Joint venture: concepto, características, ventajas, ejemplos
¿Qué es una joint venture?
Una joint venture o empresa conjunta es una entidad empresarial creada en la que dos o más compañías convienen unir sus recursos con el fin de ejecutar una labor específica, que pudiera ser un proyecto nuevo o una nueva función de negocios. Cada una de las partes es responsable de las pérdidas, ganancias y de los costos asociados con el mismo.
Sin embargo, la joint venture es una entidad propia, totalmente separada de los otros intereses de negocios de las partes. A pesar del hecho que su propósito sea típicamente para ciertos proyectos de producción o de investigación, también se pueden formar para un propósito continuo.
Una joint venture se diferencia de una fusión porque en el acuerdo realizado no existe una transferencia de propiedad. El aspecto crítico no radica en el proceso en sí, sino en su ejecución. Todos saben lo que hay que hacer: específicamente, se necesita unir fuerzas.
Características de las joint ventures
Estructura legal variable
Una joint venture puede asumir cualquier estructura legal. Para formarla se puede utilizar la figura de corporaciones, sociedades, compañías de responsabilidad limitada u otras entidades de negocio.
Documento firmado
Independientemente de la estructura legal utilizada para la joint venture, el documento más importante será el acuerdo firmado, donde se establecen todos los derechos y obligaciones de los socios.
En este documento se exponen los objetivos, los aportes iniciales de los socios, las operaciones diarias y el derecho a los beneficios y/o la responsabilidad por las pérdidas.
El factor humano es determinante
El elemento clave determinante, que es el responsable de los fracasos de las joint ventures, es el factor humano. Ser capaz de hacer que los empleados se sientan cómodos con una alianza estratégica potencialmente perturbadora será crucial para su éxito.
Esto implica que las dos partes no solo deben comprender cuánto deberían ganar, sino aún más importante, cuánto podrían perder al no asociarse.
Las joint ventures más exitosas son aquellas que realizan una asociación 50:50, donde cada parte tenga el mismo número de directores, con un control rotativo de la empresa.
Implicaciones
La joint venture se convierte en una nueva entidad con las siguientes implicaciones:
- Está oficialmente separado de sus fundadores, quienes podrían ser corporaciones gigantes.
- Puede contratar en su propio nombre o adquirir derechos, tal como el derecho a comprar nuevas empresas.
- Tiene una responsabilidad separada de la de sus fundadores, excepto por el capital invertido.
- Puede demandar (y ser demandado) ante los tribunales en defensa o en la obtención de sus objetivos.
Disolución
La joint venture no es una estructura permanente. Se puede disolver cuando:
- Los objetivos ya fueron cumplidos.
- Los objetivos no se cumplieron.
- Cualquiera de las partes, o ambas partes, desarrollan nuevas metas.
- Cualquiera de las partes, o ambas partes, ya no están de acuerdo con los objetivos.
- El tiempo acordado para la joint venture ha expirado.
- Existen cuestiones legales o financieras.
- La evolución de las condiciones del mercado indica que la joint venture ya no sea apropiado o relevante.
- Una de las partes adquiere la participación accionaria de la otra.
Ventajas
Por lo general, las empresas persiguen hacer una joint venture por una de estas razones:
- Acceder a un nuevo mercado, en particular los mercados emergentes.
- Obtener eficiencias de escala mediante la combinación de los activos y operaciones.
- Compartir el riesgo de grandes inversiones o proyectos.
- Acceder a nuevas tecnologías, habilidades y capacidades.
Las joint ventures son ventajosas como mecanismos para reducir los riesgos cuando se busca la penetración de nuevos mercados, y por la unión compartida de recursos para emprender grandes proyectos.
Algunos países tienen restricciones para que los extranjeros ingresen a su mercado, lo que hace que una joint venture con una compañía local sea casi la única forma de ingresar al país.
En algunos casos, una empresa grande puede decidir formar una joint venture con una empresa más pequeña con el fin de adquirir rápidamente una propiedad intelectual, tecnología o recursos críticos que de otro modo serían difíciles de obtener, incluso teniendo a su disposición un montón de dinero.
Desventajas
Un concepto de joint venture solo es efectivo cuando existe una verdadera voluntad de avanzar juntos. Ni siquiera los contratos firmados tienen valor si la confianza mutua y la aceptación de los términos no están presentes.
En realidad, es mejor no considerar un proyecto de joint venture si los motivos que tiene una de las partes son cuestionados por la otra parte. Los riesgos involucrados son fáciles de evaluar:
- Pérdida de dinero.
- Desperdicio de tiempo.
- No ganar nada de importancia a cambio de la inversión.
- Entregar una tecnología importante.
- Desperdiciar la credibilidad.
Las joint ventures presentan problemas únicos en materia de propiedad de capital, control operativo y distribución de las ganancias (o pérdidas). Investigaciones indican que dos de cada cinco acuerdos duran menos de cuatro años y se disuelven en discordia.
Ejemplos de joint ventures
Minería
La minería y la perforación de pozos petroleros son proyectos costosos y, con frecuencia, se tienen que combinar dos o más compañías de estas industrias como joint venture para explotar o perforar algún yacimiento en particular.
Microsoft y General Electric
En 2016 Microsoft Corporation vendió su participación del 50 % en Caradigm, una joint venture creada en 2011 con General Electric Company (GE) para integrar el sistema de inteligencia e información sanitaria de la empresa Amalga, de Microsoft, con una variedad de tecnologías de Healthcare, de GE.
Microsoft le vendió su participación a GE, terminando efectivamente la joint venture. GE ahora es el único propietario de la compañía y es libre de manejar el negocio como le plazca.
Sony-Ericsson
Es un famoso ejemplo de joint venture entre dos grandes compañías. Se asociaron a principios de la década de 2000 con el objetivo de ser líder mundial en teléfonos móviles. Después de varios años de operar como empresa mixta, la empresa pasó a ser propiedad exclusiva de Sony.
Kellogg y Wilmar
Kellogg Company firmó un acuerdo de joint venture con Wilmar International Limited, con el propósito de vender y distribuir alimentos con cereales a los consumidores en China.
Mientras Kellogg trae a la mesa una amplia gama de productos de renombre mundial, así como su experiencia en la industria, Wilmar ofrece una infraestructura de comercialización y ventas en China, que incluye una amplia red de distribución y cadenas de suministro.
SABMiller y Molson Coors
MillerCoors es una joint venture entre SABMiller y Molson Coors Brewing Company, para colocar todas sus marcas de cerveza en EE. UU. y Puerto Rico.