Realmente? El modificador de afirmación se construye con los adverbios afirmativos (sí, por supuesto) o con frases como por cierto, con certeza, etc.

Los modificadores de negación se construyen con adverbios negativos (no, nunca, jamás) y frases como de ninguna forma, de ninguna manera, etc.

Los modificadores de duda se construyen con adverbios y frases como tal vez, quizá, a lo mejor, acaso.

Ejemplos

• “Nunca querré a nadie más que a ti”.
• “Sí concuerdo contigo en este tema, pero en los otros no”.
• “No puedo aceptar más tus excusas”.
• “Tal vez nos dejamos llevar por la emoción del momento”.
• “Por supuesto que me gusta salir a caminar”.
• “Bajo ninguna circunstancia hay que aceptar humillaciones ni golpes”.
• “Quizá no fui lo bastante clara cuando hablamos anoche”.
• “Ciertamente, la literatura es una de las formas de arte que mejor describe a los seres humanos”.

Modificador circunstancial de materia

Establece los elementos o la materia con la que se realiza la acción del verbo. Responde a la pregunta de Con qué material.

Ejemplos

• “Mi casa es de madera y adobe”.
• “Los materiales textiles naturales son de algodón, de lino, de lana o de seda”.
• “Las paredes del museo son de mármol”.
• “Los libros de esta editorial están hechos con papel reciclado”.
• “La monja bordó las sábanas con hilo de oro”.
• “Las lámparas de aceite se alimentaban de aceite lampante”.

Modificador circunstancial de concesión

Da información sobre por qué una acción no se pudo efectuar. No responde específicamente a una pregunta y se construye con expresiones como pese a que, a pesar de que, aun cuando, etc.

Ejemplos

• “A pesar de todos sus esfuerzos, no pudo pagar la hipoteca”.
• “Perdieron el Mundial, contra todos los pronósticos”.
• “Aun cuando ha leído todo sobre las criptomonedas, no logra entender claramente de qué se trata”.
• “A pesar de sus estudios, no consigue aprender música”.
• “Pese a que mejoraronsu puntuación no clasificaron”.