Ciclo económico: concepto, fases, causas, ejemplo, tipos
¿Qué es un ciclo económico?
El ciclo económico es el período de tiempo en el cual se produce un auge y una caída natural en el crecimiento económico. Es un patrón general recurrente de oscilaciones periódicas, bastante predecible, medido por el producto nacional bruto en las economías nacionales.
Todas las economías de mercado pasan repetidamente por este ciclo. Este período es una herramienta útil para analizar la economía y ayuda a tomar mejores decisiones financieras. También se puede llamar ciclo comercial.
El ciclo económico se completa cuando pasa por un apogeo y una recesión en secuencia. El período de tiempo para completar esta secuencia se denomina duración del ciclo económico.
El apogeo se caracteriza por un período de rápido crecimiento económico, mientras que la recesión es un período de crecimiento económico estancado. Estos se miden en términos del crecimiento del producto interno bruto (PIB) real.
Análisis del ciclo económico
Los economistas indagan en qué etapa se encuentra la economía para así anticipar la transición siguiente. En particular, analizan el PIB, que es la suma del valor de todos los bienes y servicios producidos.
También tienen en cuenta la tasa de desempleo, cómo le está yendo al mercado de valores y cómo están cambiando los precios promedio de los productos y servicios, lo que también se llama inflación.
A pesar de los numerosos intentos de explicar las causas de estos ciclos, ninguna teoría es aceptada o aplicable universalmente.
Teoría de los ciclos económicos
Teorías políticas
Algunos economistas piensan que los líderes políticos presionan para suavizar la política monetaria antes de una elección, como un medio para fomentar la prosperidad.
Incluso la exigencia de un impuesto o una restricción de importación puede tener algún efecto dinámico en la economía.
Teorías psicológicas
Las personas están sumamente influidas por las declaraciones de los grupos a los que pertenecen. En ciertos momentos el estado de ánimo general es optimista y en otros es pesimista.
Este es un factor en los altibajos del mercado de valores, en los auges y colapsos financieros, y en el comportamiento de los inversionistas.
Teorías de bajo consumo
Cuando una economía está expandiéndose, la producción despliega su crecimiento más rápidamente que el consumo. Esta disparidad resulta de la distribución desigual del ingreso.
Este desequilibrio entre producción y consumo indica que el ciclo económico es causado por la sobreproducción o el bajo consumo.
Teorías tecnológicas
Se han venido produciendo ciclos de rápido crecimiento y ajuste tecnológico, como el desarrollo de fuentes de energía a base de petróleo, el aprovechamiento de la energía eléctrica, la invención de la computadora y la creación de Internet.
Si se pudiera encontrar un ritmo en estas olas de cambio, ese ritmo podría ser responsable de los movimientos correspondientes en la economía.
Teorías monetarias
Los cambios en la oferta monetaria no siempre se ajustan a los cambios económicos subyacentes.
El sistema bancario, con su capacidad de expandir la oferta de crédito en una expansión económica y contraer la oferta de crédito en tiempos de recesión, puede amplificar pequeñas fluctuaciones económicas en ciclos de prosperidad y depresión.
Teorías de inversión
Los ahorros se acumulan cuando no hay nuevas oportunidades de inversión. En tiempos favorables, estos ahorros se invierten en nuevos proyectos industriales y se produce una ola de inversiones.
Se propaga el crédito bancario, comenzando así una incongruencia entre el consumo y la producción. Estos desequilibrios conducen a un nuevo período de estancamiento y depresión.
Fases del ciclo económico
Expansión
En esta fase la economía está creciendo. El PIB, que mide la producción económica, se encuentra en aumento.
Por ejemplo, la tasa de crecimiento del PIB puede hallarse en un rango de 2% a 3%. La inflación está alrededor de 2%. El mercado de valores está en alza. El desempleo alcanza una tasa menor a 5%. Si una economía se administra bien podría mantenerse en esta fase durante años.
Cuando la economía se sobrecalienta significa que la expansión está llegando a su fin. Los inversores se encontrarán en un estado de “exuberancia irracional”. En este punto se crean las burbujas de activos.
Pico
En este momento la expansión pasa a la siguiente fase de contracción. La economía llega a un punto de saciedad. Se alcanza el límite máximo de crecimiento.
Los indicadores económicos no crecen más y están en su punto más alto. Los precios están en su apogeo. Los consumidores buscan reestructurar su presupuesto.
Contracción
En esta fase se debilita el crecimiento económico. El crecimiento del PIB se ubica en menos del 2% y al volverse negativo es lo que los economistas denominan recesión.
Las empresas no contratan nuevo personal hasta cerciorarse que se haya detenido la recesión. Las acciones ingresan a un mercado en baja cuando los inversionistas comienzan a vender.
Depresión
En esta fase es cuando la economía toca fondo a lo más bajo que se puede llegar. Es el punto de saciedad negativo para una economía. Existe un gran agotamiento en los ingresos y gastos nacionales.
Recuperación
En esta fase la economía cambia y comienza a recuperarse de la tasa de crecimiento negativa.
De nuevo comienza la demanda a aumentar gracias a los precios más bajos y la oferta comienza a reaccionar. La economía muestra una mejor actitud hacia el empleo y la inversión.
Debido a los montos acumulados de efectivo en los bancos, los préstamos muestran señales positivas generando nuevas inversiones en el proceso de producción. La recuperación continúa hasta que la economía regrese a niveles estables de crecimiento.
Causas del ciclo económico
Expansión
Los consumidores tienen confianza porque saben que tendrán ingresos futuros por mejores trabajos, además saben que el valor de las viviendas será más alto y los precios de las acciones irán aumentando. Por eso compran al momento
A medida que aumenta la demanda las empresas contratarán nuevos trabajadores, estimulando aún más la demanda. Esta demanda puede desencadenar una inflación saludable incitando a comprar antes que suban los precios.
Sin embargo, una expansión saludable puede convertirse repentinamente en un pico peligroso. Ocurre cuando hay demasiado dinero buscando muy pocos bienes. Puede causar mayor inflación o una burbuja de activos.
Pico
Si la demanda sobrepasa a la oferta, entonces la economía puede sobrecalentarse. Los inversores y las empresas compiten para ganar mercado, asumiendo más riesgos por un rendimiento adicional.
Esta combinación de una demanda excesiva y la creación de derivados de alto riesgo puede generar burbujas de activos peligrosas.
Contracción
Tres tipos de eventos desencadenan una contracción. Estos son un rápido aumento en las tasas de interés, una crisis financiera o una inflación descontrolada.
El miedo y el pánico reemplazan la confianza. Los inversores venden acciones y compran bonos, oro y divisas fuertes. Los consumidores pierden sus empleos, venden sus casas y dejan de comprar cualquier cosa que no sean artículos de primera necesidad. Las empresas despiden trabajadores.
Depresión – Recuperación
Los consumidores deben recuperar la confianza antes que la economía pueda entrar en una nueva fase de expansión.
Eso requiere muchas veces una intervención gubernamental con políticas fiscales o monetarias.
Tipos de ciclo económico
Ciclo menor
Este ciclo ganó popularidad en 1923 por el economista británico Kitchin. Por eso también es conocido como ciclo corto de Kitchin.
Este economista después de realizar una investigación llegó a la conclusión que un ciclo económico se produce aproximadamente cada treinta a cuarenta meses.
Ciclo mayor
El economista francés Jugler manifestaba que los períodos de bonanza y dificultades sucedían comúnmente en un lapso promedio de nueve años y medio. También se conoce como ciclo largo de Jugler.
Resaltaba que el ciclo económico es una oscilación de la actividad empresarial entre crisis sucesivas.
Ciclo de período muy largo
Fue propuesto en 1925 por el economista ruso Kondratieff. También es conocido como ciclo de Kondratieff.
Llegó a la conclusión que existen olas de ciclos mucho más largas, de más de cincuenta años de duración.
Ciclo de Kuznet
Este tipo de ciclo económico fue propuesto por el economista estadounidense Simon Kuznet.
Su enfoque era que un cambio tradicional de ciclo ocurre generalmente entre 7 a 11 años, pudiendo mostrarse un efecto dentro de ese período.
Ciclos de construcción
Estos ciclos están asociados con dos economistas estadounidenses llamados Warren y Pearson. Expresaron sus puntos de vista en los libros “Precios mundiales” y “La industria de la construcción” en el año 1937.
Su opinión era que el ciclo económico ocurre en un promedio de 18 años y el costo de dicho ciclo tiene un efecto importante en la construcción de edificios y en el desarrollo industrial.
Ejemplo
Crisis económica en Estados Unidos
La recesión de 2008 fue muy desagradable, porque la economía se contrajo rápidamente un 2,3% en el primer trimestre de 2008. Cuando en el segundo trimestre se recuperó un 2,1%, todos pensaron que la recesión ya había terminado.
Sin embargo, se contrajo otro 2,1% en el tercer trimestre, antes de caer un estrepitoso 8,4% en el cuarto trimestre.
La economía recibió otro golpe en el primer trimestre de 2009 cuando se contrajo un brutal 4,4%. La tasa de desempleo aumentó del 5% en enero al 7,3% en diciembre.
La depresión ocurrió en el segundo trimestre de 2009. El PIB se contrajo 0,6% y el desempleo aumentó a 9,5%.
Comienzo de la expansión
La fase de expansión comenzó en el tercer trimestre de 2009 cuando el PIB aumentó un 1,5%. Eso fue gracias al gasto de estímulo de la ley de recuperación y reinversión de Estados Unidos. Sin embargo, la tasa de desempleo continuó empeorando, llegando al 10% en octubre.
Cuatro años después de la fase de expansión, la tasa de desempleo aún estaba en un pico del 7%. Esto es porque la fase de contracción fue demasiado dura.
El pico que precedió a la recesión de 2008 ocurrió en el tercer trimestre de 2007, donde el crecimiento del PIB era de 2,2%.
Referencias
- Kimberly Amadeo (2019). Causes of the Business Cycle. The Balance. Tomado de: thebalance.com.
- Kimberly Amadeo (2018). What Is the Business Cycle? The Balance. Tomado de: thebalance.com.
- Business Dictionary (2019). Economic cycle. Tomado de: businessdictionary.com.
- CFI (2019). What is a Business Cycle? Tomado de: corporatefinanceinstitute.com.
- Henri Guitton (2019). Business cycle. Encyclopaedia Britannica. Tomado de: britannica.com.
- Saqib Shaikh (2019). Business or Trade Cycles in an Economy: Meaning, Definition and Types. Economics Discussion. Tomado de: economicsdiscussion.net.